齐萧跟着王俭找到早已藏在山坳深处的运粮车队之后，并没有等天亮，一行人趁着夜色继续往东边方向去。他们走在最后，齐萧看着王俭脸上并没有轻松的神色，以为是为账房先生刘申的意外身亡悲痛，便劝慰道：“若能将这些粮食安全转移，也可告慰刘先生在天之灵。”

“我正是担心这个。”王俭道，“若是陆路，必定要经过赤风岭，且不说孟九杀人劫道的手段，就算去与他谈条件，他不敲诈一大笔银钱断断不会放我们过去。“

齐萧沉吟片刻：“山下应该就是通济渠，我们若调转回去，从西江走水路北上呢？”

王俭摇摇头：“之前已经派人去探查过，如今西江上稍微大些的船都入了什么船会，若要运货，必先去找会长来统一安排，还需将货物名称数量来源去向托运人来历全部写得清清楚楚。若不找船会，只用小船，这些粮食需得三五十艘，一时之间也难凑齐，就算是凑齐了，这样庞大的队伍也太过招眼，怕是连抚州都出不去。”

齐萧看了看前面绵延的运梁车，对王俭道：“你们继续按计划走，我去赤风岭一趟，探一探孟九那边的情况，顺便再打听打听船会的事。三日之内，就算我回不来，也会想办法传递消息。

说罢他翻身上马，往前飞奔而去。

天明时他在河边暂歇，放了马让它自己去吃草饮水。岸边泊了两艘大船，船家正在河滩上生火做饭。

齐萧过去，对船家恭恭敬敬行了个礼道：“在下赶夜路身上疲乏，能不能问兄台讨口热水喝？”

那船家见他相貌清秀又斯文有礼，便招呼他过去坐下，取了一个碗，盛了锅里滚开的鱼汤，又从腰间取出一个小瓶，撒了些盐递给他笑道：“热水没有，鱼汤倒是管够。”

“多谢！”齐萧双手接过碗来，那鱼汤熬得正好，刚才在上风口没闻到，如今靠近鼻端，闻到香气顿觉饥肠辘辘，边吹边喝，没几口便干了一碗。

那船家见状，又帮他盛了一碗，还顺带捞了些鱼肉，齐萧也不推辞，起身拱手道谢。

“你这小哥也太多礼了，我们这种人什么都缺，就是不缺吃食，江河里捞一网就能吃好些天。”

“兄台行船多少年了？”齐萧边吃边问道。

“祖上便靠船吃饭，我也是生在船上，今年三十有七了。”船家言谈中甚是自豪。

齐萧哦了一声，将话锋一转：“听说大船的船家们都入了船会，兄台可也入了？”

“自然。”船家笑道，“以前没船会，今日停在这里没生意，明日换个地方，这边的生意又好得不得了。不如现在有船会指派，挣的钱虽跟从前一样，但是省心多了。”

“那便巧了。我家主人有批货要运，正派我前来打听如何操作。”齐萧道，“请兄台指点一二。”

“指点说不上。”船家笑着指指下游方向，“此去不过七八里地，去镇上打听，只需要说找船会的人便可。”

“多谢了！”齐萧从怀里掏出一块碎银，不顾船家推辞，最后扔下便跑。

反正是苏因齐的钱，花了便花了。

想到苏因齐，齐萧不禁往山边望了一眼。不知道他现下情况如何，杜于声那边一次杀人不成，必会加派人手，而若粮仓失火的消息传去泰都，怕是崔岳也会跳脚，更加不会放过他。

齐萧也无能为力，毕竟这批粮食事关重大，义军数万将士过冬的补给、还有附近灾民的赈济，都指望着他们。

果然到了镇上，随便问一个路人，便给他指路到一处青砖黑瓦的宅子外。那宅子周围甚是清净，花墙里遍植花木，浓厚的绿意透墙而出，倒显得清凉。大门左右各立一位护卫，听他上前说明来意，便有一个进去报信，不久便出来一个三十岁左右男子，将齐萧打量了一番，才拱手问道：“不知如何称呼？”

齐萧通报了姓名，正准备抬脚进去，却被两边护卫抬手拦住。齐萧见他们目光集中自己手中，想是不能带兵器进去。

他将剑一提，交到护卫手中，便跟着往里走。

转过照壁才见是个两进的院子，正房门口垂着竹帘，堂上影影绰绰有人影。

“不知先生如何称呼？”齐萧问道。

那男子笑道：“不敢，在下蔡哲，公子今日来得巧了，正好家主巡视至此，有何需要不妨跟家主细谈。”

他们到了门口，蔡哲隔了竹帘通报道：“家主，人带来了。”

里面传来一个慵懒的女子声音：“进来吧。”

齐萧没想到家主竟然是个女子，而且听声音年纪尚轻。正疑惑着，蔡哲掀帘让他进去，屋里的圈椅上坐了一个穿黑色衣裙的女子。

看着倒是有了些年纪，大概是天气热的原因，并未十分装扮，脸上薄施脂粉，一头夹杂着银丝的长发只随意地挽了个发髻，插着一只鎏金攒珠钗。她五官明艳，带着意味深长的笑。

“坐吧，给公子上茶。”

齐萧道了谢，在旁边的椅子上坐下。

“听说公子有大宗货物要运，不知是什么？”那女子笑道。

“粮食。”齐萧道。

“哦？”那女子起身。黑色衣裙看来普通，却质地轻薄，她只微微一动，那裙裾如湖风吹动下的垂柳轻荷，摇曳生姿。

“要运去何处？”