“还有两队。”陈长老取出一张粗略的地图，指着上面几个标记，“一队是由赵霆长老带领，前往探查‘古战场冰谷’，共八人，最后传讯位置在此，距离核心区域约四百里，信号于十五日前中断。另一队是内门精英弟子组成的侦查小队，共六人，任务区域在‘黑风峡’一带，距离较远，但八日前也失去了联系。这两队失联前，传回的讯息皆提及遭遇大规模、有组织的魔物袭击，并有不明身份修士暗中出手干扰。”

地图上，三个红色的标记触目惊心，呈一个不规则的扇形，分布在以空间崩塌核心区域为圆心的外围地带。而天都峰，则位于更深处，几乎紧邻着那标记为“崩塌核心”的猩红区域。

“剑子，”沈墨忽然开口，他一直在仔细查看地图与倾听，此刻眉头紧锁，“从目前情报看，‘冥渊’之人驱使魔物，似乎并非漫无目的。您看，这三支失联队伍最后出现的位置，以及魔物主力汇聚的方向……”他用手指在地图上虚划了几条线，“隐隐形成了一道封锁线，或者说是……一个包围圈。他们的目标，似乎是阻止外人靠近核心区域，同时……也在有意识地清除、围剿我们派出的探查力量。这更像是在为某种行动……清扫障碍，拖延时间。”

沈墨的分析让众人心头更沉。如果“冥渊”的目的真是为了进入或开启北疆深处的某个秘境（比如天道宫），那么他们现在做的，就是清场和争取时间！玄玉长老等人误入核心区域附近，恐怕已成了他们必须清除的障碍！

“我们必须立刻行动！”林翊楠斩钉截铁道，“玄玉师叔他们危在旦夕，多耽搁一刻，便多一分危险。而且，绝不能让‘冥渊’的阴谋得逞！”

“可是剑子，”陈长老面露难色，“如今通往天都峰方向的路径已被彻底封锁，魔物潮水般汹涌，更有‘冥渊’妖人暗中窥伺，凶险万分。你们人数不多，强行突入，无异于……”

“陈长老不必多言，我意已决。”林翊楠打断他，目光扫过殿中众人，“宗门命我等为先遣，探查接应为要。如今同门遇险，岂有坐视之理？况且，天都峰方向，或许隐藏着此次异变乃至祖师下落的重大线索，必须一探。”

他看向自己带来的队伍，二十七道目光齐刷刷望来，无人退缩，只有坚毅与战意。

“周执事，将目前掌握的所有关于魔物种类、特性、弱点，以及‘冥渊’之人可能的手段，还有通往天都峰方向相对安全的路径、已知的险地与空间裂缝分布，尽可能详尽地告知沈墨师兄。”林翊楠开始布置。

“是！”

“楚师兄，陆师姐，检查所有队员状态，配发补充丹药符箓，一炷香后，准备出发。”

“是！”

“陈长老，霜叶城防御不可松懈，请继续监控各方动向，若有异常，立刻通过宗门紧急渠道传讯。我们出发后，也会定时以秘法传回简单讯息。”

“剑子放心，老夫省得。只是……千万小心！”陈长老重重一揖。

一炷香时间，在紧张的准备中飞快流逝。

霜叶城北门，厚重的城门在阵法的嗡鸣声中缓缓打开一道缝隙。门外，是无尽的雪原与凛冽的寒风，更远处，铅灰色的天空下，隐约可见扭曲的空间波纹与冲天而起的淡淡黑气。

林翊楠站在队伍最前方，玄色劲装外已罩上了御寒的白色披风，手中握着古朴的“天行”仿剑。他回头，看了一眼身后肃杀的队伍，又望向北方那危机四伏的雪原深处，眼神锐利如刀。

“出发！”

一声令下，二十八道身影，化作一道道迅捷的遁光，迎着风雪，义无反顾地冲入了那片被魔灾笼罩的冰雪绝地。