苏因齐在床边坐下，一脸郑重地问出一个思考了很久的问题：“当初你在太学时，崔若蘅有没有纠缠于你？”

见萧起要放下茶杯去取剑，苏因齐忙笑道：“我就是随便问问，你不想说便算了。”

午后大夫过来换药，苏因齐对他说起昨晚萧起高热的症状，大夫倒是淡定，捋着胡须笑道：“虽未伤到筋骨，但伤口颇深，高热也是正常的。既然已经退了热，那便无事了。”

高明送客回来，见程济气得在厅上往来踱步，最后顺手操起桌上的茶杯，狠狠砸在地上。

“老爷息怒！”高明忙上去劝道。

程济喘着粗气，咬牙道：“一群忘恩负义的鼠辈，眼见来了个京官就往上贴。怎么，难道还能越过我一步登天？”

“老爷不必与这些人置气，眼下的状况，赶紧把人打发走为是。他们既然让老爷您做见证人，那您就只要做好见证人就行，其余一概不管，就算出了岔子也论不到老爷头上。反倒是后面论起功绩来，地方配合得当不还是您治理有方吗？”

听完高明一席话，程济倒是消了些气，高明忙叫人来收拾了地上的狼藉，又重新泡了茶来，对程济道：“这苏大人虽说被崔尚书委以重任，至于是有心提拔还是当棋子用一用暂时还不清楚。此时出头不见得是好事，不如顺势而为，眼下宜稳妥为上。”

程济冷笑一声，对高明道：“既然如此，你便去出一份告示，让百姓都去做个见证。一群铁公鸡难得如此大方，让大伙儿都去看看才好。”

第二日风和日丽，县衙门外搭了台子，长桌上挂了彩帏，桌旁设了条几，萧起端坐右手执笔，左手被白布挂在胸前。

昨日接了帖子苏因齐就犯了难，其他的都好说，现场记录的人选就难找。街上随便找人不合适，去衙门里借人更不合适，思来想去只能让萧起去，反正伤了左臂也不耽误右手写字，苏因齐叫人去成衣铺子里帮萧起买套文士的衣袍，那人倒是一点不替他俭省，买了月白色织竹节暗纹的锦缎袍子回来，萧起这么一穿，倒是比苏因齐还有气派。

萧起想让人去换，却被苏因齐阻止。萧起之前都是精干装扮，一看就不好惹的样子，今日去记账，用不着那么有气势，倒不如这样文质彬彬的看着像账房先生。

苏因齐在赤风岭的轶事早已传得沸沸扬扬，这位萧公子出现之后，关于二人关系的猜测更是甚嚣尘上。今日见了真人，两个都像是话本唱词里化出来的漂亮人儿，倒生出些天造地设的般配感来。台下冲着人来的观众倒比冲着看各位财主破财的多了许多。

各家捐出的钱粮登记完毕，程济请苏因齐和萧起进县衙里歇息，命人沏了好茶来，又连声道了辛苦。

苏因齐勾着他的肩，低声道：“程大人也辛苦，我带着钱粮离开之前，会给大人送过来一千两银子。”

“这如何是好！”程济惊慌道。

“大人不必推辞，反正都是那几位出钱。若只是我，断没有这么多银子酬谢大人啊。”苏因齐笑道。

“大人清廉，下官佩服！”程济奉承道，“只是这账是当众记下的，如何能分出这么些来？”

苏因齐按下他的手，笑道：“我早有安排，你我二人不说这些场面话，这次多谢兄长替我解了燃眉之急，大恩不言谢，小弟铭感五内！”

程济眉开眼笑，自己什么都没做便神不知鬼不觉发了这笔横财，正叫要叫人去一品楼送一桌酒席过来，门口的衙役来报，说馆驿中有人找苏大人。

苏因齐以为是崔岳派了人来，也顾不上酒席，带着萧起匆匆回去，见一个年轻男子风尘仆仆地候在他房间门外。苏因齐见他神色凝重，目光却落在萧起身上，心下便明白了几分，高声对那人道：“可是崔大人那边有什么急事？我们进屋再说。”

进屋后苏因齐就掩上房门，那人似有疑惑，望向萧起见他微微点头，才开口道：“之前那批粮食出事了，不知道何时被人掉包，打开检查是全是霉米和掺了沙石的糙米。”