德拉科的手指紧紧攥着她的手腕，力道不大，却带着一种不容拒绝的执拗。他的指尖微凉，与她骤然升温的皮肤形成鲜明对比。

潘西站在门口，怀里那个看起来确实不小的药罐子几乎要滑落下去。她张着嘴，眼睛瞪得圆圆的，视线死死钉在德拉科握住艾琳的手上，脸上写满了震惊、困惑，还有一丝被冒犯的怒气。

“德拉科？”潘西的声音尖细起来，带着难以置信的语调，“你……你们……这是干什么？”

病房内的空气仿佛凝固了。消毒水的味道似乎都淡去了，只剩下一种无声的、紧绷的较量在三人之间蔓延。

德拉科没有立刻松开艾琳，他甚至没有看向潘西。他的灰眼睛依然锁着艾琳，仿佛在评估她对他这句突兀的“留下来”会作何反应。他苍白的脸上掠过一丝极淡的、几乎是挑战般的表情，似乎想看看她是否会当着潘西的面甩开他。

艾琳能感觉到潘西灼人的目光和德拉科指尖传来的、略带固执的力度。心跳如鼓，但一种奇异的勇气忽然攫住了她。她没有挣脱，反而微微转动了一下手腕，让自己的手指更自然地贴合在他的掌握中——一个细微到几乎无法察觉的回应。

然后，她侧过头，看向门口目瞪口呆的潘西，语气平静得连自己都有些惊讶：“帕金森小姐，庞弗雷夫人需要帮忙吗？那个罐子看起来确实很重。”

这句话轻巧地将焦点转移回了潘西原本的任务上，仿佛德拉科拉着她手只是一个无关紧要的小插曲。

潘西被问得一怔，下意识地抱紧了罐子，脸上红一阵白一阵。“我……庞弗雷夫人马上就来！”她有些结巴地说，目光依旧在两人交握的手上徘徊。

德拉科的嘴角几不可见地向上弯了一下，似乎对艾琳这番应对颇为满意。他这才慢条斯理地，带着一种刻意展现的慵懒姿态松开了手。指尖离开时，若有似无地再次擦过她的手腕内侧。

“那就好，潘西。”德拉科终于将目光转向她，语气恢复了些许往常的淡漠，似乎还有一丝极淡的、被打扰的不悦，“把东西放下吧。庞弗雷夫人知道该怎么做。”

潘西犹豫着走了进来，将罐子放在旁边的柜子上，发出沉闷的响声。她站在床边，眼神在德拉科和艾琳之间来回扫视，充满了狐疑和受伤，显然不打算轻易离开。

艾琳感到脸颊依旧发烫，但德拉科刚才那个细微的笑容和松手时故意的触碰，像一小簇火苗在她心里点燃。

她没有再看潘西，而是对德拉科轻声说：“你好好休息。”这次，她的语气里多了一丝只有他能懂的、微妙的熟稔。

她转身朝门口走去，这一次，德拉科没有再次拉住她。但她能感觉到，他的目光一直追随着她的背影，如同实质般落在她的袍子上。

走廊里安静无声，艾琳深吸了一口气，抬起刚才被德拉科握住的手腕。那里似乎还残留着他指尖的凉意和用力的触感，还有心跳过后，一阵细微而真实的悸动。

晚饭时分，艾琳他们是第一批到达礼堂的，因为他们希望在那里看到海格，但是他不在那里。

“他们不会开除他吧，会吗？”赫敏焦急地问道，面前的晚饭动也没动。

“他们最好别开除他。”罗恩说，他也没有吃。

艾琳感觉到斯莱特林的长桌那里似乎有人向自己传来幽怨的目光，她想都不用想就知道是谁。克拉布和高尔在内的一大群人挤在一起，谈得正起劲。

“好吧，你们总不能说这个第一天没趣吧。”罗恩阴郁地说。

晚饭后他们上楼到格兰芬多公共休息室做麦格教授布置的作业，但几人都不时停下来，老是向塔楼的窗外看。

“海格屋里有灯光。”哈利忽然说。

罗恩看了看表。“如果快点，我们可以下去看他，时间还早……”

“我不知道。”赫敏缓缓地说，艾琳注意到她瞥了哈利一眼。

“我可以穿过场地，”哈利直截了当地说，“小天狼星·布莱克还没能越过摄魂怪吧？”

于是他们收拾好东西，走出肖像画的洞口，庆幸一路没遇到任何人就到了大门口。他们拿不准是否被允许出去。草地还是湿的，在暮色中几乎呈黑色。

他们走到海格的小屋敲门，一个声音吼道：“进来。”海格只穿着衬衣坐在擦洗干净的木桌旁，一眼就能看出海格喝了不少酒，他面前放着一个水桶大小的单柄大酒杯。

“恐怕这是个新纪录，”他认出他们后口齿不清地说，“我想他们还从来没有只干了一天的教师。”

“你没被解雇吧，海格！”赫敏喘着气说。

“还没有，”海格悲哀地说，又从酒杯里喝了一大口，“不过这只是时间问题罢了，是不是，在马尔福——”

“他现在怎么样？”大家都坐下后，罗恩问艾琳，“伤得重吗？”

“庞弗雷夫人已经尽力了，”艾琳说，“但……”

“但他还在喊疼……绷带包扎着……”海格迟钝地补充道。

“他在装，”哈利马上说，“庞弗雷夫人什么都能治。去年她让我的一半骨头重新长好了。马尔福肯定会借这件事大做文章。”

“校董会都知道了，”海格悲哀地说，“他们认为我太冒进。应该晚点再介绍鹰头马身有翼兽……先讲弗洛伯黏虫什么的……本来想把第一堂课教好的……都怪我……”

“是马尔福的错，海格！”赫敏真诚地说。

“不怪你，海格，我们当时都在场。”艾琳安慰道。

“没错，我们都看见了。”哈利说，“你说过，如果侮辱神奇生物，它们就会攻击。马尔福不听劝，是他自己的责任。我们会把真相告诉邓布利多的。”

“对，别担心，海格。我们支持你。”罗恩说。

泪水从海格乌黑的眼睛里流了下来。他的长发和胡子都湿透了，一面抹去眼睛那里的水。“听着。你们来看我，真是太好了，我真是——”海格忽然住嘴，瞪眼看着哈利，好像刚发现他在这里似的。

“你以为你在干什么，嗯？”他吼道，那么突然，吓得他们跳起来。“天黑以后你不该到处乱逛，哈利！还有你们几个！怎么能让他这样。”

海格走到哈利身边，抓住他的手臂，把他向门边拉去。“走吧！”海格恼怒地说，“我送你们回学校，别再让我看见你们天黑以后来看我。我不值得你们这样做。”