浑浊的黄水像被打开了闸门的巨兽，顺着决口往堤外狂涌，浪头拍在堤岸上，连地基都在微微发颤。

几个守在决口边的老河工脸瞬间就白了，跪在泥里直拍大腿：“完了！这个口往年堵过三次，三次都合龙失败，再堵不上，整个淮安城都要被淹，今年四百万石漕粮半粒都送不到京城！”

黄河决口的豁口已经被洪水冲得宽到三丈，前两次合龙打下去的数万斤沙袋，转瞬间就被卷进了翻滚的黄水里，连个水花都没剩下。

沈砚站在临时搭起的望台上，指尖攥着刚测完的水位尺，指节泛得发白——再堵不上，下游三个州县的十几万灾民就要被洪水吞进去，连近在咫尺的常盈仓都保不住。

“沈同知，第三次合龙又败了！”浑身是泥的河工头目跌跌撞撞跑过来，声音里带着哭腔，“最前面的那排木桩被浪冲断了，再这么耗下去，咱们手里的沙袋都要用光了！”

沈砚抬眼望向决口，浑浊的浪头里卷着从上游冲下来的房梁、树根，每撞一次堤岸，土黄色的泥浆就往下掉一大块。

他之前熬了几个通宵画的堵口图，在汹涌的洪水面前，像是纸糊的一样脆弱。

身边的陆淮刚从物料营回来，斗篷上的雨水顺着衣摆往下淌，他把刚从附近州县征调的最后一批木桩和沙袋清点完，伸手拍了拍沈砚的肩膀：“不能再按老法子来，浪头太急，沙袋填进去根本站不住。”

沈砚猛地转头看向他，眼底的红血丝里亮着点决绝的光。

他想起小时候跟着父亲在黄河边堵口，老河工们说过的“人墙挡浪”的法子——最险的关头，得有人先跳进水里扎成一排，用身子挡住浪头的冲击力，后面的人才能把沙袋稳稳垒上去。

没等陆淮反应过来，沈砚已经把外袍脱了扔在地上，露出里面沾着泥的中衣，抓过脚边捆好的粗麻绳就往腰上系。

“你疯了？不要命了”陆淮一把拽住他的胳膊，指尖攥得用力，“这个浪比前两天大多了。”

“我熟这里的水势。”沈砚目光坚定，挣开他的手，指尖点着决口边那片露出水面的暗礁，“那里能落脚，我去年冬天来测水文的时候踩过，先站三个人在那里挡浪，后面的沙袋才能递上去。我不去，没人比我更清楚哪里能站稳。”

话音刚落，他纵身就跳进了齐腰深的洪水里。