满堂不语，唯余相瞄。没人承认，没人否定，没人回应，只是飘忽的目光在沉默里，最后都回到了姜穆语身上。

那么，她起码猜对了一部分——至少她能肯定她们跟这起案子有关系。

“盐铁使聂百谨，四年来利用职权之便，私贪公银无数。六个月前，证据确凿，圣上下令数罪并罚，以盐铁使问斩，家产尽抄为此案终了。”

“这起案子，是苏晔樱和我一起查的。”

锦笙翘眼偏开目光，眼里另有意味。

“这里头不对劲，但这不是我想的！”她咬紧后槽牙，“是苏晔樱。”

“为什么？”青霓凝着她，眼里有种难以说清的忧伤，“她为什么？”

为什么——因为苏晔樱的庇护与纵容，因为圣上对这个女儿的疼惜与依顺！她冷不丁“呵”了一声。

“你家公子那张脸很像谁，你们知道吧。”

青怜攥紧手中纸张的页角，拧眉盯住她。

很显然，她们都知道。

“聂百谨是科举出身，七年前的殿试魁首，那年科考的主考官是右相谢忆萍。”

鸾霄设立内阁，亦有左右二相，但当今圣上重用内阁，相权形同虚设。左相萧青复乃世家出身，祖上功绩摆着，再怎么说根基在朝堂上也是稳的，不过要被内阁压一头罢了。而寒门出身的右相谢忆萍处境便不那么好了。

她虽入京晚，但听说过，十七八年前，谢家衰败之势就可鉴了，至于谢家是如何在这些年间实现峰回路转的，那就要得益于一个人——

谢家的三公子。

坊间有传言，五皇女三年前曾为一个男人大病半年。但……

“五皇女真的会因为一个男人……颓丧不振吗？她看着不像那种人啊……”青霓语气里含着小心翼翼的忖度，眼底丝缕质疑。她怕亵渎了旁人的真情，却的确觉得，见到的五皇女不像是会为了一个“她喜欢”的男人付出过多心力，至少不可能会为此损伤了自己。

其实，不止她这么想，在场的人都是这么想的。

但是。

姜穆语开口了：“她会。”

她微阖下眼，如果不是亲眼见过，她也不信苏晔樱会为了一个男人做到这种地步。

“为了这个人，她什么事情都做得出来。”

记得那时中举第一年，她第一次在私下见到苏晔樱的时候——

是永和十九年，在藏芳楼顶阁的厢房前，她低眉守在半掩的厢房门外。这时她跟在司清天身边学习，还是沾了司清天的光，才能见到这些素日她在朝堂上只能远远观望的大人物，萧相、谢相、户部江尚书、刑部白尚书。

她身前的越过人形黑影偶有停留，是这些朝廷重臣在打量她两眼，司清天只介绍她是今年的状元，她的学生。但她早接过与司家的婚书，她很清楚落在她身上的目光是什么意味，只是每道目光是鄙夷的还是认可的，她不清楚，因为她没有抬头，也没有对上这些目光。

厢房门半掩，里头传出各位大臣的客气的寒暄声，“司大人。”“江尚书。”“萧相。”……

突然，一个与先前沉稳风格迥异的脚步声出现，轻巧活跃。

她下意识抬头，一个明丽张扬的少女霸道地闯进视野。

是——五皇女。

与一众老臣深沉的色调不同，她一身苏梅青翠的衣裳鲜艳，腰上璎珞流苏，腕上琉璃手串，发上珠花，点翠雀羽状发簪，扮相像只瓷娃娃，走起路来让人觉得会发出“铛铛”的声响。

不过她生得却比瓷娃娃更灵动鲜活，五官明艳，唇若拂过水的荷瓣，琼鼻流畅，眉眼含笑，却不温和，反渗出一股冷厉。她太漂亮，漂亮到她挪不开眼珠，以至于她忘了这是皇女，这么盯着她看是冒犯，是不敬。

等反应过来时，她才发觉五皇女也在盯着她！！

她猛然低下头。

“……”

“殿下……”她声音细小。

咽了口气，才将思绪捡起，她低着额继续道：“五殿下，各位大人在……”

一阵突如其来的香气打断了她的话。

像苹果花香，却要更浓烈一点。

轻盈的步履在她身前驻足，柔和的影映在身上，她忍不住抬眼，窥一眼皇女目色里新鲜的好奇，她好像，在对她笑……

思绪宕宕，头发上却传来淡淡的痒意，“……”

“！”五皇女在她的发间别了支珠花！

慌张反应过来那刻，她只瞥见皇女微仰的白皙下巴，她张口语：“娇花不择栖地，才子理效明君。菖蒲花不知状元娘子可喜欢？我瞧这花钗状元娘子戴着很是雅致。”

“……”

皇女精致流美的手在她脸前落下，琉璃手串也沾染着清清的花香。她看清了，五皇女是在笑，端量着她亲手别上的珠花，含着欣赏在看着她笑，眼中透出一种真心实意的喜欢。

她记得这一年，苏晔樱十七岁，依然很乖张，却不似如今这般沉郁阴戾。

她受宠若惊，心中纠结该说：“谢过五殿下”还是“五殿下赏赐贵重，微臣难以承此抬爱”。

方迟疑开口：“微臣……”

“啪——”

她们之间出现了一座“大山”。

司清天满面严峻，深沉的目光透着不悦，她一下扯下了她头上的珠花，拍回了苏晔樱的手心里：“五殿下，这钗子在她头上，太单薄。”

“纵想戴起这只钗子，也该有旁的簪饰点缀作衬。今日她浑身不佩一物，可见五殿下的钗子于她而言，并不合适。”

她愣了一下，厚重的话音在耳里难以散去，“……”

“微臣谢过五殿下，但司大人说得……是。”

司清天眯眼瞥她一下，才转身往厢房内去：“五殿下人都齐了。”