有人说，叶挽星是百年难遇的天才。

李寒旌却觉得，他是秋煞命定的劫数。

寒夜之中，叶挽星剑指天际，将最后一只秋煞钉死在血月之下。

未灭的妖火在少年周身翻涌，映得他宛如浴血战神。

他站在焦土之上，回首望去。

这座被秋煞肆虐多年的城池，此刻也亮起了零星灯火。

这正是他握剑斩魔的初衷。

记忆里，师父曾对他说：“当秋煞尽数消亡，你便会知晓这宿命的重量。”

他又在阵阵清风之中闭上双眼，好似见到那时仍带着山野间灵气的少年，攥着木剑倔强道：“若这天下需要有人背负，为何不能是我？”

如今，山河重归寂静，一切都尘埃落定。

他依旧是初见时的模样，眉眼间却已沉淀霜雪。

吟风剑最后入鞘，残风席卷几片枯叶拂过他肩头，近年来所有厮杀的残影也在心头掠过，也许以后都不会再掀起波澜。

“该回家了。”叶挽星仰头望向虚空，轻声呢喃道。

他转过身，脚步带着前所未有的轻盈。

归乡的路在晨雾里延伸，终点便是他内心深处的渴望。

他的家，还在那里，等着他。

而远在栖梧镇的李寒旌，也与百姓们一同看向那轮正在逐渐褪色的血月，这才惊觉——

所谓劫数，既是苍生的救赎，亦是少年自己的修行。

……

临近春天，叶挽星收到了一封鎏金请柬。

诏书三日前便到了驿馆，明黄色绸缎上墨迹未干，皇帝称要以“万民之宴”犒劳他荡平秋煞的功绩。

他本想推辞，却被传旨太监一句“城外百姓已备好万民伞，都盼着能见您一面”堵了回去。

宴席设在太液池畔，雕梁画栋间酒香四溢。

叶挽星跨过白玉阶，闻到了这美酒佳酿的香气，眉头微蹙。

席上的人群华服锦簇，贵女鬓边嵌玉，朝臣玉带环身……他终于了然，所谓“万民”不过是冠冕堂皇的谎言。

无趣至极。

“叶少侠当真天人之姿！”

三品御史举杯凑近：“此等功绩，便是如今的守国将军也望尘莫及！”

……哈，守国将军已是耄耋之年，连剑都举不动了。

话音未落，满席附和声此起彼伏，酒盏频频相撞。

叶挽星仰头饮尽杯中酒，辛辣的滋味灼烧喉咙，也浇灭了他那一腔热忱的心。

他刚要起身告辞，一位将军来至身侧，拦住了去路。

那人腰间悬着的螭纹玉佩与皇帝所佩同出一辙，显然是皇室宗亲：“听闻叶少侠尚未婚配？本王认识不少佳人……”

叶挽星懒得听这些，直接比出“打住”的手势，欲转身离去。

“请问您的家乡是哪里？”

忽然，醇厚的男声自远处传来，第二次打断了他的动作。

叶挽星侧目，见锦袍玉带的中年官员半倚在座位上，眼底笑意却不达分毫。

满座宾客瞬间屏息，杯盏相碰的声响戛然而止。

此时此刻，那股美酒的醇香再次袭来，他有些苦涩地想到漏雨的草屋，一年四季都有挥之不去的发霉木头味儿。

真是讽刺的对比啊。

他喃喃道：“栖梧镇……”

中年官员抚掌大笑：“如此宝地！本官近日得了批南洋进贡的檀香木，正愁无处安置。”

他抬手示意侍从捧来礼单，用笔圈出了“修缮学堂”“铺设官道”等条目，刺得他眼疼：“待明日，我派人启程，定叫贵乡焕然一新。”

……怎可能会实现？他方才为何要答话？

这群人，从来不知民间疾苦。

即便秋煞入城，他们也能躲在高墙深院之中饮酒作乐，等着他这样的江湖义士千里迢迢前来除魔。

席间纷纷爆发出谄媚的附和声，叶挽星却忽的扯出冷笑，抓起案上酒壶仰头灌下。

酒水顺着下颌滴落，洇湿了衣襟……以及那染血的剑穗。

……

多日后，叶挽星踩着山涧的青石渡水，腰间的吟风剑莫名其妙开始发烫。

冰凉的溪水漫过靴底，带来阵阵凉意，也使得剑柄传来的灼痛越加明显。

……这是秋煞逼近的征兆。

他攥紧剑柄，心里泛起无端的不安。

越靠近栖梧镇，这种预感越强烈。

林间本该欢鸣的山雀没了踪迹，周围的草木也渐次枯黄。

许久之后，栖梧镇的轮廓终于出现在视野中，叶挽星的脚步却顿住了。

天空本应是暖橙色晚霞，此刻正被浓稠如墨的乌云所吞噬。

不是乌云……那团黑雾还在翻涌蔓延，边缘泛着血红，是魔气啊。

吟风剑“嗡”地出鞘，剑身上瞬间显现出幽蓝光芒。

镇子逐渐被黑雾笼罩，叶挽星回想起了临行前的场景：家人与百姓站在大门前向他挥手。