她正欲出列回话，却觉慕容湛在她手背上极轻地按了一下。

随即，他已抬首面向御座，面上适时浮起一抹虚弱与惭色：

“回母后，王妃昨夜无端受人暗算，所饮之物藏有猛药，侵体之下几损根本。彼时太医院值守御医……迟迟未至，幸得苏院使闻讯赶来施治，方得无恙。只是……”

他掩唇低咳两声，气息微促，“终是儿臣体弱，未能于当时护得王妃周全，反累母后挂心，实是……惭愧无地。”

德宁皇后：“……”

好一招以退为进！

她神色端凝，凤目微抬，声彻大殿：

“陛下明鉴，昨夜崔氏之举，实乃构陷亲王正妃，其心可诛，其行已践踏宫规国法底线。即便她突发恶疾而亡，亦是咎由自取，天道昭彰。”

她转向宣明帝：“陛下，臣妾已先行下令，削去崔氏一切侧妃名位与封赏，按庶人礼安葬，以儆效尤。东宫之内，臣妾亦会严谕太子妃整饬宫闱，肃清余弊。”

“臣妾既掌凤印，统御六宫，便绝不容此等宵小之徒秽乱宫闱，离间天家骨肉。此番累得锦王与王妃无端受此惊扰，臣妾……心甚难安。”

宣明帝的目光在面色铁青的太子与苍白“虚弱”的锦王之间缓缓掠过。

终是落定在垂首恭立的戚云晞身上，停留了数息。

“皇后处置得宜。”

皇帝一言定鼎乾坤，“锦王妃无辜受此惊扰，当真是委屈了。”

“传朕旨意。”

内侍总管即刻躬身向前。

“锦王妃戚氏，淑慎性成，克娴内则。昨夜宫宴，身临险衅，而能持守本心，顾全大局，未使天家颜面有损，贞静慧敏，朕心甚慰。锦王体弱，尔能于侧坚定辅弼，遇变不惊，颇彰当家主母之风。夫妻一体，共度维艰，方是家门昌盛之象。”

“特赐南海明珠一斛、云锦十匹、青玉蟠螭纹镇纸一方，以资嘉勉，亦为压惊。”

又赏？

戚云晞心下一怔。

福兮？祸兮？

她无暇分辨，忙敛衽深深下拜：“臣妾叩谢陛下天恩，陛下万岁，万岁，万万岁。”

大典依序进行。

百官山呼朝贺，钟磬笙歌再起，仿佛昨夜那宫闱风波，从未发生。

礼成散朝时，太子慕容渊经过锦王身侧，脚步微顿。

两个男人目光短暂相接，却如刀锋相刮。

太子唇角浅勾却毫无笑意，声若蚊蚋，意含雷霆：“九弟，当真是……好手段。”

闻言，慕容湛苍白的面容上，浮起一缕如出一辙的笑意：“皇兄谬赞。不及您……壮士断腕，来得果决利落。”

太子眼底寒光乍现，旋即湮没，拂袖迤然而去。

戚云晞在旁侧将这一幕尽收眼底，心旌陡颤。

她正欲开口，却见娴贵妃身边的秦嬷嬷已悄无声息地近前，屈膝福身：“王妃娘娘万安。贵妃娘娘请您移步景阳宫一叙。”

慕容湛侧首望来，对她轻一颔首。

戚云晞会意，随秦嬷嬷往后宫行去。

经过御花园时，见几个宫女正聚在廊下低声议论，见她过来，慌忙散开。

只留几句破碎余音，如毒蛇吐信，幽幽传来：

“……听说没有？崔侧妃咽气的时候，手里死死攥着个香囊，里头……可不是寻常香料……”

“……何止！东宫角门今早天没亮，抬出去的可不止一顶薄棺……”

“……快别说了！仔细你的舌头！”

