传送的光芒散去，凛冽的寒气与风雪的气息瞬间将众人包裹。

眼前并非想象中的冰天雪地，而是一座被高大厚重城墙环绕、城内屋舍俨然、街道上却行人稀少的城池。城墙上布满了各种防御符文与法器，散发着灵光，显然处于高度戒备状态。天空是铅灰色的，低垂的云层仿佛触手可及，压得人有些喘不过气。空气中弥漫着紧张与肃杀，与万宝城的繁华喧嚣截然不同。

霜叶城，北疆外围最大的人类修士据点，也是青云宗在此区域最重要的前哨之一。

林翊楠等人出现的地点，是城中心一处守卫森严的传送广场。他们刚一站定，数名身着青云宗服饰、气息精悍的执事弟子便迎了上来，为首一人修为已达金丹后期，面色沉凝，眼中带着血丝，显然已多日未得休息。

“敢问可是林剑子与诸位同门？在下霜叶城据点执事，周桐。”为首弟子抱拳行礼，语速极快。

“正是。周执事，有劳了。城中情况如何？北边可有最新消息传来？”林翊楠回礼，直接问道。

周桐脸上露出忧色，侧身做了个请的手势：“剑子与诸位师兄请随我来，此处非说话之地，我们入内详谈。”

众人跟随周桐，快速穿过几条清冷的街道，来到一座守卫更加森严、阵法灵光流转的石殿之中。殿内已有数人等候，皆是霜叶城据点的负责人与青云宗在此的驻守长老，修为多在金丹后期到元婴初期，此刻人人面色凝重，愁云惨淡。

“林剑子，老夫陈松，忝为此地驻守长老。”一位须发灰白、面容愁苦的元婴初期老者上前，对林翊楠拱手，语气沉重，“你们来得正是时候，也……太不是时候。”

“陈长老此话怎讲？还请直言。”林翊楠在主位落座，沈墨、楚惊澜、陆清音侍立身后，其余二十四名弟子则肃立殿中。

陈长老与周桐对视一眼，皆露出苦涩。陈长老深吸一口气，缓缓道：“自北疆异变加剧，空间崩塌，魔物涌出，我等便日夜监控，并多次派出小队前往探查、接应。然而……局势恶化之快，远超想象。”

“约莫十日之前，雪原深处，那空间崩塌的核心区域，突然爆发出前所未有的恐怖能量波动。一道血色光柱冲天而起，持续了整整三日！光柱之中，隐约有无数魔影咆哮，更有令人神魂战栗的古老邪恶意志复苏。自那之后，魔物涌出的速度与规模陡增十倍不止！更可怕的是，原本那些魔物大多浑浑噩噩，只知杀戮吞噬，但近日出现的魔物中，开始出现一些有组织、懂得配合、甚至能施展粗浅魔道神通的种类，背后……仿佛有智慧在指挥！”

“智慧指挥？”林翊楠心头一沉，这与铁冠长老提及的、逃回弟子所见吻合，“可是‘冥渊’之人？”

“极有可能！”周桐接口，声音带着愤恨与惊惧，“三日前，我带领一支小队冒险深入三百里，试图接应一支失联的探查队。在接近一处新出现的巨大空间裂缝时，远远看到数名身披灰黑斗篷、气息阴冷的身影，正悬浮于裂缝之上，似乎在以某种仪式引导裂缝中涌出的魔气，并驱使那些有组织的魔物，朝着特定方向集结！我们不敢靠得太近，但其中一人偶然回首，其兜帽下的目光……冰冷、死寂，充满毁灭欲，绝非生灵该有！与我们之前遭遇过的任何魔物、邪修都不同！定是那‘冥渊’妖人！”

殿中气氛更加压抑。有组织的魔物潮，加上幕后操控的“冥渊”，这已不仅仅是天灾，更是有预谋的人祸！

“那些魔物，如今已扩散至何处？霜叶城可还安全？”楚惊澜沉声问道。

“暂时还算安全。”陈长老道，“魔物主力似乎被那‘冥渊’之人驱使，正朝着雪原更深、更偏的几个方向汇聚，似乎……在围攻什么，或者在守护那裂缝核心区域。扩散到外围的，多是一些零散、弱小的魔物，以及被魔化的妖兽、亡灵。我霜叶城凭借阵法与守军，尚能抵御。但……”他话锋一转，看向林翊楠，眼中带着恳求与焦急，“剑子，据我们得到的零星消息，以及前几日拼死逃回的几位同门口述，目前仍有数支我宗的探查小队，因魔灾爆发突然，被困在雪原深处，失去联系，生死不知！其中，便包括由玄玉长老带领的、前往探查‘天都峰’方向异动的那一队！”

“玄玉师叔？！”林翊楠霍然起身。玄玉长老是丹霞峰长老，与他师尊云隐真人同辈，修为已至元婴中期，擅长炼丹与阵法，为人宽和，在宗内人缘极好。更重要的是，玄玉长老探查的方向，正是“天都峰”——那位神秘素白身影所在之地，也是十六字秘闻指向的关键区域！

“是！玄玉长老于二十日前，带领十名精锐弟子，前往探查天都峰附近一处新出现的、灵气异常波动点。异变爆发时，他们距离核心区域极近，曾传回一道极其简短的求救讯息，提及遭遇强大魔物与不明身份修士袭击，伤亡惨重，正退往天都峰方向寻求庇护，随后便再无音讯！”周桐语速极快，眼中充满担忧，“我们曾尝试组织人手前往接应，但魔物潮水般涌来，几次尝试皆损失惨重，无功而返。如今，通往天都峰方向的数百里区域，已彻底被魔物与混乱的空间裂缝封锁，成为绝地！”

天都峰！又是天都峰！那神秘素白身影既然镇守在那里，以其深不可测的修为，或许能庇护玄玉长老一行。但前提是，他们能活着抵达天都峰，并且……那位神秘存在愿意出手。

“除了玄玉师叔一队，还有其他失联队伍的消息吗？”林翊楠强迫自己冷静下来。