明潇轻笑一声：“看来余膳是铁了心要给尤一个下马威，他新官上任，执掌都察院，锐气正盛，又有严相在背后撑腰，底气自然足。尤相虽根基深厚，可刚经历一场朝堂风波，未必愿意在此地耗空财力。”

雁宁依旧沉默，静静看着高台，看着那枚在灯火下流转光华的珍珠。

眼前这一场无声的厮杀，让她心中郁积多日的不甘与烦闷，竟一点点烟消云散。

徐渭没死，不过是贬去寒州。

尤相未倒，反而重掌实权。

她曾以为，自己费尽心机，不过是为他人作嫁衣裳，可到此刻她才真正看清，徐渭倒台，不过是棋局的序章，余膳揭旗，严党亮剑，尤相反扑，帝王冷眼旁观。

真正的风浪，才刚刚开始。

他们斗得越凶，破绽便越多。

她要做的，从不是亲自冲上前去拼命。

而是等，等一个，能一剑封喉的契机。

这颗沧海月明珠，这场天价拍卖会，不过是雁宁复仇路上，一段微不足道的插曲，高台之上，拍卖老者连唱三次，东侧雅间始终再无声音。

孟守拙难道是退了么？

价格一路飙升，没想到东侧雅间居然又出了声音，孟守拙脸色渐沉，咬牙再喊：“八十万两黄金！”

堂内彻底安静。

这已是天价。

孟守拙冷笑看向余膳：“余大人，还要跟吗？”

余膳抬眸，眸中依旧温和，声音轻缓，却字字清晰：“一百万两。”

孟守拙猛地起身：“余膳！你居然敢———”

“大人息怒。”余膳神色不变，继续道：“价高者得，天经地义。”

“一百二十万两！”

“一百五十万两。”余膳应声跟上，平静得像在买一碟点心。

孟守拙胸口起伏，厉声喝道：“两百万两！余大人，你当真要与我死磕到底？”

余膳这才轻轻一笑，笑意浅淡，却藏着刺骨锋芒：“孟大人你这又是何必呢？”

他顿了顿，声音压得极低，只够两人听见：“你若要，便继续加价，只是下官提醒一句，你府中账目，可经得起王上一查？”

孟守拙脸色骤然惨白，不过很快又恢复寻常之色，收回目光，望向主持之人，语气变得平和：“三百万两。”

【我看你还敢加价？！】

和这种人发火威胁是没用的，唯有冷静下来，硬攻。

无人再敢加价。

主持者高声唱定：“沧海月明珠，归——孟大人所有！”

直到明珠被恭敬送到手中，孟守拙才微微颔首，对着余膳，温声道：“多谢余大人，相让。”

最终，老者重重一槌落下，声震全场：

“三百万两黄金——成交！”

“沧海月明珠，归三楼东侧贵客所有！”

一击定音，全场哗然。

孟守拙胜了。

尤党，胜了。

严相，在这一场公开较量里，生生输了一城。

明潇长长舒出一口气，笑意重回脸上，转头看向雁宁，眼神玩味：“你看，这热闹，可比在回春堂里独自发愁有趣多了？”

雁宁微微颔首，眼底那片沉寂已久的光芒，重新燃起：“的确有趣，我先前郁结难平，只觉费尽心力，却动不了仇敌分毫，如今看来……是我眼界浅了。他们自己，会斗起来，斗到两败俱伤，斗到破绽百出，我们只需静观其变，静待天时，等到最合适的那一时，再出手便是。”

陆选坐在她身侧，静静望着她侧脸，看她从郁色沉沉，到眼含星光，看她眉宇间重新凝起那股冷静锐利的风华。

就在众人以为拍卖会就此落幕，纷纷低声议论今日这场惊世竞价之时，变故陡生。

陆选目光一直落在高台那颗沧海月明珠上，眉头忽然微微一蹙，那神情，不像是惊叹，倒像是……想起了什么被遗忘已久的旧事。

雁宁敏锐察觉到他神色有异，轻声问道：“择之，你怎么了？可是这珠子有什么不妥？”

陆选回过神，神色依旧带着几分迟疑，语气却异常笃定：“在下若没记错，这颗沧海月明珠，根本不该出现在这里。”

雁宁心头一紧：“此话怎讲？”

明潇也立刻收了笑意，凝神倾听。

这种关头，任何一句奇怪的话，都可能藏着倾覆朝局的玄机。

陆选压低声音，只让两人听见：“这不是民间之物，更不是富商私藏，这是……前些日子西域进贡我大燕的贡品。”

雁宁瞳孔微缩。

贡品？

“贡品之中奇珍异宝无数，”陆选语速极快，记忆如潮水般涌来：“神兵、良马、毛皮、异石，应有尽有，这沧海月明珠在其中，也算不得最顶尖的奇珍，可它有一个最大的特点，它是一对。”

“一对？”明潇低声重复，眼神骤变。

“是。”陆选点头，语气无比肯定：“一对一模一样的沧海月明珠，一同录入礼部贡单，送入内库，归王室所有。王上的东西，怎么会出现在烟雨楼的拍卖台上，被一众权贵竞价争抢？”

