“明日围猎，诸位有何法子能立刻杀祁薄昀？”说这话的祁皓荣捧着蛐蛐罐饶有兴趣的挑逗他的蛐蛐后福。为何取这个名字，是因祁皓荣深信蛐蛐过冬不死必有后福。

史墨瀚：“那小子不好对付。有些武艺又有些小聪明，我在剑南峰上吃过那小子的亏。”

祁皓荣望向对座那一身华贵衣袍的云泽侯，嗤笑，“再诡计多端能多过咱们这位云泽侯爷么？”

云泽侯毫不客气回怼：“城阳王将自己说的无辜。您不是听说烈楚王传暗旨来等不及要在冬猎上杀人吗？”

祁皓荣：“侯爷不也急着弑母？也不知侯爷登临极位我等的脑袋是否还在项上。”

宇文明泽拍案而起，威严逼近祁皓荣，“我母亲是上德皇贵妃！”又朝史墨瀚恭敬道，“外甥不敢。若登临极位必助暮阳王（北野宏）一统北獠，往后云昭向北獠俯首称臣。”

史墨瀚：“侯爷忠心王上已知晓。此次运送黄金白银的计策侯爷做得很好。”

祁皓荣：“虞道长一言不发心中已有计策？”

众人望向立于炼丹炉前专注劈薪炼丹的虞夜冥。九头神鸟炉中火星四溢，薪火哔剥。虞夜冥黑洞洞的身影便刻在这炉火之前，周身散发着阴森可怖的火光。

史墨瀚不悦道，“道长过于专注炼丹不愿答一句？”

祁皓荣：“道长炼丹不可中断，史大人这点耐心都没有还来找我们做甚？”

史墨瀚：“你——”

祁皓荣:“嘘——”伸出一指掩口轻笑。

虞夜冥双手交叠，拂尘在抱，闭目诵经，神态十分安然。诵经完毕，虞夜冥拂尘一挥，庭门大开，灵苍端着茶壶上前续茶。

祁皓荣端起茶杯，手腕微动，茶水波光漾漾，茶香袭人，轻啜道，“好茶。”

史墨瀚说了大半日口渴难耐，牛饮满杯，蹙眉道，“什么茶喝比不喝还渴！”灵苍上前又续上，小心翼翼道，“蜃楼所产仙府碧螺春，史大人要红玫奶茶小厨房也有的。”

虞夜冥起身道，“灵苍马上去换。”见宇文明泽杯中茶仍是满杯，笑吟吟道，“不知侯爷喝什么，怠慢怠慢。”

宇文明泽：“道长说笑。”拾杯轻啜，道，“茶是好茶，泡茶手艺不好，茶汤过的时间太久，仙府碧螺春的味太淡。”

“侯爷是行家，灵苍——”

“弟子知罪。即去领罚。”

大门再关，炼丹房里四个人相对而坐。

虞夜冥：“史大人已按说好的在西林处布好人手，又有侯爷在旁策应，暗杀祁薄昀一事极稳当。城阳王殿下不必挂怀。”

祁皓荣一怔，“此事你们早已安排好？”

其余三人各自饮茶，并不回话。

静默诡异的好像在说，难道像你，嘴上喊打喊杀，手里半个人都没有，张嘴就知道问问问——

虞夜冥又看向史墨瀚道，“今夜来看若杀祁薄昀，北野鸿或是变数。”

史墨瀚冷哼，“除去就是。我此次奉王命前来，其二目的便是杀他。”

祁皓荣可算找到话头，冷哼道，“一母同胞的亲兄弟，暮阳王殿下一点也不心慈手软？”

“城阳王杀子侄挖空心思。弑兄——”史墨瀚眸中讥诮不掩，看向宇文明泽，“云泽侯珠玉在前。在场都是一般人，谁笑话谁有意思？”

宇文明泽浑身一震，两眼狠狠挖向史墨瀚，端的是杀心暗起。只他身在暗处，眼神掩的又极好，除了眼眸冷如银蛇的虞夜冥谁也没看见那冷然杀意。

虞夜冥看了好戏，做了好事，心下痛快，“好了好了，诸位相商大事何必争执。成王败寇，名誉在史。诸位莫要吵！冬猎之上请诸位各尽心思，送那二位上路。”

风雪渐急，窗棂大开，这临时道场里几盏忽明忽灭的灯火立时熄灭。

“这座宫殿太老了，这点风也管不住。”虞夜冥起身去关窗，无奈这边关了，那边便又开了，走来走去，门窗大开，四处透风。

“咳咳——”史墨瀚起身道，“今夜议事至此结束，这几日诸位按计划好的来。我的人会在林中相助。”

宇文明泽和道，“正是正是，便至此。多谢道长茶水。”

窗棂前，虞夜冥背着月色而站，面容青白晦暗，身后青白修长的指甲嵌在枯朽的旧木里，言语热忱不减，“恭送诸位。”

史墨瀚当先而出，宇文明泽随后。祁皓荣特意慢几步，走至虞夜冥身侧时道，“道长切勿让本王失望，切勿让陛下失望。”

史墨瀚独走至廊下猛然朝胸口打一拳，腹中吐出一口酸水，又从衣襟拿出一颗白丸吞了下去。

宇文明泽坐回轿中，立刻封住周身舌喉胸腹五处穴位，一杯药酒下肚，七荤八素吐个干净，呕吐之物远远多于刚呷的那口茶水。

风幽雪落，大地寂寥空旷，在久无人居的深宫，这点空旷便漫成了无边无际的寂寞孤独。

虞夜冥在这漫长的孤独里不禁想起不那么孤独，略有几分热闹的——曾经。

他不是生来便是厉鬼。

穷乡僻壤边境之地，一对贫弱残疾的夫妻费力拉扯一个孩子。夫妻两日出劳作，日落桑麻，夏炎冬寒不曾停歇一日，一年到头勉勉强强可以食糠咽菜，衣不蔽体——父母安在，家有几分耕地，日子能过下去。

后来，母亲生病，家里地卖完了，母亲的病也未好，时常要喝药减轻病痛。可家里太穷，父亲去大户家做帮佣只能做最下等的苦力活，赚的钱只够填饱一个人的肚子。于是一份粮掰成三份，每人一份，母亲那一份还会再掰一大半给长身体的虞生。母亲的药不再喝，病痛折磨若是疼极了便死死捶打肚子，直到痛晕——父母皆在，偶尔三分饱，这样的日子似乎也能过下去。

再后来母亲愈发病重，父亲去求人借钱借粮，从白天到黑夜，一家一家跪地磕头大喊老爷夫人，无人理睬。那时正值洪灾，街道上如他们父子乞讨的人一片挤一片。母亲的病愈来愈重，最后一口水也咽不下去，大约是饿太狠，临去时母亲想喝一口滚烫粥水。

白米太珍贵了，虞生小半生只吃过两回。一回是百日开斋，还有一回是邻居家办喜酒。

父亲拖着干瘪枯瘦的架子骨，拖着幼小的稚子跪在县长老爷门口乞食。

“真是一条疯狗！也不看看这是什么地方！滚开！还不走一棍打死！”