暴雨将至，天色沉如泼墨。
“小蔼，收药！”屋内传来急唤。
“来了！”灶房里应声跌出个纤瘦身影。
方蔼满脸烟灰，手里捧着刚扒拉出来的烤红薯，烫得她倒抽冷气，慌忙扯起衣摆兜住，胡乱往怀里一塞，便扑向院中晾晒的草药。
风已起了真切的势头，呜咽着穿过篱笆缝隙，将簸箕边缘的干叶卷起，抛向昏沉的天际。
她十指翻飞，刚把最后一簸箕草药拢进怀里，豆大的雨点便砸了下来。
方蔼冲回屋檐，身后已是雨幕如瀑。
“砰——！”
狂风撞开未栓牢的屋门，雨珠劈头盖脸泼进堂屋。案上叠放的宣纸应声腾空而起，化作无数苍白的蝶，在潮气中癫狂翻飞。
方晦正艰难合窗，闻声回首，只见满地狼藉，墨迹在湿纸上泅开，像一朵朵骤然萎败的花。
她急忙俯身去拾，一道惨白电光骤然撕裂夜空。
烛火“噗”地全灭，黑暗灌满屋室。
方晦猛地僵住，指尖还拈着半张湿纸，她缓缓抬眼——屋中不知何时，竟悄无声息立着五六道黑影，如鬼似魅，将她围在中央。
无脚步声，无呼吸声，唯有无形的威压如潮水般漫过脚踝，爬上膝头，扼住咽喉。
她喉头一紧，惊叫却卡在胸腔，吐不出半分声响。
禁言术。
方悔背脊倏地僵直，冷汗瞬间浸透中衣，黏腻地贴在皮肤上。
不是寻常盗匪，是懂术法之人。
……他们所求为何？
为首那道最为高大的影子动了，靴底踏过湿漉的地面，无声，却步步压人心魄。
黑影渐近，掩去窗外残存的电光余韵。
又一道裂天闪电骤亮，刹那炽光，如天公执刃，狠狠刻出来人的面容。
竟是个少年人面貌。眉眼尚未脱尽青涩，轮廓却已凿出冷硬的边角。他嘴唇紧抿，居高临下望来，目光沉如寒潭古井。
“惊扰姑娘。”他开口，嗓音粗哑似砂石相碾，“我家公子重伤，闻姑娘通晓岐黄，特来相求。”
言辞虽客气，身形却稳如磐石，依旧挡在她身前，阴影将她全然笼罩。
方晦强迫自己定神，压下翻涌的惊惧。她抬手，微颤的指尖点了点自己被封的唇，又缓缓摇头，目光直迎对方。
少年侧首，望向身后那片更为浓重的阴影深处。
方晦顺着他的视线瞥去，心头猛地一坠——堂屋最里，那张破旧太师椅上，竟还坐着个人。只是完全隐在黑暗里，方才竟未察觉。
少年得了示意，指诀轻掐。
方晦喉间一松，声音因方才的禁锢而略显低哑：“……可否，点灯？”
“可。”
少年话音方落，也不见他如何动作，屋内四角烛台上，烛芯竟齐齐燃起。
火光跳跃，驱散黑暗，将满室狼狈与来客形貌照得无所遁形。
方晦这才看清：少年身后，六名黑衣劲装汉子分立两侧，挺如松柏，手皆按于制式长刀柄上，目光淬铁，沉默里渗着经年的肃杀。
而太师椅上那人，双目微阖，面白若纸，唇无血色，唯眉心一缕细如丝的黑气，隐隐游走。
她心下暗凛。
这伤，绝非寻常围猎所致。
“姑娘？”少年催声又起，沙哑似更重几分。
方晦敛目，缓步上前。每进一步，都能感受到那四道如影随形的锐利视线。她走到太师椅旁，指尖刚要搭上伤者腕脉，却忽然顿住。
她垂眸，望着自己微颤的手指，声轻而稳，勉力持住医者之态：“我医术粗浅，平日不过诊治乡邻头疼脑热、跌打损伤。公子这伤……似涉阴毒诡谲之气，脉象恐怕已非常理可度。此等伤势，恐非我能解。”
少年眸色一暗。
堂内空气骤凝，烛火摇曳。
“姑娘不必过谦。”少年声哑如锉，似在压抑什么，“你只须尽力。若真无力回天……”他顿住，字字沉落，“我等，绝不怨怼。”
方晦抬眸，再度与他相对。
少年眼底血丝密布，疲惫深处，藏着一抹孤注一掷的狠厉。
方晦默然片刻，终是颔首。
“好。”她转身去取针囊，“我姑且一试。”
话音落时，窗外雷声滚过，暴雨如倾。
烛光将她的影子投在墙上，微微颤动。
椅上之人依旧寂然，唯眉心那缕黑气，在火光摇曳间，如活物般轻轻一扭。
方晦捏起银针，针尖寒芒，映亮她沉静的眉眼。
而她未曾瞥见——身侧那少年按刀的手，指节已攥得惨白，如握最后一根将断之索。
……
刀刃紧贴颈侧，寒意渗骨。
方晦握着笔，笔杆是寻常竹枝所制，此刻却重若千钧。指尖微不可察地轻颤，她努力控制着腕力，让笔尖落在粗糙的纸面上。
窗外风雨狂啸，如怨魂嘶吼。
烛火在她低垂的睫上投下细密颤影，亦照亮颈边一线雪肤，与紧贴其上的冷刃寒光。
墨迹在纸上缓缓游走，写到第三味药时，夜风忽从窗隙钻入，激得她喉头一痒，猛地呛咳起来。
方晦脖颈下意识地一缩，想要缓解那股痒意。
锋利的刀锋瞬间在她雪白的肌肤上拖出一道细长的血线。刺痛传来，血珠顷刻间从细密的伤口渗出，缓缓汇聚，沿着优美的颈线滑下，没入衣领，留下一道触目惊心的红痕。
身后少年呼吸一滞，刀刃微微后撤半分，似乎也未曾料到这般变故。但他的声音依旧沉冷如铁，听不出情绪，只问：“姑娘身子，似乎不大好？”
方晦以袖掩口，待咳声平息，才抬眼，眸中水光未散，却漾开一抹歉然的笑：“旧疾罢了。每逢天寒，总要咳上几声，不碍事。”她顿了顿，目光落回纸上，“只是这一咳……方子怕是污了。”
少年并未接话，只盯着她颈间那道血痕，眸色深暗。
片刻，他移开视线，问：“药方可成了？”
方晦搁下笔，轻轻吹了吹未干的墨迹，摇头：“还差一味。”
“何药？”