她步履未停，掌心却沁出一层薄汗。

行至景阳宫前，秦嬷嬷却并未引她入内，而是拐向一侧僻静的暖阁，温声道：

“王妃娘娘，贵妃娘娘体恤您昨日遭人暗算，玉体受损，虽闻苏院使诊治后已无大碍，终究放心不下。特请苏院使再为您请一次平安脉，也好安心。”

说罢，她侧身示意，轻推开了暖阁门扉。

戚云晞抬眼望去，里头端坐着的，除了娴贵妃，下首果然还坐着那位须发皆白、神色凝重的苏院使。

一股不祥的预感悄然涌上心头。

她面上未显，依礼下拜：“臣妾参见母妃，劳母妃挂心了。”

“快起来。”

娴贵妃抬手虚扶，目光在她脸上停留片刻，眼神复杂难辨：“坐吧。让苏院使再看看，母妃也好放心。”

戚云晞依言落座，伸出皓腕。

苏院使凝神静气，左腕诊罢未言，又换右腕反复推敲，连垂落的须髯都似凝了几分沉郁。

良久，他方收手起身，朝娴贵妃与戚云晞郑重一揖：

“贵妃娘娘，王妃娘娘。请恕老臣直言。”

“昨夜诊脉时，除却那虎狼之药引发的脉象躁急，老臣便已隐约觉出脉息深处另有沉疴，然其象极隐，彼时脉象受药物之扰，浮乱难定，需先稳住急症，故未敢立断。”

“今日王妃心绪渐平，脉象归于沉静。老臣此番专意细察，反复印证，方敢确认——此脉象如游丝暗结、紧锁生机，乃南疆罕见的‘缠丝扣’之症。”

“缠丝扣？”

戚云晞心口一窒。

此乃何物？

“此乃南疆秘传的一种阴毒。”

苏院使沉声道，“其性极缓，状若气血两虚，常被忽略。幸而发现尚早，据脉象推断，积聚不过一年有余，尚未伤根本。”

戚云晞耳畔“嗡”然一响，寒意自足底窜起，瞬间冻彻四肢百骸。

她……竟早已身中此毒？

过往那些莫名的倦怠，心口发慌的时刻……她只当是自己体弱，从未多想。

暖阁内霎时静极。

“本宫知晓了。”

娴贵妃凤眸落在戚云晞煞白的面容上，话头却是对着苏院使：

“苏老的意思，此症可解？”

“回娘娘，可解。”

苏院使道，“此症虽罕见，然其理可循。老臣曾于南疆医案古籍中深研此道，心中有数。只需按方调理，戒急戒躁，辅以药膳温养，短则半年，长则一年，必可拨乱反正，恢复如常。”

他转向戚云晞，语重心长：“只是王妃，此‘缠丝扣’绝非天降，必是有人经年累月，于饮食药饵之中暗做手脚。其意阴毒，不在立时取命，而在……潜移默化，蚕食根基。”

戚云晞心神俱荡，一时竟未回神。

“此事关系重大，下毒之人潜伏之深，恐非寻常宅院之争。”

闻言，娴贵妃凤目微抬，“苏老，往后对外便称王妃是‘气血两虚，需长期调理’，你便依此症开方。药方、药膳单子，皆按此症来写。从太医院抓药、到王府煎服，一应流程，皆照‘体虚调理’的常例办。”

“老臣省得，定当办妥。”

苏院使躬身应下。

娴贵妃目光扫过暖阁：“至于‘缠丝扣’三字，以及今日这番诊断，不得出此暖阁，亦不得入第三人之耳。”

她这才重新看向戚云晞，语气略缓：“你如今是锦王妃。你的身子，关乎王府体面，更关乎湛儿安危。至于是否即刻告知湛儿……你可自行权衡。”

戚云晞只觉耳畔嗡鸣未止。

一年有余……

那不正是她困守戚家西北偏院，仰人鼻息，步步惊心的漫长岁月？

一念及此，她呼吸骤紧。

那明昭呢？