"戒指中爹封存了那么多灵力，既能够我完成蜕变，也够我夺舍。"她眸光清亮，语气愈发坚定，"娘亲一生擅长隐姓埋名，可那终究是下乘之法。顶级的隐匿，从不是遮掩身份、避于乡野，而是彻底换掉皮囊、抹去过往，以全新的身份，堂堂正正活在世间。"

"胡闹！"郭萧忍不住出声。

阿姐朗声道："怎么是胡闹，弟弟你又不在现场。当时我原本躯体心脏重创，难承修为，借她完好的躯体，既能彻底稳固蜕变根基，又能彻底摆脱追兵，一劳永逸。"

"可是阿姐！根本没有追兵！我们只是自己吓自己，宛如惊弓之鸟了。那晚海浪异动，所以护卫队寻常传讯而已。"郭萧满脸自责地说。

阿姐："事已至此，阿姐已经不在乎了，更不会怪你的。我的傻弟弟。"

阿姐继续安抚郭萧道，"我承认当时听见'红颜祸水转世'几个字，只觉刺心至极。又是谁在提什么红颜祸水转世！又蠢又坏！愚笨的村长仗势欺人，枉害无辜少女性命去献祭填海。糟粕！邪恶！我要借这夺舍这桩机缘，替天行道，也替那含恨的姑娘了结心愿，还她一家子一片宁静。"

郭萧心头一沉，已然猜出结局，低声问道："你杀了那村长？"

她神色坦荡，没有半分遮掩："是。我毫无悔意。"

阿姐点点头，郭萧语气急促："夺舍乃是逆天之举，后患无穷。就说你怎么以这副面貌应对左邻右舍，还有这姑娘的爹娘——"

"他们都死了。"阿姐平静道，"所以弟弟，你且听我慢慢说，那对老夫妇藏匿独女事发，一开始是村长带着乡邻冲进来，二老当场就被那些刁民乱棒活活打死了。我刚夺舍稳住气息，看着眼前惨剧，立刻手刃了村长，都恨不得把他碎尸万段、挫骨扬灰！可当时村民不明真相，将我扭送至官府，我当然不害怕了。"

郭萧望着这张全然陌生的面容，恍然又明确道："那时你已经是这副渔家少女的模样了。"

她点点头，语气坦荡，又带着一丝释然："天意！这时候悦闳书院一行人正好途径官府盖章路通文书，撞见这场冤案。书院师祖明辨是非，直言村长罪有应得，保我无罪。师娘见我孤身无依，心生怜悯，当场便收我为养女，为我赐名程艺芯。"

"悦闳书院？"郭萧满眼难以置信，只感觉后背汗毛都竖起来了，有些后怕道："那是灵兽族顶级学府，底蕴深厚、高人无数，识人阅世万千，怎会看不出你是夺舍借体重生？"

阿姐眼底掠过一丝怅然，随即化为通透："阿弟，我俩本是灵兽族，灵根聪慧。你记住，是娘困了我们十余年。夺舍，其实根本无从查验；能让一个人漏出破绽的，是她的生活习惯和记忆。他们是渔民，我们也是。他们在鹭岛，我们也在鹭岛生活了这么些年。在师祖师娘那边，只会认为他们收养了一个渔民孤女。我又怎会有破绽。这是天意，很完美。"

郭萧虽心绪纷乱，但也缓缓颔首，心底只余一句：不论是非曲折，眼下他们姐弟二人能安稳活命，才是最要紧的所求。

阿姐继续说道："要怪，只能怪娘！她常年向我们灌输爹性情阴鸷、嗜杀无情的假话，将我们养在闭塞之地，眼界狭隘！全然不知灵兽族灵力变幻万千、术法莫测高深。我脱离禁锢后，短短十余日便勘破无数玄机。"

郭萧静静看着眼前容貌陌生的阿姐，心底五味杂陈。

这具崭新的皮囊，褪去了他从小到大熟悉的所有神态与模样，可此刻郭吹雪眉眼舒展、隐隐带着几分眉飞色舞的喜色，全然是对新生境遇的妥帖与满意。

自重逢以来，她绝口未提娘亲的死讯，没有半分悲恸，满心都是这场逆天蜕变换来的新生与机缘。

郭萧压下心底微妙的疏离与怅然，语气低沉、带着几分清醒的理性，缓缓开口提点："或许并非是我们灵兽族灵力莫测、本事过人。说到底，是爹爹半生苦修的磅礴底蕴，硬生生替你破开了死局。不过能活下来、安稳脱身，已是最好的结果。"

他意在提醒阿姐莫要全然归功于自身机缘，莫要轻视这场侥幸与逆天之举的隐患。

可郭吹雪全然沉浸在自己的思绪里，并未捕捉到他话中的审慎与顾虑，闻言立刻欣然颔首，语气笃定又温热："是啊，爹的修为之深、底蕴之厚，远远超乎我们从小到大的认知。这便是他留给我们最沉默、最厚重的爱，不是吗，弟弟？"

郭萧微微垂眸，轻轻点头，可始终比阿姐多几分清醒与克制，片刻后他问出了一个关键的问题："阿姐，曲家，我们……还回不回？"

阿姐摇摇头道："如今爹被扣上谋逆重罪，名权尽失，人人避之不及。上京曲家纵然是我们母族，可我若贸然回曲家，只会给曲家招来灭顶之灾，谁敢冒着牵连谋逆重罪的风险，收留八王的儿女？"

郭萧心里清楚，阿姐此番夺舍重生，早已没有回头路。

从今往后，她所有的考量、所有的取舍，都会下意识顺着自己一意孤行的选择推演，再也不会折中半步。

他抬手，轻轻替她拂去颊边凌乱的碎发，动作温柔，但是语气却带着辩驳道："虽然娘走之前没交代，但我想她大概也会让我们闭口不提爹的真正身份。我们只需对外称自幼随娘亲隐居乡野，无依无靠。曲家曾得娘亲传讯，也会倾力庇护我们。"

阿姐听出郭萧辩驳的意味，摇头道："这些日子，我也了解到随着八王失势后的周遭局势。八王爷各处驻边据点皆已移交新势力接管；鹭岛仅存的八王小分部亦将调离。新军法度严苛，会彻查旧案残余，眼下风声最紧。鹭岛尚且如此凶险，身处朝堂漩涡正中心的上京曲家，只会步步危机、寸步难行。弟弟，我们如今身份敏感、身如浮萍，根本赌不起，也输不起。"

这番话条理清晰、没有半分侥幸。

郭萧静静听着，心底也全然认同阿姐的判断。

他只感觉到自己喉间发涩，最后问出最在意的一事："我懂了，阿姐。那你原本的身体呢？"

这一问，恰好问中她今日赴约的真正目的。

"这便是我今日来寻你的缘由。"阿姐轻声道，"弟弟，如今我已更名换姓为程艺芯。是为悦闳书院师娘的养女。而悦闳书院众人此番前来鹭岛，是为探查近海遗落影域的瘴气乱象，尚需在此停留一段时日。我现下随他们暂住巨鹿猎场，往后我们每月初一，仍在土地公公庙相见，互通消息、彼此照应。"

郭萧点头应下。

她继续郑重道："现在阿姐有一事，需要你去办。我原本的肉身，需要你帮我沉入深海，彻底掩埋，抹去所有痕迹。"

郭萧点头道："交给我吧。"

终了，二人起身告别，阿姐突然转身，主动伸手拥住了身前的弟弟。

晚风拂动二人衣袂，也温柔着心事沉沉的姐弟。