宣庆县的官驿，竟是一处被遗忘在街巷深处的破旧小院。

斑驳的院墙爬满枯藤，多处坍塌破损，墙角积着厚厚的腐叶，蛛网密如罗网，在风里轻轻晃动。

推开那扇吱呀作响的木门，积年的灰尘如雾般扑面而来，呛得人喉间发紧，连连咳嗽。

屋内更是寒酸，仅有几张裂了纹的木桌歪歪斜斜立着，桌面蒙着指厚的灰尘，角落的蛛网下堆着些废弃的破布，别说可供休憩的床榻，连一条完整的板凳都寻不到，整座驿馆空空荡荡，死寂无声，既无官吏值守，也无半分补给，俨然一处废弃的荒院。

带路的侍从满脸不耐，将一串锈迹斑斑的铜钥匙交给洛长离，拱了拱手便转身匆匆离去，脚步急切，仿佛多待一刻都要沾染这小院的晦气。

洛长离低头看了眼钥匙，又望向院中狼藉，无奈的轻叹了一声。

他身后的众人皆是久在行伍、风餐露宿惯了的，早已见惯了艰苦环境，见状并无半句怨言。

洛长离挽起粗布衣袖，率先拿起墙角的破扫帚，动作利落干脆地扫了起来。

掸蛛网、扫灰尘、搬杂物，他身形挺拔，动作娴熟，一人包揽了大半活计，额角很快渗出细密的汗珠，却始终不曾停歇，半点没有统领的架子。

阿瑶、常林、铁牛三人看在眼里，心中又是敬佩又是过意不去。

阿瑶率先放下行囊，抄起另一把扫帚：“洛统领，怎能让您一人受累，我们一起动手！”

常林和铁牛也连忙应声，几人分工协作，干劲十足。

原本残破脏乱的小院，不过一个时辰，便被收拾得干干净净，虽依旧简陋，却也窗明几净，多了几分烟火气，勉强能算作一处落脚之地。

不多时，外出采买的方勇匆匆归来，眉头紧锁，脸上满是无奈，连连摇头道：“洛统领，情况不容乐观。街上几乎见不到正经贩卖粮食的商贩，仅存的几家粮号个个坐地起价，一小袋糙米竟卖到了十两银子的天价，肉更是稀缺，有钱也难买到一两。”

洛长离闻言，神色平静，缓缓点头：“乱世之中，粮食便是性命，精贵些也在意料之中。对了，杜铮可有按约定，将我们赠予的粮米分发给流民？”

“属下特意绕到城门处看过，官兵确实搭设了赈济棚，也有专人维持秩序，现场倒还算稳妥。”方勇叹了口气，语气沉重，“只是宣庆县的流民少说也有成千上万，我们那几石粮米撑不了多久。”

洛长离走到院门口，望着街上萧条的景象，目光深远，缓缓说道：“近年天泉道、天波道各县周边，都在全力垦荒屯田，沈使令更是急缺人手，开垦敦灵道的境域。区区几石粮食，固然救不了眼前的急，但若能借着赈济的机会，将这些流民向西引导，让他们归入我神月旧地，成为安定耕作的编户之民，才是长久之计，也是我们此次前来的初衷之一。”

众人纷纷围了过来，静静听着，个个面露赞同之色，连连点头。

方勇沉声补充：“统领所言极是，这些流民若是能引入垦荒，既能解他们的生存之困，也能为我们积蓄力量，一举两得。”

“只是，七政宗此次执意北上，不惜与地方官府发生冲突，也要抢夺流民，他们的心思，恐怕不简单啊。”洛长离眉头微蹙，指尖轻轻摩挲着袖口，沉吟道，“他们在灵苍道盘踞多年，根基深厚，如今这般大动干戈，绝非一时兴起，所图定然不小。”

常林闻言顿时一惊，压低声音道：“统领，您的意思是……他们想起兵造反？”

洛长离没有直接应答，弯腰捡起一根干枯的树枝，沾了点院角的水渍，在地上缓缓勾勒出大致的地形，语气沉稳的说道：“你们看，灵苍道以北，是绵延数千里的南灵群山，自古以来便是南荒僻地，人丁稀少，瘴气弥漫。南灵山横亘其间，将灵苍道与月南之地彻底分割开来，山路崎岖，交通闭塞，可谓是与世隔绝的世外桃源。其境内多有隐世宗门，其中以五宗最为兴盛，而七政宗，便是这五宗之首，势力最为庞大。”

他顿了顿，手中的树枝轻轻一顿，在灵苍道的位置重重一点，又将树枝折断，“若有人想据灵苍道自立，山高路远，朝廷根本无力管辖。只是，灵苍五宗向来相互掣肘，彼此制衡，七政宗若想一家独大，吞并其他四宗，其余四宗绝不会坐视不理，这其中，定然还有变数。”

众人皆陷入沉默，各自思索着洛长离的话，小院里一时只剩下风吹枯藤的轻响。

就在这时，一阵突兀的“咕咕”声打破了寂静。

铁牛捂着圆滚滚的肚子，满脸通红，硕大的脑袋垂得低低的，眼神躲闪，显得格外尴尬。

众人先是一怔，随即忍不住哈哈大笑起来，沉闷的气氛瞬间一扫而空。

洛长离也笑了，摆了摆手道：“看我倒是忘了，大家在杜府定然没吃饱。生火，架锅，今日咱们也改善改善伙食。”

