陈潜缩在角落，头发糊在他脸上看不清神情。小吏过去喝一声，他身体颤动一瞬，爬起来。
小吏退下，露出堵在门口的清岁、左衍、赵常元，三人眼睛发着光目不转睛盯着他。
“大人来问话了，且起来。”小吏靠墙，指着三人面前的空地。
陈潜脏污的爪子揪着干草，慢吞吞从墙角爬到牢房中间，双腿缩起垫在屁股下方坐着。清岁落到条凳下，随意捡了个话题说了一长串，陈潜只看着他，并无半点反应。清岁揉揉眉毛，对赵常元笑笑，再换个话题，预备与陈潜来个快问快答，最终变成清岁的自问自答，引得赵常元频频向他投去目光，从信赖到疑惑到怀疑到失望。
清岁不好意思对他讪讪笑，找借口道：“许是人太多，他紧张呢。”
赵常元打了个哈欠，对他点点头，“走，都出去，仅留指挥大人一人问话。”
左衍与小吏跟着他出去，砰砰几声传来，是里外三层牢门落下的声音。
清岁与陈潜安静对视着，半响清岁出声问：“你认识我？”
陈潜没出声。
他不是万行楼的人。
那就是梨花教的人。
清岁自顾自道：“本也不想着能让你出声，来此便是想告诉你、你背后之人。”
陈潜缓慢眨了眼皮，久久看着清岁。
“丢了个穆千来，结了青忤案，想来你们的目的没有达到才又将你派出来。”清岁问：“不知你们手上还有多少牌，但派你一个与青忤案毫不相干的人出来，是想按穆千的路子从头再来？”
陈潜收回目光，垂头闭上了双眼。
“这未免也太慢了，有些事原是千斤重在路上拖着拖着到称上成几两了。”他敛眉沉思，不一会，竟给他提起了建议：“我见青忤案还未完，比如突然来个死而复生、死灰复燃什么的。”
清岁道着突然起身，缓缓走到陈潜身前，盯着他道：“这样吧，告诉我你的头儿在哪，我亲自与他说去。”
陈潜缓缓抬头，声音沙哑一字一顿道：“你要见他？”
清岁轻轻点了点头。
“他当真是这般说的？”
灰白玉崖台上，一把玉椅一张玉桌对着发白的月牙。椅背上的人轻轻划着杯中丹药。
身后手下弯腰低眉回：“是，寄回的信中如此写到。”
祝明端着药丹起身，一袭黑绸如水于椅中滑落，赤足轻踩玉面，经过手下身旁，尾音传来：“卖祈安一个人情，问他要不要。”
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祈安蹲在院墙下，拔起一颗烂菜，扔掉，摆手赶院墙上的白术，“赶紧走，待会我大人回来了。”
白术抱拳“是”一声飞走。
祈安捡起地上的黄纸袋，两指捅开，倒出小堆菜籽，扫了眼觉得菜籽的形状不对。
他再捡起黄纸袋瞧封皮上画的菜图，好似不是他要的菜，又好像是他要的菜，这般想着，那颗菜的形状竟然在脑子里模糊了起来。
他狐疑将菜籽放到地上，走到与陈夫人相连的院墙底下，几步跃上院墙，底下一颗悄悄移动的脑袋吓他一跳，他连忙抓紧了些。
陈夫人原来在家...但是她这是在作甚？
将垄戳开洞，将篮子里带根的新鲜嫩青菜塞到垄里。
祈安跳回院子里，拍拍手上的沙石，“我就说怎么一样的土，偏偏我种不出来，这陈夫人...不知阿祉有没有发现异样。”
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且说大理寺这边
清岁遗憾作别赵常元，告之陈潜闭口不言，并自嘲一句寺卿大人都无法撬开的嘴，他却不知天高地厚地来了。罢了又安慰赵常元，道姜绍玉许在赶回来的路上，让他不必愁心。
二人作礼告别，清岁领着从始至终立在前堂门侧的左衍往秋决处走，在平昭街巧遇江乌。
江乌赶忙向他跑来，问候罢，抚着起伏的胸腔道：“您的脚步真快啊！”
瞧着不似巧遇，清岁便吩咐了左衍自个先走，罢了与江乌找一封闭屋宇详谈。
“可是查了其他牢房？”
江乌点头，道姚铮魏手中的牢房确实空了许多，与入狱事薄上的登记两模两样，却不说陈建真手上牢房的情况。
不说即是说，清岁并未挑明，转而问他郄懐机得知衙门口闹事的犯人被释放后，可有何动作。
江乌只说郄懐机发了很大一通火。
清岁瞧他今日心神不定，问他：“可是还有他事？”
江乌轻摇头道：“是我整日不见陈大人，心下有些担忧，夜刃大人被革职后不曾来过诏狱，诏狱各事落到陈大人肩上，最是忙碌，今日却奇怪不见身影。”
清岁道：“可要去找一番？”
“我原想别了指挥大人便到陈大人家中去。”
“那我便不拦你了。”
江乌别了清岁，忙不迭往陈建贞家中赶，门口小厮见了他，迎进去。
“陈大人当真一直在屋里没出来？”江乌奇怪问。
小厮忙点头，道：“陈大人无父无母无妻无儿，家中只有下人，无人敢去打扰。”
江乌几步走着不知不觉小跑起来，跑着心里怦怦跳，陈大人今年五十有余，他跟在大人身边有二十多年，便知大人从不对任何人吐露心事，只是一人躺在黑漆的屋里。
定是发生了何事，陈大人才闭门不出。
咚咚几声，江乌敲响房门，几下不见回应，与小厮对视一眼，咬牙一把撞开门。
人躺在椅背上，脑袋从椅背里冒出来，江乌挡了小厮，自己轻步走进去。
陈建贞双眸紧闭，双手置于腹部，胸腔起伏轻缓。
“陈大人？”江乌轻声问。
陈建贞缓缓睁开眼睛，“是江乌来了啊？”
江乌拱手：“陈大人恕罪，下官也是急了才擅自闯入。”
“急什么啊？”陈建贞从椅背是直起身，“阿喜来点蜡烛。”
门口的小厮应了，点亮蜡烛，江乌被陈建贞吩咐落坐，小厮合上了门。
“你近来常与秋决处走动？”
江乌身子一挪从凳子上落下来，“下官...”
陈建贞摆手，让他起来，道：“坐着吧。”
江乌伸手摸着凳子坐下，陈建贞再开口：“青忤案重审，你找秋决处要保我，一番忙活，如今可看清了？”
江乌愣愣抬头。
他又道：“我是逖拿使，诏狱的重犯都是我抓来，许多人实际没有犯罪，拿不到逮捕令亦被我抓来了，为何？因着诏狱另一人，夜刃，他捏造个供状还是简单的，我二人在秋事堂亦手可遮天。”
江乌粗眉越蹙越深，“陈大人...”
“无罪之人抓来作何？”陈建贞打断他，语气平静道：“自然是定个莫须有的罪名，再让他们交钱保释。”
江乌猛地起身，“便是为了钱？”
“为了钱还不够？有钱能使鬼推磨啊。”
江乌难以置信看着他，目光从他清瘦的脸色移到穿的布衣上，再转至屋内年久的陈设上，摇摇头道：“我不信，我不信。”