巷口卖豆腐的小郎君正在摊位前忙碌，一抬头瞧见宣白薇的身影，立刻招呼道：“宣姑娘回来了。”
“哎，回来了。”
宣白薇如常回应，豆腐郎君却好像被什么东西刺了一下似的，猛地打了个寒颤。
他抬头，看见宣白薇身后还跟了个气质冷厉的陌生男子，幽暗的眸子往这边一扫，自己的鸡皮疙瘩立刻排排起立站好。
他慌忙低头避开，紧盯着面前案板上的豆腐，直到二人走远才悄悄松了一口气。
方才那人一看就不好惹，不像是来探望宣大人的。宣家人去楼空了好多天，这才回来，便又有权贵上门，也不知是为了何事。
豆腐郎君站在原地瞎担心了一会儿，忽然意识到，那人在姑娘面前，似乎还挺温和客气的？
宣白薇一路领着人进来，欢欣道：“爹，娘，萧大人到了。”
正在备菜的宣承平和白清商立刻出门相迎：“见过萧大人。”
“多谢大人此前出手相救。”宣承平拱手道，“今日冒昧相邀，我夫妻二人备了些酒菜，特此致谢，还请大人莫要嫌弃。”
厨房里炊烟袅袅，不如酒楼华贵，却有自有一股温馨气息。萧褚看了一会，没回复宣承平的话，只道：“莲子酥。”
“……”宣白薇眉心一跳，似乎想到了什么。
萧褚半点没有客套，径直点起了菜：“烦请宴上多备一道莲子酥。”
“自然，自然。”白清商反应过来，连连应承，“薇儿，你先带萧大人落座。”
夫妻俩回去忙碌，萧褚却并未进屋落座，而是十分熟稔地在院中闲逛起来，姿态闲适，仿佛这里是自家的后花园。
院中种着大片的蔷薇花，眼下时节应当已经开始枯败了才是，这里的花倒依旧娇艳欲滴。宣白薇跟上来解释道：“这些花早早便施了肥，昨日又重新修剪了残叶，断口封泥，约莫能延长一个月的花期。”
“趁这些时日，可以做些熏香，或是夹在书页里。等到了冬天，围炉煮茶，就可以点一支熏香，不时再从书页中翻一朵干花出来，好像春天也不远了。”
院中还晒着许多书，萧褚略略看了一圈，见这些书种类繁杂，甚至还有农书和建筑，寻常人家想要集齐可不容易。这般想着，便忽然记起藏书丰富的萤雪斋和萤雪斋里那间特意为她留的房。
便忽然恶疾发作般不给人好脸色：“怪不得上次要带我去萤雪斋。”
宣白薇默了默，声音不大，又好像用了莫大勇气似的：“我喜欢那里，所以也带你过去看看。”
“……”
萧褚平生头一次体会到了心尖一颤的感觉。
宣白薇迟钝地察觉到这话实在僭越，轻轻啊了一声，慌忙提起了别的：“这本书很有意思，里面有许多字谜，大人若有兴致，待会儿可以一起玩一玩，这也是中秋的风俗……”
似乎是因为羞涩，她低着头只顾说话，萧褚便毫不掩饰，肆无忌惮地盯着她看。
她的生活很简单，读书，养花，制香，偶尔出门和小姐妹们闲逛。家世虽然不高，但家庭和睦，父母用心养护她钟爱的花，极尽所能地延长花期，何尝不是在呵护这唯一的女儿。
若无意外，她会在父母的爱护中再度过几年闺阁时光，随后觅得如意郎君，或许是章淮之，亦或许只是普通人家，但无一例外，她会很幸福。
可是，因为自己的一念之差，将她扯进棋局，她父亲被下狱也未尝没有自己的原因，可怜他们一家不明真相，居然还对自己感恩戴德。
她若知道真相，怕是会对自己避之不及吧。
萧褚心底隐隐生出了一种名为不甘的情愫。
“饭菜好喽。”
宣承平端着一盘热腾腾的菜忽然出现：“萧大人，请上座吧。”
餐食陆续摆好，莲子酥是最后上的。白清商特意将其放在了离萧褚近的地方，回头看看自家面带绯色的女儿，似乎明白了什么。
“此前小女就承蒙大人照顾，家里没什么厚礼相谢，只好做些莲子酥，聊表心意。”她试探着问道，“大人尝尝，今日这盘比起上次的如何？”
萧褚径直拿起一块吃了，面不改色道：“比之前的好吃。”
宣白薇：“……”
上次的糕点他分明没吃！
当时自己话未说完，便被他以不进外食的理由拒绝了，最终那两层莲子酥尽数进了林风致的肚子。
这般想着，又忽然疑惑：他不是从来不吃外面的东西么，今日这是，转性了？
“不光莲子酥，今日这酒菜也不错，来来来，大人请。”宣承平招呼着，各色碗碟一个劲儿地往他面前推。
萧褚垂眸看着眼前的一切：“我当宣大人会与我撇清关系。”
这话一出，宣承平笑意微顿。
“不瞒大人，此前确实这样想过。”他苦笑一声，“可撇清不撇清的，我说了不算，大人的救命之恩却是事实。一顿家常便饭只是心意，我问心无愧，大人也请莫要介怀。”
萧褚没有接话，自顾自地用起了面前的餐食。白清商看了一会儿，拿起酒壶替他满上：“桂花酒，大人尝尝。”
她亲自上前添酒，宣承平也递了干净棉帕过来。夫妻俩周到热情，与其说是对待客人，更像是把他当作自家晚辈。
这种感觉很陌生，萧褚已经记不清上次被这般对待是什么时候了，来不及细想，手里已经下意识端起酒杯，递到唇边饮了一口。
眼下并非数九寒天，这酒还是被细细地热过，酒温恰好，入口柔和清香，熨帖肠胃，恰到好处地抚平了他一身的冷寂。
萧褚仰头又喝了一口。
“这是多年前的陈酒了，上一次开封还是前年，薇儿及笄的时候。”白清商笑道，“那是她第一次喝酒，觉得清香好喝便贪了杯，事后足足睡了两日呢。”