铁牛如蒙大赦，立刻兴冲冲的搬出自带的大铁锅，找了块平整的石头架好，又舀来井水注入锅中，动作麻利。

众人围锅而坐，目光都落在洛长离身上，只见他转身走向马车，搬下一只密封严实的乌木大箱，箱子沉重，他却搬得毫不费力。

“你们刚才在杜府，怕是没敢放开吃吧？”洛长离拍了拍箱盖，眼底带着几分笑意，故意卖起了关子。

阿瑶性子乖巧，连忙点头，又生怕洛长离担心，连忙又摇了摇头，小声道：“洛统领，我们吃饱了，您不用特意为我们费心。”

方勇、常林和铁牛也纷纷附和，嘴上说着吃饱了，眼神却不由自主的瞟向那只神秘的大箱，喉间悄悄吞咽着口水。

被绑在墙角的莫俞，此刻也收起了几分桀骜，没好气地瞪了众人几眼，却也忍不住偷偷抬眼，好奇那箱子里装的是什么，鼻尖下意识地动了动，显然也早已饥肠辘辘。

洛长离神秘一笑，抬手掀开箱盖。一股凛冽的寒气瞬间扑面而来，带着淡淡的冰香，箱底竟铺着一层厚厚的寒冰，冰层之下，整整齐齐码着几层冻得紧实的鲜肉，油光锃亮，纹路清晰，旁边还摆着洗净切好的新鲜蔬菜，翠绿鲜嫩，一看便知是精心准备的。

“这是青川县的花猪肉！”阿瑶本是屠户出身，对肉类极为敏感，一眼便认出了这是天泉道青川县的闻名遐迩的上品肉。

此肉肉质细嫩，肥而不腻，滋味鲜美，乃是肉中珍品，她家肉铺都极少售卖，一来成本极高，二来货源稀缺。阿瑶眼中满是惊讶，下意识的走上前，伸手轻轻碰了碰冰层，语气中满是难以置信。

洛长离笑着点头，拿起一块花猪肉，放入沸水中焯水去腥，待浮沫浮起，便捞出沥干，再与切好的蔬菜一同投入大铁锅中，又从箱底拿出一袋密封精良的香料，拆开封口，小心翼翼的倒入锅中。

不过片刻，浓郁醇厚的肉香便在小院中弥漫开来，香气扑鼻，勾得人食欲大动，众人纷纷擦了擦嘴角的口水，眼神中满是期待。

这贮冰的乌木箱子、上等的青川花猪肉、还有那袋珍贵的香料，无一不是价格不菲的上品。众人一边咽着口水，一边面面相觑，心中暗自纳闷：统领向来节俭，今日为何如此破费？

洛长离一眼便看穿了众人的顾虑，笑着宽慰道：“大家放心吃，这不是我破费，是方瑾兄特意犒劳大家的，不用客气。”

众人这才松了口气，脸上露出了欣喜的神色。

贾浩元，字方瑾，乃是灵泉县贾府的大公子，家财万贯，富甲一方，更是归月军的忠实支持者，时常慷慨解囊，犒劳归月军的将士。归月军在天泉道轻徭薄赋，鼓励通商，贾家的生意也因此蒸蒸日上，比以往更加红火，双方早已亲如一家，贾浩元与洛长离更是莫逆之交。

不多时，锅中的肉便炖得软烂，汤汁浓稠，香气愈发浓郁。洛长离拿起勺子，先给众人每人盛了一碗，随后走到墙角，亲自解开了莫俞的束缚，将一碗热气腾腾的肉菜递到他手中。

莫俞身子一震，双手接过碗，指尖触到温热的瓷碗，眼眶微微泛红。

他低下头，声音沙哑的说了句“多谢”，便蹲在墙角，用手抓着肉大口大口地吃了起来，吃得又急又猛，仿佛许久未曾尝过这般温热的食物。

吃着吃着，几滴眼泪无声的砸落在碗边，混着浓稠的肉汤，一同被他咽了下去，其中有愧疚，有感激，还有几分难以言说的酸楚。

白曜静静靠在洛长离身侧，依旧戴着黑色的假发乔装，遮住了原本的白发，一身素色衣裙，清雅绝尘，唯有一双金瞳，在夜色中璀璨如星，绝美得令人不敢直视。

她性子清冷，不擅与人寒暄，只是小口小口的品着洛长离盛给她的肉菜，眉眼间带着几分不易察觉的温柔，唯有在洛长离身边，她才会卸下所有的疏离与防备。

她的出现，让方勇、常林和铁牛三个粗豪汉子个个变得拘谨起来。

他们从未见过这般清冷绝世的女子，既想多看几眼，又生怕一不小心冒犯了洛统领身边的人，只能低着头，闷头吃饭，偶尔偷偷用眼角的余光瞟一眼，神色局促不已。

洛长离察觉到场上的气氛有些僵硬，便柔声对白曜和阿瑶道：“阿瑶、阿曜，你们去内屋吃吧，外面风大。”说着，他对着白曜递了个眼色。

白曜心领神会，温柔的牵起阿瑶的手，唇角勾起一抹浅浅的笑意，那笑容清艳绝伦，如同冰雪初融，暖意融融：“阿瑶妹妹，我们进屋去吧，外面确实凉。”

阿瑶被她这一笑惊得愣了神，脸颊瞬间泛起红晕，好一会儿才回过神来，连忙用力点头，声音细若蚊蚋：“嗯、好的，姐姐。”说着，便任由白曜牵着，跟着她走进了内屋。

两名女子一进内屋，外间的气氛顿时变得轻松起来。