姜书茵轻声回他：“压力太大的时候经期就容易错乱，日子慢慢就变了，说实话，有时候我自己也记不住是哪天。”

她接着又低声自嘲般喃喃着：“我有时候会想，我是不是根本不适合走科研这条路。”

这话很轻，却带着积攒已久的疲惫与自我否定。

严司放却听得一清二楚。

他明白她这份负面情绪本质不是能力不足造成的。是论文反复推翻的挫败，是长期高强度脑力消耗的疲惫，是高压下短暂的习得性无力。

他坐在沙发上后伸手合上她的笔记本电脑，把她连人带抱枕一同揽过来，让她靠在自己怀里。

他把装红糖水的杯子塞给她后声音冷静地说：“乖乖，你搞科研这么久，应该比谁都清楚，实验停滞和数据不理想导致的反复推翻重来，只是流程问题，不是能力问题。”

平日里姜书茵不会觉得自己这般脆弱，许是生理期放大了低落，又许是如今被他好好疼着，她才愿意卸下防备流露这份软弱。

她闷闷哼了声，情绪依旧提不起来。

严司放把下巴贴在她后颈，温和地继续道：“人又不是仪器，没办法永远高负荷零误差的运转。你现在的自我怀疑，不是你做不好，只是你太累了。”

她小声问：“那如果我真做不出成果呢？”

严司放低头，额头抵着她额头：“做不出就慢一点。允许自己暂停才是能长久走下去的底气。你不需要一直锋利，要接受自己的钝感和疲惫。不管什么结果，我都会接住你的，你放心做想做的就是了。”

姜书茵所有自我怀疑、内耗还有紧绷在他这种理性又清醒的安抚里，彻底落了地。

她缩在他怀里，喝了口红糖水，热热的甜，舒服至极。

接下来的日子，姜书茵真的在放空休息，连线上改论文也停了，只顾着吃饭睡觉追剧逛街。

严司放白天要忙工作，间隙里总会发消息问她在做什么。下班早，他就买菜来小九楼做饭；下班晚，便顺路带饭过来，陪着她一起吃。

晚饭过后，两个人窝在沙发上看剧。睡前依依不舍分开，他回小六楼依旧会和她视频，很多次哄睡都是隔着屏幕，要等她呼吸平稳睡着，他才挂断。

若是她辗转难眠，他就再从小六楼过来陪着她。

他的生活围着她在转。在外人眼里，她才是空闲的那个，本该是她迁就他的节奏。

可他毫不在意，还把手头事务安排妥当，将团队交给张应松和段星原做起了甩手掌柜。

钱珩专门找他谈过，问他为什么放下管理岗位，他原本还打算扶持严司放往上走。

严司放说云框架只是一个产品，往后他还会做出别的东西，他想多留出时间陪姜书茵。

他激流勇退的原因是，既然有些高度让她担心，那他就不去。

那晚姜书茵的话他不是逃避，他是从那时就下定了这个决心。

钱珩在严司放这个年纪的时候根本放不下那些诱惑。更高的位置、丰厚的收益、广阔的人脉，样样都让人动心。

严司放却毫不犹豫地松手了。

这让他再次意识到，严司放才是姜书茵的正确选择，毕竟好像这世上严司放什么都可以松手，唯独姜书茵不行。

姜书茵一开始并不知道严司放工作上的变动，还是钱玥跑来跟她说她才知晓严司放选择退回到了研发岗。

她没追问缘由，只要能看见他是真心自在就足够了。

以云框架系统的战绩，手持钱氏股份的严司放本可躺平，但他还能继续搞研发，何尝不是不忘初心。

诚如他会好好接住她一样的，她也会在他做任何决定的时候支持他。

返校后的姜书茵重新忙碌起来，常忙得顾不上吃饭，却还是每顿都盯着严司放吃，她不想他的胃再不舒服，还在跟姚安琪沟通后定了药膳菜谱帮他养胃。

眼看临近月末，她挤出顿饭的空档去给严司放挑选生日礼物。

生日那天严司放刚好晚上有团队聚餐，喝了酒没法开车，姜书茵就过去接他。

饭店门口他紧紧牵着她的手，对同行几人介绍说，她是他的未婚妻。

望着他眼底明亮笑意姜书茵忽略了旁人反应，想到了那年他也是这样牵着她的手跟朋友们说她是他女朋友。

那天也是他的生日。

年少时过生日总要热热闹闹郑重其事。成熟后生日变得私密常被忽略，很难再凑齐一大群朋友欢聚。

不过当时在场的人今晚也还有两个，张应松和段星原。

一聊起来才知段星原刚当了爸爸，还笑着跟他们说：“你们也快点啊。”

“不着急，”严司放轻轻拍了拍握着的姜书茵的手，“我家这个还在念书呢。”

说完他看向张应松：“他快点才是，另一半都还没有着落呢。”

“不想跟你们说话了，太伤感情了。”张应松哭笑不得道。

吵闹了会儿才分开，等严司放坐进车里，姜书茵就递过去了准备好的生日礼物。

严司放打开礼盒，眼睛一下亮起来，笑着往她身上蹭。

姜书茵先摘掉他腕上那块旧表，拿起新表仔细帮他戴好。

从前她觉得，戴套房在手上未免浮夸。可看着他戴上，她满意点头：“跟你很配。”

严司放心里欢喜，借着酒意，却又酸酸开口：“你之前送过三哥手表。”

“你怎么知道。”

“他跟我说的。”

“这事他都跟你说，你们俩是不是要好得过头了，”姜书茵将车缓缓驶离饭店门口，“送他那块只是还礼，随便挑的。”

“真的？”

“当然了，”姜书茵侧过头看他一眼，转而问，“你为什么一直这么在意钱珩？”

“因为我一直觉得，他会是你喜欢的类型，”严司放扭头看向窗外，“这么强大的情敌很难不在意的。”

“你现在也很强大了，二十六岁了，”姜书茵忍着笑说，“跟你当时认识他时同岁了。”

“可他现在还是……”严司放撇撇嘴，“比我优秀。”

“他只是人生进程比你快而已，”姜书茵柔声哄他，“每一个你跟他相同的年纪，都比他优秀。”

严司放安静下来，没有说话。

姜书茵目视前方，继续慢慢开口：“我们年少相爱，情比金坚，别试探了严司放，没有人能取代你。”

严司放这才笑了，扭头看姜书茵。

他喜欢她这样大方表露心迹，要不是她在开车，他这会儿已贴过去一通猛亲了。