沈温清脸庞浮现出倦色，平静开口：“大哥，今儿上午有同僚‘羡慕’我有一位上进的好父亲，为了给儿子挣前程，不惜拖着病体也要谋一份官职。”

自母亲不在京都后，他的好父亲也借着母亲由头冒头过，回回都被压了下去，但从他在御前当值后，父亲又生出了心气，先是命令他出手打点，他不为所动，得到了父亲狠狠地一巴掌。

沈温清愣在原地好半天，他每日巡逻训练，一身都是腱子肉，而沈故身形肥胖，稍走远些路都需要人搀扶，沈温清是躲得开的，他只是没料到沈故会动手。

父亲打儿子，不是奇闻。

让沈温清心冷的是，沈故扇了他一巴掌后，不仅没有丝毫悔色，甚至一脸畅快，还想继续扇他，沈温清躲开了，沈故来不及收手，直接摔到了地上，可见他根本没有收着力气。

沈故破防，骂母亲不守妇道，不敬夫君，苛待庶子庶女，瞎了眼精养外人的种，生出的儿女个个不孝...污言秽语恶毒刺耳不堪入目，沈温清在这一刻明了，沈故只是他血缘上的父亲，不是需要他真心孝顺时刻上心的父亲。

沈温清简得帝心，他不打点，沈故就扯着他的旗号，闹了不知多少笑话，他开始脸红的能滴血，恨不得跪求忠公公再帮忙压一压沈故，好在理智没湮灭，

沈临深听完没有做声，脖子上的青筋绷紧，一条条鼓出来看着骇人。

怡娴委婉道：“温清，父亲是不是脑内有疾？我记得回春堂早些年诊治了几例类似的病人，一言一行出格，不是出自本意，而是脑中生了毛病。”

她不屑道：“母亲苛待庶出，简直无稽之谈！都是正经官媒说的人家，没为家族铺路牺牲，不曾给家族带来利益，正常嫁娶，哪里苛待了？”

她忍下对沈故口中外人的种的芥蒂，心想温清还给带烤鸭回来，换做是她，既要忌油腻，一日三餐吃没有几粒米的米汤就成了，正好减减一身肥肉，一举两得。

沈温清讥讽道：“就是太正常了，母亲不屑背后算计，只是公事公办 ，按例给庶出的给了，没给不该给的，他们便不舒服了，毕竟母亲从手缝里露出一丁点，就够风光体面了。”

说到这，沈温清提醒大哥大嫂，“府里支出如今由大管事及两位嬷嬷安排，给操持了几场婚事后，本就不丰裕的家底更是单薄，不过，父亲和他的姨娘们俭省些的话，不愁没米下锅。”

“母亲只是没再补贴公中，没有做绝，家里的忠仆月银都由母亲发放，不然父亲哪还日日用得起人参鹿茸。”瘦死的骆驼比马大，在沈温清看来，母亲还是心慈手软了些，父亲吃的太饱才有心思当搅屎棍，“大嫂，你千万别接中馈，在外头不容易，这半月难得清净放松，安心休养。”

沈温清一拍脑门，“对了，你们东院的库房新增了一个，母亲从陛下那得来的还有在外头送回来的好东西，给你们的都安置在库房里边，派了忠心可靠的人看管。”

只是三年没回，消息量太大，沈临深头胀的紧。

他倒不甚在意多少好东西，只思忖父亲怕不是真如怡娴所说，脑内生疾？他和温清前程一片大好，父亲闹腾作甚？母亲可以不搭理父亲，但他和温清必要奉养双亲，他好、温清好，父亲才能好生颐养天年，沈临深实在想不通父亲为何要和温清生出龃龉？

为何！？

沈故眉宇讥诮，“你们如今志得意满，哪有心思管我官途无望，我自己寻摸门路，也碍你们的眼了？”

沈临深想推心置腹和沈故交谈，被沈故一顿阴阳，他沉默几息，只说：“父亲，温清是天子近卫，他立住不易，您心中不忿可以找我，别让温清难堪。”

“找你？”沈故讥诮更甚，“我寻得着找你？”

沈临深外放，走的干脆，功绩也干出来了，有出息的很，沈故喃喃：“我两个儿子都出息！”

“但没用！”

“于我没用！”

他们挡不住别有意味的眼神！没办法让那些个嘴上羡慕心里鄙夷的同僚闭上臭嘴！安稳在家颐养天年？夏日炎炎省着冰块不够用、冬日采买不了皮毛御寒、连温泉汤子他都被周清扬禁止入内，这月府里账上不过百两银，他想设宴都捉襟见肘，桩桩件件，要他如何甘心缩在府里？

“你们若还认我这个父亲，便在陛下面前替我美言几句，费不了事，让我回礼部！”沈故声闷，“不拘官职大小，只要我别像个废人一样活着。”

沈故软硬兼施，最后又示弱，不顾脸面，他以为沈临深怎么着都会于心不忍，可沈临深在外主政一方，若被三两句软话轻易哄到，那他这条命早去见阎王了，再天真的公子哥离开羽翼都会成长，何况沈临深本就卯足了劲上进，旁的暂且不论，看穿沈故的心眼子轻而易举。

沈临深垂眸，只道：“父亲，陛下金口玉言，让您在家中修养，儿子不敢抗旨。”

给沈故留足了脸面。

“我早就修养好了！”沈故抓狂，“不是，我根本就没病，我好得很，根本不需要修养！因我同你母亲有些许不睦，陛下故意寻了个由头罢我的官，何其不公！”

“父亲，慎言！”沈临深惊的厉声呵止，父亲大抵是见惯了陛下对母亲的包容，离得近失去了对皇家的敬畏之心，陛下要处置臣子，根本轮不到臣子置喙。雨露是君恩，雷霆亦是。

沈临深紧盯着沈故，直接道：“陛下只罢了父亲的官，已是网开一面。”他虽不在京都，但不是睁眼瞎，事情缘由，他一清二楚，见沈故依旧愤愤不平，沈临深把话说明，“您在陛下眼皮子底下，妄图下注皇子博从龙之功，陛下真要追究起来，足以阖府满门抄斩。”

只是罢官，还让沈故用修养的由头，陛下何止网开一面，都算得上徇私了。

沈临深不掺杂任何私人情感客观判断，父亲绝不适合再入官场。

“你吓唬我？以为我是那大字不识的农夫？”沈故不以为意，“有你母亲在，陛下绝不可能......”

沈临深顿感胸闷，听不下去，“满门抄斩的大罪，你让母亲挡在前头，依仗着陛下的手足之情，让你安然无恙，父亲，世上不止你一个聪明人。”

沈故眼底闪过一抹得色，“一家人，你别把话说的这般难听。”

他不觉得自己过分，满朝的文武大臣，谁没有私心？更何况他才刚劝说周清扬，尚且不曾投靠阵营，就失了官职，没人比他更冤！

退一步来说，他只和皇子表了几句忠心，什么都没做，就是陛下也要讲道理，难不成他这个皇子姑父和侄子说几句知心话都不成？

沈临深有种对牛弹琴的憋屈，他也不试图叫醒装睡的人，作为儿子，他最后给父亲几句忠告，“母亲不是免死金牌，陛下的耐心有限，最重要的是，母亲如今对您无甚感情。”

“父亲，您可以继续把母亲挡在前头，但母亲不认，陛下也就不认了。”

“儿子和温清能力有限，给您兜不了底。”

沈临深抿了抿唇，表态：“也无意给您兜底。”

温清不会在陛下面前开口，他更不会。