提到青岚长公主，穆平遥还是有些心有余悸，她身形一顿，磕磕巴巴地说道：“多…多谢长公主挂念。”

穆平遥这副模样逗得庄幼贞会心一笑：“你呀，还是这么应付不来姑姑。”

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次日清晨，庄幼贞入了宫。她穿着一身石青色长裙，脚步轻快的走在前面，冰竹手里拿着紫檀木做的画箱，跟在她身后。

宫门处的守卫见她来，拱手行礼：“清平殿下今日来得早。”

庄幼贞微微颔首，从袖中取出腰牌递了过去。

“太后昨日遣人来说，新得了一幅画，要本宫去品鉴。”庄幼贞语气自然而随意，像是真的只是去赏画一般。当然，她确实要去太后那，只是在那之前她还有别的事要做。两人绕了一条小路，来到了长公主所说的安福所在的地方。

安福在宫中当差三十余年，据说因一次长公主的善举，才被收入麾下。如今管着宫中杂役的调配，消息十分灵通。

庄幼贞按照商量好的暗号的方式敲了敲门。很快安福探出头来，将庄幼贞让进了屋内。

冰竹则是留在门外望风。

安福开门见山：“殿下想知道什么？”

“寿宴当日的侍卫换班安排。”

安福沉吟片刻，从桌案上拿起了一本厚厚的册子，翻到了寿宴当日的排班安排：“殿下，您自己看吧。”

庄幼贞接过去。上面清晰地写着侍卫的巡逻路线、换班时间。只是她注意到，有几处关键位置的换班时间与其他地方不一致，那些位置的领队，名字旁边被人用细笔标注了一个小小的记号。

“这些人……”庄幼贞抬眼看向福安。

安福没有直接回答，只是说了一句：“殿下心里有数就好。”

庄幼贞心下了然。她起身，从袖中取出一锭银子放在桌上：“多谢安福公公。”

安福摆摆手，将银子退了回去：“殿下不必如此，长公主殿下安排的事，奴才就算拼了命也会完成。”

从安福那里出来，主仆二人来到了慈宁宫。

太后正坐在窗边的软榻上，面前摆着一幅古画，秀槿嬤嬷在一旁服侍。

“清平来了？快来看看。”太后招招手，语气里带着几分迫不及待：“你瞧瞧这画，哀家昨儿个新得的，说是前朝素然的真迹，可哀家看着不像。”

庄幼贞快步上前，在太后身侧坐下，低头细细看了半天。随后，她微微摇头：“皇祖母圣明，这确实不像素然的真迹。您看这里的笔触，素然用笔更加简洁明了，而这副画此处却有些繁复，我猜应是后人仿的。”

太后听了，眼睛一亮，兴奋道：“哀家就说嘛！那些不懂画的，还和哀家犟，还是你懂。”

她拉着庄幼贞的手放到自己的手里，轻轻拍了拍：“哀家是真喜欢你这孩子，聪明懂事，作画上也是哀家见过最有天赋的。”

庄幼贞弯起嘴角：“谢皇祖母垂爱，清平也是凑巧研究过素然的画，才看得出来。”

“你这孩子，谦虚什么！”太后松开她的手，端起茶杯抿了一口：“哀家活了这些年，总归是有些看人的眼光在的。你是个有本事的孩子，往后哀家还指着你能给哀家更多惊喜呢~”

“一定。”她在太后宫中陪着太后聊天赏花，又待了约半个时辰。待太后露出倦意，才起身告退。

两人一路采风来到御花园附近时，遇见了皇后。

皇后正悠闲的坐在凉亭里赏花，见到庄幼贞，微微笑了笑：“清平，过来坐。许久不见你了，听闻你立了大功。”

“回母后，清平只是做了些力所能及的事”。

皇后莞尔一笑，目光落在冰竹背着的竹筒上，好奇地问道：“这是？”

“这里是为寿宴贺图画的一些草稿。”

“哦？本宫瞧瞧。”皇后接过画纸，仔细品鉴一番，随后露出赞赏之色：“怪不得太后喜欢你的画，着实好看。本宫也想要一幅了。”

“母后想要什么画差人知会清平一声便好，清平作好后再给您送过来。”

皇后会心一笑，随即将画纸还给庄幼贞：“那咱们可说定了。”皇后顿了顿：“听说你最近和复儿经常来往？”

提到赵竟复，庄幼贞心中多了一丝警惕，面上却一如往常：“是，自从北地归来后，关系便亲近了许多。”

皇后点点头，意味深长地说了一句：“看你们相处的这么融洽，本宫也开心。”

出了御花园，冰竹小声道：“公主，皇后娘娘方才那话……是什么意思？”

“她在试探我，是不是已经站了队。”

“那我们……”

“她知道我站在三皇姐这边，但她不会在意。”庄幼贞的语气很平静：“皇后没有子女，谁当皇帝她都是太后。她不会涉险趟这趟浑水。”