到了镇子口，过了半条街，远远就看到了铺子的门头。另一边，正是小强家的馄饨摊子。

文柏正在摊子这里满头大汗帮小强烫洗碗筷，又帮她搬桌椅。少年人做事出了十分的大力，可到底是富家养出来的少爷，好像没有什么干活的常识，毛手毛脚的。反倒是小强，干练强悍，心思缜密，指挥文柏利落干脆，明显是个领头的。

就这一会儿的功夫，文柏就被呵斥了好几次，他却半点也不气恼，反而笑嘻嘻的，甘之如饴。

袁微识下了马车，站在自家铺子前面，远远向那边望。

柜台后的秋月看到她，连忙迎出来：“大小姐！你怎么来了也不进来？天虽冷，日头却大，大小姐小心晒着，快后面坐。”

袁微识用下巴指了指文柏：“这样子，有多长时日了？”

秋月顺着她的眼光也望过去，压低声音道：“自从去年咱们铺子开张，文柏少爷便常常过去帮忙——毕竟我们两家挨着嘛。但凡强姑娘扛不起的重活，文柏少爷便过来搭把手，前前后后也吃了不少苦头呢。”

秋月悄悄打量袁微识的脸色，又小心翼翼补了一句：“不过说来也怪，文柏少爷最近，可比以前快活不少。”

“这是扛不起的活吗？”

袁微识反问了一句，语气有些冷。

早先急缺人手的时候，文柏被压在铺子里无法生事，倒也罢了。可自己一片苦心，给铺子添置了人手，本来是想叫弟妹也轻松一点，不必整日困在这里操劳。结果反而弄巧成拙，铺子有了人手，文柏就天天跑到这边来帮忙，更别提什么功课了，怕是早就被他抛到天边了吧。

她心中对这个不争气的弟弟颇有些不满意，却没有选择当场发作，只希望能隐晦点醒他，让他自己醒悟。

袁微识抬脚向前朝二人走去。

文柏听见脚步声，一转头看见自己长姐，手中一个粗瓷大碗差点摔在地上，脸色露出讪讪之色。

袁微识只盯了他一眼，转身从青禾手中接过包裹递给小强。

“小强姑娘，这是我问张大夫求取的新药方，一共给你抓了八副药来，你收好，另外的是一些补品，都问过张大夫了，是你母亲能用得上的，你回头自己点一点，心里有个数。”

小强闻言向后缩了缩，不敢伸手接，眼中却露出浓浓的渴望。

“拿着吧，都是用得上的。你自己在这里忙活，你母亲呢？”

小强小声道：“我娘早晨吃了药，能睡大半个白天，也不叫人。所以我能在这边干点活。”

文柏见了着急，连忙上前一把抓过包裹塞到小强手里道：“哎呀客气什么，这是我长姐给的，不是外人！”他担心袁微识生气，又转头向她解释：“长姐，夜里婶子腿疼难熬，都是靠小强一夜一夜热敷伺候。婶子白天是能补觉了，小强却得来回跑照顾摊子，实在是辛苦。我，我就过来搭把手，嘿嘿。”

袁微识不置可否，只看小强：“你家里钱可还够用？不要硬撑着，若是缺钱使，可以来寻我，或者到铺子找秋月就行。照顾你母亲虽然重要，但是你也不能重蹈覆辙，像她一样积劳成疾，把自己熬出病来。摊子也不着急开张，还是要多休息。”

多休息，那钱哪里来呢？小强张了张嘴，又紧紧闭上，低头不语。

袁微识知她倔强，也不多劝，又斜斜睨了一眼文柏，转身回自家铺子。

秋月青禾对视一眼，也连忙随着她回去，徒留下小强和文柏站在摊子前。

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铺子后院的堂屋里，见澜正坐在桌子前对账，一边噼里啪啦打算盘，一边托着腮打哈欠，十分困倦。

秋月掀开门帘，袁微识进来看到的便是这般景象。

袁微识笑着打趣：“这是怎么回事？怎么一个两个的，全都招惹上瞌睡虫了？”

见澜抬头见是长姐，连忙站起身：“长姐来了！快请坐。”

她把袁微识让到炕上，才窘迫地解释：“只是这几日睡得晚了些，但是账目我都仔细核对过，没有差错的！”

“我不是疑心账目，是你要多顾惜自己的身子。”

见澜脸色沉闷下来，欲言又止，抬眼看了看旁边的秋月和青禾。

秋月连忙站起身：“我去给大小姐沏茶，不知道大小姐口味变没变，青禾妹妹，你来给我参详参详。”两人携手离开，又仔细把门关上。

屋中只剩姐妹二人，见澜的脸才彻底垮下来。

袁微识心中有数，轻声问道：“可是二婶难为你了？”

见澜眼眶一红：“说到底，她是我亲娘，就算是难为我，也是理所应当的。”

她抬手扶额，苦笑道：“我娘又重新掌了中馈————长姐你看，现如今袁家就这么几口人，哪里还谈得上叫什么中馈！可偏偏她十分得意，处处作威作福，指手画脚，心里还当自己是金陵国子监司业袁家的二太太！长姐，你派来的大娘，本身是伺候祖母饮食起居的，却被她支使的团团转，给人家派各种活计。那我能如何呢？我只能多做点事，亲自去伺候她。”