马车晃晃荡荡跨了半个城，才到牙行，算不上破烂，但绝对是有点岁月的院落。

刚踏进去，杂乱的院子里，人群挤作一团。

闷热的天气、狭小的空间，有的眼底带着期望，有的双眼无神、一脸苦相。

“殿下要挑什么样的？今天刚进了一批上等货，小的带您看看。”

半弯着腰的牙人介绍着，稍稍领先几步，带着人朝另一边走去。

这外边的人都是老油条了，难出手不说，那要死不活的样子，他自己看着都糟心，万一惹恼了这种大顾客，那就白白损失一笔大单了！

穿过外面脏乱差的院子，里面……相差无几。

只是里面这些人看上去，脸色要好几分，除此之外，真看不出来有什么差别。

见牙人小意讨好般带着人进了棚子，不少人眼里闪过羞愧、愤恨、担忧……

“殿下，这些都是最新到的，您看您需要什么样的？”

视线扫过整个院子，楚衡脸上一片平静，朝边上的王叔点了点头。

边上得了意的王叔，“要些手巧利落的丫鬟、会做饭的婆子。”

黄老三听闻，立即拍着大腿，一脸谄笑：“赶巧了不是，最近收了一批丫鬟、婆子，以前也在府里伺候过，规矩都懂，您教导起来不费心。”

说完，他又悄悄凑近王管事，小声道：“王管事，这虽说是主家遭了难，发卖下来的，不过都是手脚干净的后厨婆子，您要是不介意，我就拉出来给您瞧瞧？”

瘦竹签般的黄老三说完，一边观察着王管事的脸色，一边留意着站在后边的楚衡。

虽说这事儿是王管事在做，最后做主的可是后面这位主儿。

眼见两位不反感，黄老三这才朝着那边的小徒弟挥了挥手。

得到指示的小徒弟指挥着乌压压的人群，“会洗衣做饭的婆子站这边。”

很快就有不少人站出来，王叔一一看过。

那些被选上聚集在角落里的人，有的一脸庆幸；有的低着头不说话；有人脸上尽是忐忑。

站在身后的楚衡，将院子里每个人的表现看在眼里。

到底是阅历丰富的管家，楚衡看着王叔挑选的人，至少明面上，都没什么问题。

临近尾声，想到以后的打算，楚衡出声询问：“可有会算账的……账房先生一类的？”

想到古代的读书人都挺金贵的，应该不会落到这地步。

说罢，他又补充道：“会识字的也行。”

听到这儿，一口黄牙的黄老三，脸上的笑又灿烂了几分：“那殿下运气好，店里刚好有。”

黄老三说着，朝一边角落的矮桌旁大步走去，伸手拽着一个瘦弱的男人过来。

“殿下，你瞧这个如何？读过书识得字，家中继母不待见，这不流落到我这里了。”

见楚衡不反感，黄老三热情推销：“您别看他是个哥儿，人好用！脑瓜子转得快，做事踏实认真，没坏心眼，这样的人，您用着也省心不是……”

视线扫过刚才的矮桌，桌上翻开的小册子上笔迹未干，字迹清秀端正。

“世道艰难，要不是看在他读过书，人又老实可怜的份上给他口饭吃，不然我早早就卖给醉月楼了，殿下就当日行一善……”

莫约是察觉到今儿这主挺好说话，暗中观察着的黄老三叭叭个不停，几句话将面前这小哥儿的凄惨处境，以及身怀本事讲了个一清二楚。

回头看到站在贵人面前不识趣的人，黄老三那叫一个怒其不争，暗中掐了张云一把，将人推到楚衡面前：“殿下，您若中意，这小哥儿就留着，打理店面、记账出纳都是小事。”

看着被推到面前的人，楚衡语气平平，“叫什么？”

“张云”

见他有几分世家公子风范，楚衡坦言：“跟了我，日后要出门打理生意，可能接受？”

话音刚落，面前的男子抬头，眼眶泛红地盯着他看了片刻，一双眼里似有妥协，又有赌命，“只有一点。”

楚衡：我这是在做什么见不得人的事么？！

黄老三见此，一把掐着，将人拽到身边，恶狠狠震慑：“这生意要是黄了，明儿你自己去腌臜地讨生活。”

说完，尚不解气，将人一脚踹到边上，眼不见心未净。

转头冲楚衡赔笑道：“殿下莫怪，这贱骨头带回去，饿上几天就听话了，天生贱命，你饿他几天，什么志气傲气，都没活着重要。”

楚衡没理会他们之间的眉眼官司，看向身形单薄的张云：“你说。”

被晾在一边的男人，没想到楚衡还会问话。

他抬头，眼底的懊悔、犹豫，清晰可见。

捏着长袍的手指微微颤抖，说出的话，不成句子，“我……我要堂堂正正……干干净净做人。”

说着，豆大的眼泪滚了下来。

见他鼻涕眼泪一把流，和刚才那宁死不屈的模样，对比鲜明。

众人听到他这话，眼里本就不亮的光，明明灭灭，若是有得选，谁会选择卖身为奴，往后余生，低人一等不说，小命都在别人手里，稍有差池……