三天前谷小年收到了衙役的报信，衙役告诉他孙家的人都被抓了，孩子也救出来了，并告知了开堂审案的时间。

这期间，谷小年把家里的事儿处理妥当了。他家那份断亲书，本来没经过村长和族长，老爷子想着这断亲随时能作废。可谷小年呢，把这事儿给做实了，算是正式跟家里断亲了。不过呢，就算断亲了，谷老大还是得给老人养老。谷老大说短期内没办法送钱来赡养老人，所以分家的五十两银子就被扣下了。谷小年也没做得太绝，他不想让他爹被村里人戳脊梁骨，也就没太在意银子，就要了分家的十亩田地。

这几天王煜的房子上梁了，现在都准备封顶了。要是这几天大家再加把劲，房子差不多就能盖好啦。王煜心里的一件大事也算有着落了，接下来就等着去提亲喽。

到了开堂那天，谷小年、王煜，还有几个孩子，加上村长和谷文华，坐着村长的牛车一块儿去县城。谷老大没去，这几天王煜的房子到了收尾阶段，他得留下来盯着，离不开人。

谷文华是村长特意让他请假回来的，看看能不能帮上什么忙。

谷老大不放心，仔细地叮嘱谷小年：“要是有啥急事，赶紧让人传信回来，可千万别冲动啊。”

谷小年知道他爹担心，就算谷老大叮嘱了好几遍，他也听得很认真，一直到时间差不多了，才准备出发。

到了县城，他们发现街上的人都往一个方向走。王煜赶紧伸出胳膊拦住一个人，着急地问：“咋回事呀？大家都这么急急忙忙的。”

那人说：“你们不知道呀？今天县令大人开堂，公开审理孙家的案子，大家伙都去看热闹呢。” 说完就急急忙忙往衙门跑去了。

王煜和谷小年对视一眼，无奈地笑了笑。谷文华听到后，就问王煜：“你们和讼师约好在哪儿见面了吗？”

王煜说：“在衙门口，这会儿讼师应该已经在那儿等着了。”

村长说：“那咱赶紧走吧，别让人觉得咱去晚了。”

这次回来，谷小年就带了二旺、小竹和大毛这三个孩子，孩子的资料他都带着呢。他想着等审完孙家的案子，顺便把孩子的户籍给办了。

到了地方，王煜看到衙门口围得人山人海，吓了一跳。嘿，这人呐，不管啥场面，就爱看热闹。王煜个子高，一眼就看到了在府衙墙根下站着的柳青山。他赶忙拉着人过去，说：“柳兄，等久了吧？”

柳青山赶忙拱手回答：“没有，我也是刚到。不过刚才县令大人的侍卫来传话，想让你先去后衙一趟。”

谷文华说：“柳兄，原来是你呀。”

柳青山说：“文华兄，你咋在这儿呢？”

王煜觉得挺奇怪，这时候让他去后堂有啥事呢？就问：“多谢柳兄，那人有没有说我该咋过去？”

柳青山指着一个方向说：“你从这儿走，右拐就是后门，那边有人等你。”

谷小年一听县令大人要见王煜，心里就有点担心，忙扯了扯王煜的衣袖。

王煜拍拍谷小年的手，安抚他说：“那行，麻烦柳兄帮忙看着其他人，我去去就来。” 他本来还想给柳青山介绍一下谷文华，结果发现他俩认识，那就省事儿了。到了后门，果然看到县令大人的侍卫在等着呢。侍卫说：“这边来，大人已经在等着了。”

王煜被领进了后堂，和崔大人聊了好一会儿，然后就跟着侍卫从后门出去了。打开后门，看到谷小年一个人在门跟前等着，王煜心里一暖，脸上露出笑容，说：“小年，等很久了吧？”

谷小年看到王煜出来，赶紧上前问：“你没事吧？”

王煜向侍卫拜谢，然后拉着谷小年就走了，说：“没事，能有啥事儿呀？他就是问问我孙天贵的情况。我跟他说我也不太清楚，他有点怀疑是我给孙天贵下了药，让他说不出话来。我没承认也没否认，就看他怎么想吧。” 他觉得这个县令在试探他，不过他也没跟谷小年细讲，反正觉得以后不一定会和这县令常打交道。

谷小年松了一口气，心想只要没确定就行，这县令大人看着不像坏人，应该不会因为一点怀疑就怎么样。

他俩赶紧挤进衙门前面，看到村长和谷文华牵着孩子站在前排等着开堂呢，就赶忙挤了过去。

谷文华看到他俩来了，小声问：“没事吧？”

王煜摇摇头。他看着现场的布置，只见案头正中间挂着 “明镜高悬” 的匾额，在日光下闪闪反光。大堂两侧站着八名衙役，手里拿着水火棍，棍子上黑下红，他们腰里束着红带，头戴皂隶帽，看起来可威风了。不一会儿，只见崔大人穿着绯红圆领官服，戴着乌纱帽，脚蹬粉底皂靴，在书吏、师爷的陪同下，从后堂走了出来。他入座后，轻轻拍了下惊堂木，喝道：“升堂！”