典韦没应声，催马又凑近半步。二百骑齐齐一勒缰绳，马蹄子原地踏出一阵闷响。

那军侯定在原地，汗从头盔底下渗出来，顺着鬓角往下滴。

魏三慢悠悠地开口：“军侯，名册还没唱完呢。你要拦？拦一个试试——俺们的马蹄子一寸不过河，你的人，可千万别碰咱们一根指头。刀剑无眼呐……”

栅门开了道缝。一个人走出来，身后跟着一个个人。这些人被关了几日，身上衣服都皱成一团，个个面带菜色，但腰杆都挺得笔直。魏三一挥手，底下人划着筏子一趟趟过去把人接过河。

冯大鞭最后一个上岸。老汉后背的衣裳上，一条鞭痕渗出的血干涸后粘在布料上，从左肩斜到右腰。周小虎要上去搀扶，他摆摆手，自己跳上岸。随后四车纸、两车药也过了河。渡船来回了十几趟，麻绳都没动过扣。

冯大鞭走到自家那辆药材车跟前，扶着车辕，伸手摸了摸药材垛。油布还在，绳结没动。

“货没潮。”他说。

杜三河被两个同乡架着上了岸，走路的步子发虚，他朝着典韦的马头就要往下跪。典韦探身，一把拎住他的胳膊，把人提溜起来。

“起来！阳翟的地界上，不兴跪。”

北岸的人群里，有人鼓掌，这动静闹得南岸的行商也跟着响起掌声。大牛在队列里憋了半天，这会儿一嗓子嚷出来：

“欸——！南阳的规矩呢？咋不讲啦？！”

那军侯站在栅门口，脸上红一阵白一阵。手在刀柄上来回摩挲，到底是没敢跟河对面硬碰硬。

“货，阳翟验过了。人，也带走了。”他拔高嗓门，像喊给自己听，“话，我会带到南阳！”

“军侯。”魏三把名册卷起来，慢悠悠地，“回去顺便带一句——章程不咬人，不讲章程的，才扎手。”

军侯拨转马头扬鞭，头一鞭抽空了，又狠狠补了一鞭，打马回栅。栅门在他身后吱呀一声合上。

北岸的滩上，买卖已经做起来了。堵了两天的商队围着阳翟的车队问价。南岸的行商划着自家的小划子过了河，纸、镜子、香皂，一手钱，一手货，全在河这边交割。

荆州来的客商当场吃下两车纸，一个子儿没还：“阳翟的纸，荆州的学馆等着用。河这边交割，不沾他南阳的地。”

滩角上，一个南阳口音的老行商蹲在自家货堆上看了全程，回头跟身边人念叨：“俺是南阳人。俺都看不下去。哪有在人家地界上设卡的道理。”

设了三日卡，什么都没拦住。

回程路上，北岸的商队主动让开道，有人冲着车队抱拳，有人往骑队手里塞干粮。大牛捧着人家塞的两张饼，嘿嘿直乐，岑青瞥了一眼：“丢人。”

“人家给的。”大牛把饼揣进怀里，“又不是俺要的。”

滩头上，那个本地脚夫拿胳膊肘碰了碰徐州客商，比了个拇指：“咋样？俺说什么来着——俺们府君，是这个。”

客商拱手：“往后，俺也走阳翟的道。”

——

回城的时候，市口听说了这事的商户都跑出来看。纸坊的妇人小子们围着四车纸，姜氏拍着车帮，问押货的：“一张没少？”

“一张没少。”

她打眼瞧了瞧后头的人，点点头：“都回来就好。”又补了句，“医官正在前头候着，赶紧过去看看。”

队伍依次穿过市口，有人认出骑队押后的老汉：“老冯头回来了！”冯大鞭坐在自家车辕上，背挺不直，但还是抬起手，朝两边拱了拱。

——

典韦带着队伍回营，刚穿过北门就碰上一行人。

二十几辆大车装着满满的各式货物，领头的那人看着有点眼熟，一瞧见典韦眼睛就亮了。他骑着一匹河西马，老远抱拳：“可是府君麾下的典侯？在下是巴家车队的领头，从西北过来！”

