韩荀一直以为去河西只怕还要拖上许久，没想到花朝节一过，宫里就下了旨意，让张楫即刻启程回河西。

“这旨，倒是下得急，”苏佐看着面前的棋盘，又落下一子，“杜听澜那老匹夫，如今正借着嘉祥县主之事向永平侯府发难，只怕此事难了。”

张楫看着眼前的棋盘，将手中的棋子往棋篓一扔，说道：“有何难了的，不过是变着法儿的找皇上要粮草罢了。”

“这棋未必就输了，何必这么早撂子？”苏佐看着棋盘，惋惜地叹了一句，转头说起岭南节度使杜听澜的事情，“仗打得不多，粮草倒是要得勤。”

“这一子半子的，无趣。他如今不敢自己入得京城来，若是不寻个由头派人入京，只怕陛下也容不得他了。倒是东宫里的那位，如今越发按捺不住了，这般行事，也不怕消耗了陛下那点儿情谊。”

“陛下正值壮年，身子骨硬朗……”苏佐说了半句，他抬起头，两人对视一眼，默契地开始撤棋，再不提东宫之事。

“这仗，打得太久了。”张楫道。

“是啊，太久了，赋税徭役连年增加，各县粮食收不上来，各守军又催得厉害，这早朝啊，就数户部和兵部的人吵得最厉害。”苏佐感慨了一句。

“陇右那边形势最为严峻。”张楫右手执棋，落下一子。

陇右那边已经打了快三年了，远水解不了近渴，而离得最近的河西，更是要防着北方突厥的骑兵，不敢有一丁点儿松懈。

“你呢？这次回去，你有什么打算？还是继续守着你那一亩三分地上当个小将军？”

张楫头也没抬：“不然呢？”

苏佐叹了一口气：“行之，你的本事，与你父亲相比，也是不差的。”

张楫沉默片刻，苏佐却有些误会了：“苏舸年岁尚幼，又没有你的能力，这使君的担子未必不会落在你身上。”

闻此，张楫嗤笑了一声，说道：“你信不信，不说这使君位置，但凡我往上挪一挪，明儿我母亲就能把刀抵在自己脖颈上。”

“同样的孩子，伯母何故至此。”苏佐曾在河西带过几个月，有些事情，他多多少少知道一些。

面前的人对这话却没有丝毫反应，连眉毛都未曾抬一下，就好像这话与他毫无干系。

“那卢姑娘呢？你当真要与她成婚？”

“自然。”

“你父亲和母亲那边？”

“皇上已经同意了，她的意见不重要。”“她”指的是张楫的母亲，临真公主。

看着张楫满不在乎的样子，苏佐挑眉问道：“卢姑娘呢？她的意见也不重要”

“不重要。”

苏佐语塞，盯着张楫看了许久，说道：“希望有朝一日你别后悔。”

“自然，我做事，从来没有后悔二字。”

“打算何时启程？”

“三日后。”

“到时候，我来送你。”

“好。”

……

卯时三刻

一行人早早收了东西启程。

街道上已经有早期的贩夫走卒挑了担卖东西，店铺也陆陆续续开始迎客……

对韩荀来说，这京城，是家，却也不是家，从前有母亲，这里就是家，她眷恋母亲的温暖，憎恨那些毁了她温暖的人，是父亲，是祖母，是伯父伯母，还有……那高台之上的皇权。

她想起来那夜的宫宴，上位之人轻飘飘的一句话，就能改写了他们的人生，有不甘吗？有。

但更多的，是心疼，她的少年郎，本该明媚张扬。

城外五里，设一送别亭，亭外杨柳依依，本该是一片春色，仔细看去，却发现低处的柳枝，如今已经全部秃了。

马车停下，听到有人喊了张楫的名字。

韩荀撩开帘子一看，来送行的人不少，领头的人她也认识，正是晋康王世子，苏佐。

后头歪歪斜斜地跟着几个没睡醒的少年公子，都是相仿的年纪，如今却较出高下来。

为首之人一席缃色襕衫，身形笔直，是为端方雅正的君子之相。

韩荀下了马车，没有上前，只远远看着，张楫在京城这一年多来，交往的同辈子弟不少，如今能来送行的，都是平日里关系较为亲近之人，见到韩荀，几人远远打了招呼，韩荀亦回礼。

急着赶路，张楫只与众人寥寥说了几句，这一趟回河西，他还得转道去西北粮仓，负责这一趟的粮草事宜。

“姑娘，外头冷，您先上车。”

韩荀点了点头，拢了拢衣衫，觉出几分凉意来。

不一会儿，马车重新动起来，韩荀撩开车帘向远处看出，一行人正挥手告别。

韩荀眼尖，苏佐身旁不知道什么时候站着一个穿着素色的姑娘，带着帷帽，看不真切，韩荀只觉得那身影有几分眼熟，一时之间没想起来在哪儿见过。

行了一段路，马车停车，张楫带着一身寒气钻了进来，手上拿着一个宝蓝色的布包，递给她。

韩荀伸手接过：“这是什么？”

“有人托我给你的。”

韩荀打开布包，里头放着一个小巧的匣子，匣子里，装着几张银票和一些碎银子。

忙打开那张包着匣子的帕子，上头绣着的纹样，是她再熟悉不过的了。

“荔枝？刚才世子身旁那人，是荔枝？”

张楫也瞧见了匣子里的银钱，听到问话，并没有否认。

“停车。”韩荀掀了车帘。

张楫一把拉住了韩荀：“你想去做什么？”

“我……”韩荀一怔，是了，她如今的身份……

“你若不想害她，最好的，就是谁也不认识谁。”张楫看着她，眼里带着几分警告。

“我……荔枝……荔枝如今怎么样了？”