“先生辛劳，特备了筵席给先生接风。”崔若蘅笑道。

陆桐有些惊讶，虽心中料定崔若蘅有事要他做，却也不敢拒绝，毕竟将来崔家会由这位虽是次子却是嫡出的儿子接手，于是只能道了谢，跟着崔若蘅出门登车而去。

惜花阁里备好了筵席，两杯酒下肚，崔若蘅便道：“先生可知道苏因齐下落？”

陆桐摇头道：“只听说他在梁州境内的湘塘出现过，之后便没了踪影。”

崔若蘅喝了口酒，笑道：“他混在梁州城外灾民里，没想到被抓进道观。梁州那些人也是胆大包天，后来知道了他的身份也照样关了起来，还被卖到乌兰的勾栏院里。”

“竟有此事！”陆桐惊得手微微一抖，忙将手里的酒杯放在桌上，“那苏大人如今还在那里？”

“说来也是离谱，”崔若蘅笑了笑，“说是当晚招待贵客，结果失了火，那位贵客带着苏因齐逃得无影无踪。”

“荒唐，这些人也太无法无天了。”陆桐忿忿然。

崔若蘅替陆桐斟满酒杯，笑着劝解道：“先生不必生气，那些人你还不清楚？乌兰与震虎两关从来都是风平浪静，不然也不会落到世家手里。梁州眼下虽然天灾人祸不断，却也是州府之事，与守军无干。崔文海说尤之焕如今都在隆县呆着，哪里还有精神管到乌兰去。”

陆桐点点头，端起酒杯敬道：“公子说的是。卑职愚钝，今后还请公子多多指教。”

“先生过谦了。”崔若蘅道，“先生大概不知道，苏因齐与我而言不同寻常，所以……”

他眼神转向陆桐，将杯里的酒一饮而尽。

陆桐心下明白了几分，忙应道：“公子放心，若有苏大人的消息，定然如实相告。”

“那我父亲那边……”崔若蘅目不转睛。

“这些都是公子的私事，卑职不敢置喙。”

陆桐恭谦的态度让崔若蘅十分满意，于是从怀中取出一沓银票放在桌上退到陆桐面前道：“先生劳苦功高，请务必收下。”

陆桐也不推辞，只默默将银票收下，话头一转道：“卑职有一言，不知当讲不当讲。”

崔若蘅见他面色严肃，便道：“请先生赐教。”

陆桐稍稍靠近些，沉声道：“如今皇上崇尚道教，连带着民间也纷纷效仿。宫中那位天钧道长不必说，跟他有些瓜葛牵连的人也狐假虎威，真把自己当做一方神仙，甚至连官府也被掌控，勾结起来狼狈为奸。皇上将至天命之年，如今太子对这些假神仙也不甚在意，怕是将来有一日新帝登基，一切都推翻重来。到时候失了天钧道长在宫里的助力，整个崔家在朝中的地位怕是会被动摇。不如趁早布局，好过临时抱佛脚。”

见崔若蘅的面色逐渐凝重，陆桐忙笑道：“或许是卑职危言耸听，公子不必在意。大人如今在朝中布局长远，未必没看到这一层。”

“不，你说得有道理。”崔若蘅若有所思，起身在房间里踱步几个来回，“即便是父亲布局，到时候未必不会有人倒向我那个大哥。不如早些把利势掌握在自己手里来得稳当。”

陆桐起身恭敬道：“公子心有大志，卑职愿助一臂之力。”

崔若蘅转身端起酒杯，对陆桐道：“先生不必强求，父亲如今杂事多入牛毛，需要靠得住的人替他料理。若有拿不准的事，自会找先生商量。其余的，先生也不用再多操心。”

酒至酣处，崔若蘅想留陆桐在惜花阁过夜，却被推说久未归家，要回去看看就先告辞出来了。崔若蘅也不强留，特地派了杨胜好好送陆桐回家。杨胜会意，不仅带着陆桐从后门悄悄离开，将人送回家之后，又蹲在对面房顶上看着陆桐经过院子，进屋关门，屋里灯火亮起，没过多久便熄灭了才悄声离去。

陆桐衣冠整齐地坐在床边，黑暗里周围一片寂静。他身子疲乏，脑子却一刻都没有放松警惕。他知道今晚说的有些多，是冒了大风险，若崔若蘅多疑些，定然会疑心他态度突然转向自己的目的。但从表面上看，崔若蘅还是选择信任他，只是这背后未必不会有各种考验监视，只能更加小心应付。

后窗有人轻敲了两下，陆桐的眼睛已经适应了黑暗，忙过去靠在窗框里，也不开窗，隔着窗户与外面的人说话。

“梁州那边可有消息？”

“两日前已经得手了，消息估计明日就会传到泰都。”窗外人嗓音低沉。

“好，暂且存放在之前安排好的地方，消息要封锁严实，也不必派人守。”陆桐道。

“是。那我先走了。”

话音未落，窗外的黑影已经消失。陆桐侧耳静听，院子里依旧一片寂静，只有几声草虫低鸣。