在王大娘子一派温和慈爱的目光注视下，沈砚辞仓促间与叶荷见了短短的一面。他尚未来得及多说半句言语，便撞上黄嬷嬷频频扫来的几道凌厉的眼风，只得悻悻收了话头，带着吕医师连同范景行拦下的那名妇人，辞别灵木寺徐徐下山。

由于此案尚未移交大理寺，依旧归属于京兆府全权审理。此前途中发现的几具尸身早已先行运回府衙，沈砚辞便携人将涉嫌案件的妇人径直押往京兆府归案。

与此同时，灵木寺内，早前奉命回府调派援兵的暗卫，也已折返归来。

王大娘子望着禅院内列队肃立的一众侍卫，沉吟斟酌许久。在此次受伤的下人中，车夫老方伤势最重，根本经不起下山途中的颠簸折腾，另有两名下人失血过多、身子虚弱，同样不宜移动。思虑再三，王大娘子终是拿定了主意，命黄嬷嬷带领一队侍卫留守寺中，妥善照料伤者、看守禅院，余下的侍卫尽数随行下山，护送自己与叶荷回府。

次日天光微亮，沈砚辞退朝之后径直赶回大理寺处置公务。正伏案理事间，范景行大步流星、挺胸抬头地跨步入内，身后紧跟着一名身着文书皂服、身形瘦小又瑟瑟不安的小吏。

“景瑜！小爷的这双眼睛真就神了！”

沈砚辞将手中紫金毛笔小心翼翼、极尽珍视地搁在笔架之上，他的身躯微微后倾，慵懒地倚于椅背上，一双深幽沉敛的眸子轻轻一扫，淡淡落于眼前的二人身上。

“说吧，别卖关子。”

范景行咧嘴一笑，一口整齐的白牙格外晃眼，透着几分爽朗利落。他旋身抬手，重重拍在身侧小吏的肩头上，这突如其来的动作吓得本就局促不安的小吏浑身又是一颤，愈发畏缩起身形。

“你来讲，可不得有半分的遗漏。”

时序入秋，天气早已转凉。那小吏乃是头一遭踏入大理寺衙内，眼见寺中内外的侍卫个个神色凛冽、气场肃杀，心底本就惴惴不安，方才又被范景行陡然一吓，登时便是满头冷汗，连抬手拭汗的胆子都没有，他膝盖一软，当即便跪了下去。

这突兀失态的一幕，沈砚辞眉心微蹙，眸底掠过一丝淡淡的不悦，语气清冷开口说道：

“起来回话。”

小吏闻言心下一慌，唯恐自己的失礼触怒上官，他连忙撑着地面站起身，躬身垂首行了规整的见礼，自报身份。

“回上官，小吏乃是京兆府令史冯标，奉命前来递送昨日城南官眷遇袭一案的卷宗文书。”

言罢，冯标小心翼翼地从前襟怀中取出一卷叠整妥当的文书，双手高高举过头顶，脚下踩着细碎拘谨的步子缓步上前，将卷宗稳稳送至沈砚辞案前，而后轻步退归原处，垂首敛目，恭恭敬敬地等候沈砚辞的问话。

沈砚辞垂眸落在书案上的卷宗之上，抬手将文书轻轻握起，指尖微顿，眸间悄然凝起几分浅浅的疑惑。

“京兆府审案竟如此神速，距离案发至此刻不足一日便已审查清楚了？”

冯标不敢抬头，他一个连官籍都没有的小吏，与大理寺少卿这样的朝廷重臣中间隔了得有十万八千里，若是一个不小心犯了错，怕是全家老小都得喝西北风去。

“回上官的话，宋参军吩咐小吏给您送过来的案卷是那妇人的口供，还有昨日抬回京兆府的那五具尸身的验尸结果。宋参军特意交代了，这份卷宗要快些送到上官的手中。”

沈砚辞并未过多追问，抬手徐徐展开卷宗，目光流转，快速扫阅其上的字句，原本微微舒展的眉心随着阅览渐渐拧紧，素来俊朗温润的眉眼缓缓敛去平和，平添了几分慑人的凌厉肃穆。

“那妇人如何肯交代？”

冯标将头垂得更低了些，口中气息发紧，回话也愈发的磕磕绊绊。

“刚开始那妇人嘴硬的很，哭闹着不肯交代。后来......后来确实用了些手段，那妇人扛不住，才交代了个干净，说是收了银钱，有人交代她要这般说的。”

沈砚辞与范景行的目光隔空相对，果然如此。

大晋律法向来森严明晰，对于审案官吏的约束极严，寻常案情严禁私刑逼供，只为杜绝屈打成招导致的冤假错案。可这桩城南袭杀案牵连官眷且死伤惨重，案情恶劣非同寻常，京兆府此番行事虽有逾矩不合常规，但也算事出有因，情可原宥。

“本官已知晓，你且回去复命吧。”

沈砚辞的话音刚落，冯标原本紧绷的心弦稍稍松弛，原本支支吾吾的话音也跟着洪亮了不少。

“是，上官。”

待冯标的脚步声渐远，范景行便随意地寻了一处空位落座，开口问询：