穿过月洞门，是一处雅致的绣楼，此地便是章侯独女章湘之的闺房。

宣白薇刚到，章湘之便一阵风似的迎了出来：“薇姐姐，你可算来了！”

她刚从祠堂出来，身上还穿着特制的吉服，宝石头面光华璀璨，十二排簪严整端庄。杏眼微扬时，自带三分骄矜傲气，只不过在看到宣白薇后，又变得欣喜雀跃起来。

宣白薇与她是在一次筵席认识的，彼时匆匆一面，从未想过，会与这样的高门贵女愈走愈近，及至此时成为互诉衷肠的闺中密友。

章湘之问候几句就要拉人进屋，宣白薇顾忌着章淮之还在外面，脚步微顿，屈了屈膝向他道谢。

章淮之微微颔首，并未多说什么。倒是章湘之，目光在二人身上来回巡视一遍，忽然狡黠地笑了起来：“薇姐姐不必心疼哥哥，你来了侯府，他招待你是应该的，走走走！”

倒也不是……心疼。

宣白薇解释的话尚未说出口，就被她拉了进去。

章湘之似乎正要换衣服好去宴客厅，此刻，一排侍女正托举着各式各样的华服任她挑选，章湘之左右看看，就近拿了一套柳青色罗裙递了过来。

宣白薇双手接过：“多谢了。”

“谢什么，你差点在侯府出事，该是我向你道歉才对。”章湘之在她来之前就得了消息，此刻依旧愤愤不平，“那个高广禄真是胆大包天，竟敢在侯府生事！”

“幸好哥哥及时赶到，哼，我待会儿就去跟哥哥说，寻个机会好好收拾他一番！”

听她提起章淮之，宣白薇轻咳一声，没再接话，转而捧着衣裙走到屏风后默默换上。

章侯府备给主子的衣裳自然是极好的，裁剪得宜的腰带与裙摆愈发衬托出少女的袅娜身姿。正所谓人靠衣装，换上这身衣裳后，即便宣白薇妆扮素净，也依然是绿丛中最令人惊心的艳色。

章湘之看得两眼发直，喃喃赞叹：“薇姐姐，你好美啊……”

宣白薇掩唇轻笑，她极少听得这样率真且不含任何意图的夸赞，心情都放松不少：“还要多谢湘之借我衣服。”

“来看看，我也有礼物要给你。”

她边说边拿起了自己带来的木匣，简陋的木匣与侯府格格不入，章湘之却不嫌弃，反而欢快地跑过来，满眼期待：“是什么是什么？”

宣白薇浅浅一笑，亲自为她打开。

木匣本就陈旧，里头的事物更是简单，只有一个泛黄的卷轴。章湘之将其取出，这才发现所谓卷轴，原来是一幅画。

画卷徐徐打开，率先映入眼帘的是一树老梅，笔势苍劲，像是国手大家的真迹。可到了后面，画面就不怎么和谐了，梅树下竟然开了许多不合时宜的花，且笔法生疏，甚至有些笨拙。仿佛是稚子涂鸦，生生毁坏了这副传世名画。

章湘之看呆了。

“这是我的百花图……”

她目光中满是不可置信，忽然转身一把抱住宣白薇，激动地喊道：“是我那幅损坏的百花图！薇姐姐，你把它修复了？”

章湘之年幼时，章侯夫妇也曾想将她培养成名动京城的才女，奈何她于书画一道实在不通，一连气走了好几位夫子。每每要被父亲责罚时，祖母总会出来解围，将她抱在膝上，一笔一划亲自教导。

老夫人曾是丹青妙手，奈何已故去多年，彼时祖孙二人的随手涂鸦，如今也成了孙女难以割舍的念想。

章湘之极为珍视这幅画，奈何某夜睹物思人时，侍女捧来了一盏油灯，一个不当心，油渍便毁坏了整个画卷。

她心疼不已，明知无法复原却又不舍得扔，每每看见都要生闷气。直到那日宣白薇瞧见，什么都没说，便向她借看这幅画。

彼时章湘之只当是断舍离，全然没想到，宣白薇竟会悄悄留下，默默修复，又当成及笄礼给她送了回来！

宣白薇笑着拍了拍她的背，道：“借花献佛，你喜欢就再好不过了。”

“当然喜欢！这真是我收到的最好的及笄礼了！”

章湘之松开了她，仔细看着手边的这幅画。当初的污渍早已消失不见，画面却未受到半点损毁，连边缘处陈旧的褐色也被清理得干干净净，一看便知要花不少心思。

“若是祖母还在，一定也会喜欢薇姐姐的。”章湘之的眼眶湿润了，“是我不争气，半点没继承她的绝学不说，连这些画也没能护好。”

孺慕之情最是动人，宣白薇没再说话，只是听章湘之提及往事，不自觉地也想起了自己的祖母。

父亲官任八品秘书郎，负责古籍的校勘编目，遇到不同版本也需校对修复，故而家里别的不多，就是书多。宣白薇也从小练就了一手字画本事，无论是书法作画，还是鉴定修复，皆小有造诣。

只可惜这般本事，在祖母心中一文不值。

她心中有一丝淡淡的失落，但见章湘之如此喜欢，想到自己的技艺也有了用武之地，便又舒了口气，劝慰自己看开些。

章湘之还在看这幅画，简直爱不释手。直到侍女再一次来请，她才小心翼翼地将画收了起来，转而换了一身常服，准备去往宴客厅。

她吸了吸鼻子，休整情绪，依赖地上前来挽宣白薇的手臂：“薇姐姐一起去吧。”

宣白薇闻言微顿，有些迟疑。

方才水榭中被高广禄纠缠，还是被一些人看了去的，何况自己此刻穿着章湘之的衣服，不免又有攀附之嫌。礼物已亲手送到湘之手中，再无旁事，思来想去，还是不去为好。

她婉言说明这些，章湘之当即就垮了脸：“你不在真是好可惜啊！”

“及笄宴可能是我最后一次痛快地玩儿了，你不知道，今日来了好多高门贵妇，我爹娘已经在给我准备相看的这宴那宴了。”

她全然没有了往日的骄纵小姐模样，只如寻常闺中密友一般倾吐心事。宣白薇虚长她两岁，担她一句姐姐，也时常好言相劝，耐心安抚。