雁宁只觉心口猛地一跳，一个荒唐却又无比惊悚的念头，瞬间窜上心头。

贡品失窃？

还是……有人监守自盗，将内库珍宝私自拿出，送人，卖钱，笼络势力？

若是前者，已是惊天大案，若是后者，那背后牵扯之人，身份之高，简直不敢想象。

她强压下心口激荡，看向陆选，声音稳而轻：“择之，此事非同小可，半分差错都不能有，你如何能确定，这颗就是异国进贡的那一对之一？”

陆选迎上她的目光，眼神清澈而坚定，带着一丝近乎坦诚的“小自恋”，却又丝毫不令人反感：“在下别的本事不算顶尖，唯独过目不忘，记忆超群，从小便是如此，看过一眼的文字，物件，十年都不会忘。”

“我有一位同窗，就在礼部任职，专管贡物入库，前些日子进贡大典结束，他曾请我去府中饮酒，无意中拿出贡单草稿，让我帮他核对有无笔误，那上面的每一件东西，我都记得一清二楚，绝不会错。”

“更何况。”陆选语气沉了几分：“我大燕境内所产珍珠，绝无此等莹润流光，色如沧海的品相，唯有异国国深海之中，方能孕育出这等至宝，此物独一无二，我绝不会认错。”

一字一句，清晰入耳。

雁宁只觉得，自己的心跳，一点点加快。

机会，这是天大的机会。

就在这时，大堂之内，几桌权贵的低声议论，随风飘了过来。

声音不大，却足够让角落的三人听得一清二楚。

“听说了吗？孟侍郎拍下这颗珠子，不是自己留着，是要送给尤相府的。”

“送给尤相？”

“你还不知道？再过几日，便是尤相千金尤嘉草的生辰，相爷要大办宴席，遍请神都权贵，这颗沧海月明珠，便是给千金的生辰大礼。”

“怪不得……怪不得孟侍郎敢跟余大人硬碰，原来是为了相府千金的生辰。”

尤嘉草。

生辰大礼。

沧海月明珠。

雁宁将所有线索在一瞬间，全部串起，异国进贡的一对沧海月明珠，入了王室内库，如今其中一颗，出现在拍卖台上。

被孟守拙以天价拍下，要送给尤相之女，做生辰贺礼。

真相已经呼之欲出。

要么，是尤相私窃内库贡品，要么，是内库有人与相党勾结，盗出王室珍宝，讨好权贵，无论哪一条，都是欺君罔上，私盗御物，诛九族的大罪。

尤相啊尤相，你张扬半生，机关算尽，没想到，竟在一颗珠子上，露出了如此致命的破绽。

雁宁猛地转头，看向陆选，眼底压抑不住的光亮与激动，几乎要溢出来。

她一把轻轻抓住他的手腕，声音微颤，却异常清晰：“择之，多亏了你，我知道该怎么做了。”

陆选被她忽然一握，只觉手腕一暖，心头猛地一跳，整张脸都微微发烫，连耳朵尖都红了起来。

他忘了珍宝，忘了两党相争，眼中只剩下眼前这双亮如星辰的眼眸。

“娘子……”他声音微哑：“只要能帮到你，在下做什么都愿意，别说只是记起一份贡单，就算是刀山火海，在下也绝不皱眉。”

一旁的明潇看得忍俊不禁，轻轻摇扇，掩去唇角笑意，低声打趣：“啧啧啧，真是一把好刀。”

她话锋一转，眼神瞬间变得锐利深沉，看向雁宁，语气带着心照不宣的权谋深意：“少溪既然说知道该怎么做了，那我，大概也猜到你的打算了。”

雁宁回眸看向明潇，唇角缓缓勾起一抹冷静而锐利的笑意。

没有点破，没有明说，只一句轻飘飘的话，三人便已心领神会。

“明潇既然猜到，那就不必点破，有些事，心照即可，多说一句，便多一分风险。”

明潇点头，轻摇折扇，眼底满是赞许：“少溪心细如发，沉得住气，又有陆大人这般天赐机缘相助，可真是不容易。”

雁宁看向高台之上，那颗已被侍者小心收起的沧海月明珠，眸色沉静如冰。

尤相。

他以为拍下这颗珠子，是送给女儿风光生辰，是彰显他权势滔天，可他不会知道。

这不是生辰礼。

这是催命符。

雁宁深吸一口气，重新将目光投向整个喧闹的茶楼。

珠影已落，竞价已毕。

可真正的较量，才刚刚开始，一颗失窃的贡品珍珠，所有的机缘，所有的线索，隐忍与等待，都在这一刻，汇聚成一把即将出鞘的刀。

雁宁轻声开口，声音轻而坚定，只有身旁两人能听见：“不急，现在还不是时候，我们要等，等孟守拙把珠子送进相府，等尤嘉草生辰那一日，宾客满堂，万众瞩目，等那颗珠子，光明正大地，戴在尤相千金的身上。”

明潇眼神一亮，低声叹服：“好计，当场现形，当众揭发，人赃并获，铁证如山，到那时，尤相就算有通天本事，也百口莫辩。”

陆选也瞬间明白过来，心头一震，看向雁宁的目光，又多了几分敬佩：“娘子好一颗玲珑心，不动则已，一动，便是绝杀。”

雁宁微微一笑，眼底锋芒内敛：“尤相不是喜欢风光吗？那我便给他一场，终身难忘的风光。”

窗外，夕阳斜照，染红半片神都。