这队人正是之前被南阳拦路强买马匹的商队，这一路上他已经把典韦、府君打听了个囫囵。

典韦勒马：“巴家？”

“是！王管事约的道！”那汉子咧嘴一笑，“西北的商路，巴家蹚通了！往后俺们月月到！”

第二辆大车的毡帘猛地从里头掀开，跳下来个姑娘。她穿着一身皮裘短打，长长的细辫垂着脸颊，随着她的动作一晃一晃。她见着典韦，抢步上前搭上缰绳，脆生生地开口：

“可算叫我把你等着了！前些日子在许县，是你救了我！刚问出个名字你就跑了。这回你可跑不了了！”

典韦勒着马，往后让了让：“不过是顺手的事。”

“八百斤的货车，带一匹惊马，”她眼睛瞪圆了，“你管这个叫顺手？”

那汉子在马上咳了一声：“七娘，典侯当着差呢。”

“当差不耽误说话。”她头也没回，冲典韦一扬下巴，“往后我家的车队月月到——回回有我。”

典韦张了张嘴，支支吾吾不知道说啥好，调转马头就走。走出两步又勒住缰绳，头也不回：“……卸货，莫站车后。”

巴七娘扶着车帮，笑得直不起腰。

大牛凑在旁边帮着卸货，耳朵竖得老高，冲典韦的背影挤眉弄眼。

那汉子朝典韦的背影拱了拱手，苦笑着压低声：“七娘要在城里看几日货栈。在府君的地面借住几天。”

岑青牵着马从旁边过，瞅着在那帮忙卸货的大牛：“这都第四趟了。”

“让他卸。”典韦说。

大牛笑得鸡贼，扛起最后一捆皮子，回头的时候对着典韦作怪。

——

府医所里，祁姜在廊下捣药，药臼子咚咚地响个不停。

冯大鞭趴在长榻上，衣裳褪到腰下，背上那条鞭痕已经肿起一指高。医官拿烈酒给他擦拭伤口，他浑身一绷，猛吸了口气。

“老把式，怪能忍。”医官笑了声。

“挨两下鞭子没事。”冯大鞭把脸埋在胳膊里，“货可淋不起。”

祁姜端着捣好的药糊过来，给老汉敷上。敷完药，他去验廊下堆着的两车药材。解开一捆黄芪，看了眼绳结，愣了一瞬。双环倒扣，绳头留三寸：这是荆州药行惯用的手法。是他爹打了一辈子的双环结。手下的动作不由得慢了。

“姜娃子？”冯大鞭偏过头。

“哦，在。”祁姜把结解开了，“这结，打得真熟。”他低头继续验药，再没说话。

不一会儿，药臼子又咚咚地响起来。

——

“人货两清，无一短少。”顾皓月在案册末行落了笔。

王皓先报商路：“南路改道，定了。颍川的货往后多走北路甄家的道。甄五加派的三成车队，前日到了一队。巴家的西北商路今日进了城。皮毛、药材、马具，前后装了二十三辆。”

他说到这儿，声音低下去：“代价也有。南路的老主顾，断档三家——叶县的陈记、舞阴的裕丰栈、襄城的恒升。北路绕行，多走六七天，脚钱加两成。”

“记南阳头上。”刘亮说。

“往后南路还走不走？”典韦问。

“走。改道是绕开他，又不是怕了他。”刘亮说，“立个常例，逢五逢十结队出发，骑队送到渡口。站在自家地界上送人过河，接人回家。这一例立起来，他那道木栅就成了摆设。”

荀彧推过来一封馆驿报上来的邸报：“公，太仆寺行文各郡国——核马政，议马价，备征购。朝廷征马尚且行文、议价、立契、入库。袁术拉过来三百金饼，无文无檄。两相对照，渡口这件事是个什么成色，就更清楚了。”

他顿了顿，压低了些声：“只是公要早做打算。这仇，结死了。那边不会善罢甘休。”

“让他来。”刘亮说，“我正愁没由头。”