“那其他人呢？”苏折风将信将疑。

方念悯摆摆手，“你自己去看呗，慢一步，又要行军出拔了。”

“去哪？”苏折风问。

“定阶州。”方念悯道。

苏折风想了片刻，就明白了她的意思。

阶州是西北门户，锁住由陇入蜀之要路。自古以来，无论是谁入主巴蜀，拿下凉山脊的阶州，就可以阻断晋军从西北迂回包抄，免其得瓮中捉鳖之势，更安心修养生息。

方念悯要取川蜀，苏折风起初是不看好的。蜀地北临秦岭，南塞凉山，东临巫山，有易守之形，想要出攻却艰难。

不过，黎塔人打秋风是冬来春往，一来一去，露出大片的土地，对于久久蜗在南边山窝里的方念悯来说，天府之国的肥沃土壤依然有莫大的吸引力。她想贸然西扩，必然颇费力气，于是方念悯想出个损招。

阶州可不止是晋军入蜀的通道，也是黎塔入蜀劫掠的通道。

边境百姓，苦其潦乱久。方念悯以剿边患之名，与川蜀制置大使换一纸协定：蜀地在五年内，不会同晋军由西线抄她在湘楚的老巢，她来堵阶州的第一道险关——回南道。

先前那一战，边境阻敌，小城试手，倒给双方都试出了信心。但个中险情，方念悯不详说，苏折风也猜到了：方念悯意在投诚，心里着急，自己悄摸蒙到前线盯着，却负重伤回来，所幸苏折风一线平稳克敌。

川蜀制置大使不可能不知道养虎为患之心，方念悯也知道，但她的打算，从来是静观其变，择时而动。先派少数军队过去，一旦有定师之实，有御外之义，不管是从中渗透，还是真坚守盟约，她都不吃亏。

前提是蜀地亦不会背信弃义。

方念悯眯着眼，仿佛眼前有一幅沙图，讲：“我以为川蜀制置使此人，明面上虽不反，私下恨不得节制四路十三道，乃不是个不中用的。”

“那你还送人过去。”苏折风轻声道。

“这可不说明，他不会骑墙。”

“他万一翻脸......”

那就都回不来了。

“不会的。”方念悯认真道。

她想了很多，但苏折风看着她的眼睛，却感觉到一阵伤心。

沉默了小片刻，苏折风慢吞吞讲：“回南道？让我去吧。”

“我给你派......”

“不用。”苏折风打断她，“我一个人也可以。”

“别闹了。”

“不过是几队骑兵。”苏折风哂笑了下。

讲完这句话，她头也不回，从来时路返回了。入口通道的盖砖一合上，方念悯被落在空荡荡的靶场里，再也不掩饰因为伤口疼痛而冰冷痛苦的神色，顷刻放松了坐姿，弯着腰身，舌尖抵着牙齿，像被抽空了全身力气。

很快，又有个女孩摸了进来。

“县令......”见方念悯这等神色，她担忧道。

方念悯道：“耒阳自我以下，我们的人全部查一遍。”

女孩露出吃惊的神色：“有叛徒？”

“重点查贪污。”方念悯面色惨白，明显是痛得郁闷，她盯着远处被苏折风一箭射穿的立桩，咬牙道：“让我看这遍地的白蚁，这苏折风点我呢。”

女孩不动声色地点点头，又讲：“川蜀制置使派人回话。”

“方才的事吗？”方念悯皱眉：“怎么不早告诉我？”

“您之前说，和苏姑娘谈话时，什么事也不要打扰。”女孩羞愧地低下头。

“说什么了？”方念悯站起来，往外走。

“大意是，您的盟约，他还要再慎重考虑。”

方念悯更是极惊愕，喃喃道，“竟然拒绝了？”

“这下好了，这回南道谁也不用去了。”她又是一声嗤笑，不知道是在笑苏折风，还是在笑自己。