他赤裸裸的野心就在纪伯伦的眼前展开，烫得纪伯伦心头一热。

“西奥多，你不会是一个普通人。”

西奥多听出他的意思，却还是打趣：“我可是拼尽全力才做上的普通人。”

气氛终于有些愉悦，纪伯伦问：“西奥多，你姓什么？”

“霍华德。西奥多·霍华德。”

“希望有朝一日，能在联邦的名人称呼里听到霍华德先生。”

“借你吉言。”

两人间气氛松快，一瞬间几乎要把交易的事情抛在脑后，像相见恨晚的朋友。

纪伯伦的声音在夜中再度响起，让西奥多想起自己窗外漂亮的星星。

“西奥多·霍华德。我衷心希望你能活着从战场回来。”

西奥多没有说话，却几乎惊叹于此人的心肠。在那一点小小的怜悯升起之前，他赶紧出言打断。

“拉斐尔先生，收起你的怜悯。我可是打算把你卖了的人。”

纪伯伦似乎有些无奈：“好吧。”

这场勒索到这里简直像是过家家。没有再多说什么，纪伯伦就在安静中入睡。

西奥多惊叹于他的不防备，却也承认自己不会做出什么出格的事。

世界上第一个希望西奥多活着回来的人。

西奥多看着他，觉得颇有意思地挑了下眉。

在帝国边缘地带的生活没什么意思，西奥多仍然不愿意放他走，却也不将他带去见巡护队的其他人。

纪伯伦先前的猜测一点没错，看似畏惧霍尔的西奥多，才是这群人里真正的领头人。而今他对于独占联邦贵族因为他拯救了自家的孩子而给出的巨额财富的心思已经不加遮掩。

纪伯伦也很识趣，没有继续吵闹。他的通讯早就已经损坏了，而这里的人仿佛还活在远古，几乎不使用任何高级一点的社媒，来往只有电话和邮件。

再加上信号塔正在抢修，这里仿佛一下回到了古地球的中世纪，只有每天新鲜的报纸能够带来一点消息。

所以很长一段时间里，纪伯伦消磨时间的方式都是坐在那张小小的工作台前，一言不发地雕刻。

偶尔他会出去买一些面包，或者吃食。但他离不开这里，巡逻队是这里唯一拥有高级载具的人。

他甚至去不了很远的地方，过渡带很危险，西奥多在较远的地方工作的时候，就会把房门紧锁，而他也不止一次地经受遭人砸门的恐吓。

外面的人说：啊，这里面有一个omega。

不过西奥多的名号依旧好使，这群人只敢在西奥多不在的时候来恐吓他。后来西奥多知道这件事，扯着对方乱糟糟的毛发拖到集市上，抽了他十几鞭，直到对方血肉模糊地求饶，他才停手。

纪伯伦一个被保护着的贵公子，对于这样的处理方式会感到讶然，不过更令他感到惊讶的，是西奥多挥鞭时面上不多动摇甚至有几分从容的表情。

广场一事杀鸡儆猴，终于没有人再敢大着胆子来觊觎西奥多的人了。事出有因，巡逻队本就管制混乱，这件事也就不了了之了。

西奥多似乎有什么事在忙，不给予他自由，却也从不苛待他，他就只好在这里安安静静地雕刻着。

西奥多不止一次地夸赞他的手艺，还试图从他这里学到点什么，只不过纪伯伦自己学得好，却并不代表他是一个好老师，西奥多试着坚持，却仍然没什么进展。

久而久之，纪伯伦变得越来越沉默寡言。西奥多也说不清为什么，每天他回来，纪伯伦就坐在那里打磨自己手中小小的雕像。

那样的日子恒久而稳定到他以为会是永远。

但将近一个月后，西奥多回来，要他收拾行李。

两天后，两人启程。

“我们去哪？”

“送你回联邦边缘地带。”西奥多一边收拾行装，一边回答，“你不是要回去？”

“还要收拾行李吗？”

纪伯伦看着他装包，从抽屉里拿出一支针剂装进去，不过从包装来看，并不是什么违法的东西。

“过渡地带出现了虫族。”西奥多看向他，“到了这里，劝你还是相信我比较好。”

“好吧。”纪伯伦认真发问，“但你真的不能和虫族肉搏吗？”

西奥多咬牙笑着回：“我死了你也别想活着。”

“你不是让我相信你。”

“过度的信任是一种谋杀。”

“那我为此庆幸。”

西奥多被他气笑，咬着牙凑近他：“你真要在这个时候得罪我？”

纪伯伦也是能屈能伸，面不改色地改口：“请原谅我。”

“没有这一说。”

西奥多绵里藏针地笑：“回头我们慢慢算。”

纪伯伦向他礼貌一笑，不作回应。

“上车。”

“那我的宝石——”

西奥多拍拍口袋：“我还等着你给我一笔让我生活无忧的财富呢。”

西奥多并不爱播放音乐，倒是和纪伯伦恰恰相反。纪伯伦有一个他认为歌品不错的司机，他将播放的权利交给了司机，从此车上再也没有安静过。

车外的景色他都不认识，西奥多带他走的明显不是一条正常的路。

“是不是有点太荒凉？”

西奥多依旧坦诚：“荒凉就对了，我们这算偷渡。”

纪伯伦想了想：“没有正式进入联邦，应该只算非法出境。”

西奥多耸了耸肩：“没区别。”

“还是有的，偷渡罚得重一点。”

西奥多哈哈一笑：“我也进不去。”

窗外的景色不断变换，却也没什么看点，荒凉和死寂是这里最大的特点，他们像是在寂灭的宇宙间漫游，安静得令人发寒。

西奥多忽然问起：“你是拉斐尔家的人，那你去过首都吗？”

不知道他问这个做什么，但纪伯伦还是认真回答：“去过。”

“中心城呢？”

中心城是帝国的首都。纪伯伦看了他一眼，还是回答：“也去过。以前好奇，就去了一趟。”

西奥多神色如常地问：“好看吗？听说中心城三月的时候会有黄金雨。”

数量庞大的碎片迅速地自天空中流淌而过，也同样会影响中心城的天气，那时候天空中会同样斜斜地散落黄金一般的土地碎屑，多而密，所及之处都会被覆盖上一层金黄的异象。

时间过去太久，纪伯伦想了想才回答：“会有，但我也没见过。想看的话你可以查一下附近。黄金雨不只是中心城有。”

西奥多被他的一本正经逗笑，问：“查到了怎样，你要和我一起去？”

“这样像旅游。我们不是在非法出境吗？”

“就当是旅游吧。”