“马氏，你的案子已经了结，怎么又来了？”县官李平问道。

“大人，民妇不服。”马婆婆跟孙子跪在堂下，高举诉状。

李平看了看，让师爷将诉状取来，想着再看两眼，打发了就是，没想到这次的诉状，一改此前哀婉，据理力争。

李平惊讶，举起诉状给师爷看，师爷看罢，小声道，“这份诉状，有理有据，按照原来判决驳回，理字上站不住。”

“站不住理？”李平问。

“原来判的，站不住这个理。”师爷指了指他手中诉状。

李平沉吟片刻，点了点头，对师爷道，“传郑铎。”

郑铎又被传唤，也是一头雾水，见到跪在堂下的马慧方，露出了一脸的不耐。

“郑铎，你的弟媳马氏，状告你欺负你弟郑闰，霸占其应得的家产。是否有这么一事？”李平问。

郑铎道，“大人，此事早上不是已经辩过？”

李平指了指堂下跪着的马慧方，道，“这不是没辩明白，又提告了。”

“大人，家父遗嘱已写得分明，家产均分予诸子，马氏非我郑家人，又非家父之子，有什么道理争呢？”郑铎理直气壮道。

李平看着桌上摆的诉状，道，“人家还真有点道理。我且问你，郑公生病，床前侍奉汤药的，是什么人？”

郑铎道，“我妻与儿媳。”

“那马氏可曾侍奉汤药？”李平又问。

“……”

“嗯？”

“有。”

“马氏，你是以什么身份侍奉郑公汤药？”李平转而问马慧方。

马慧方道，“大人，孝子侍奉父母的疾病，是天经地义的。只是先夫与我儿已经去世，不能尽人子之孝，我只能代夫尽孝，侍奉家公。”

李平点了点头，问郑铎，“郑铎，你可曾侍奉汤药？”

郑铎犹豫，道，“先父病中，衣食汤药，均是我采购。”

李平意味深长笑了笑，“也算尽孝。既然你兄弟二人，均有尽孝，怎么家产全落你一人头上？”

“回大人，家父留有遗嘱，家产均分予诸子，并没有说明分给孙辈，更遑论分给儿媳，请大人过目。”郑铎递上了郑公亲笔所写的遗嘱。

看过以后，李平捻须，望向了马慧方，“马慧方，遗嘱上确实没有说分给孙辈或者儿媳，那你怎么来争了？”

“我……”马慧方窘迫至极，不知如何应对。

“怎么办？天佑哥？”白珊珊抓着楚天佑的手臂，急切道。

楚天佑拍了拍珊珊的手，让她安心，之后便往公堂上走。

衙役想拦住他，“什么人？！擅闯公堂？”

楚天佑行礼，道，“大人，草民是马慧方的讼师，楚天佑。”

李平招了招手，“近前来辩。”

“这遗嘱写得清清楚楚，家产均分予诸子，并未说明分与孙辈，你怎么辩？”李平指了指遗嘱上的白纸黑字，好奇问道。

“大人，草民斗胆请大人再详阅遗嘱，看这遗嘱上可有写，已故之子不能够均分家产？”楚天佑道。

“什么？”郑铎额头生汗，提气质问，“死了怎么分？”

楚天佑笑道，“郑兄，你分得家产，待你百年之后，家产没有用尽，应当如何？”

郑铎道，“自然传给我的儿子。”

楚天佑道，“那你的弟弟郑闰，分得家产，无福消受，自然也是传给自己的儿子。”

楚天佑望向李平，“大人，马氏今天来告，是代其夫提告。郑公立有遗嘱，自然应当按照遗嘱均分，郑闰既然已经去世，不能受之，但其妻，其孙尚在人世，代为受之，应无不可吧？”

“嗯……”李平点了点头，望向郑铎，道，“郑铎，按照郑公遗嘱，你确实应当把家产一半，分与郑闰，郑闰既然去世，则由儿子代受，儿子去世，那再由孙子代受。这是合情合理的。”

“那这刁泼妇人，家父尸骨未寒，即争家产，闹到公堂之上，大人也觉得合情合理么？”郑铎不满转移话题，辩驳道。

李平点了点头，转头看向马慧方，“马氏，虽说你在郑公病中，躬身侍奉汤药，然而郑公尸骨未寒，你即告状，欲争家产，那你莫不是以侍奉汤药，佯装孝顺，为日后争财做打算？”

“大人！冤枉啊……”马慧方含泪，抱住了身旁安静的孙子，“我是为了先夫的这个独苗，若是没有家公的扶持，民妇垂垂老矣，儿媳又常在病中，我孙儿如何长大成人？”

“大人，你莫听这妇人狡辩，她一贯懂得如何讨好卖乖！”郑铎咄咄逼人。

“大人，”楚天佑施礼，“国主以孝治国，百姓崇尚孝道，遵循孝义。马氏侍奉汤药之事，由郑铎亲口证实，并非为虚。古人讲，论迹不论心，论心古来无圣人。圣人都无法做到没有半点私心，何况寻常民妇？大人断案，又如何能对每个人剖心剖肺，知其心中所想？”

李平赞同地点了点头，“按楚先生的说法，论行迹，马氏侍奉汤药，是为孝顺。那，郑公尸骨未寒，即闹得家人不睦，此等行迹，也能辩为孝顺么？”

“大人，其一，马氏所求均分家产，是写于郑公遗嘱，白纸黑字。家人不睦，乃郑公没有因郑闰去世，更详细说明家产分割之法。其二，马氏所请，为郑铎所逼。若非郑铎侵吞，何来马氏提告？其三，此等行迹，草民斗胆认为，亦不失为孝顺。”楚天佑道。

李平用手指叩桌，“你等会，其一其二我听明白了，其三怎么回事？公堂之上，信口雌黄是要打板子的。”

“大人，古人云，不孝有三，无后为大。郑公的两个儿子，我想最令他忧心的应该是早逝的小儿子，小儿早逝，孙子也早逝，只留下年幼的曾孙。马氏争家产，是为将孙子抚养长大，为郑闰保留这一点血脉，不至于其绝嗣，而这应当是为人父的郑公所想见到的。于情于理，马氏提告，都不失为孝义。”楚天佑条理清晰，李平不知如何挑刺。

“郑家想来仆婢众多，不缺马氏婆媳侍奉，而她能躬身照顾，大概也正是郑公心愿，对小儿子郑闰有所牵挂，爱屋及乌，而怜惜郑闰的孙子。”楚天佑见李平被说动，又说出了自己的猜想。

“大人！”郑铎扬声要再辩，李平一敲惊堂木，道，“郑铎，本官准你再辩，但你想清楚了，要站得住理，否则只能算你扰乱公堂。”

这话一出，郑铎哪里还有什么办法，只能双手一垂，把出口的话咽了回去，听从李平改判，将家产一分为二，分与郑闰。

马婆婆喜出望外，几乎就要给楚天佑跪下磕头了。

此后，楚天佑在招宁县名声大噪，求着他代写讼状与各种文书之人络绎不绝，都在客栈外排起了长龙。

……

“让一下！让一下！”

一个穿着素麻衫的少女，从人群里挤进来，拖着一笼兔子，进了客栈。

“诶，那边排队，怎么插队呢？”旁边有其他人见她直往客栈里去，不满地拦住了她。