“萧家和天盟会认识吗？”洛长离接着问。

“不清楚。”林忠摇头，“两拨人分开来的。我只知道这么多。那宅子在瑶县城南，名义上还是萧家的产业，你们要查，轻易就能查到。”

话说到这里，厅堂里一时安静下来。

洛长离垂着眼，指腹轻轻摩挲着杯沿，久久没有开口。

这一桩运河之变，已经不再是单纯的劫船案了。

朝堂、地方、月南、京城——一条条看似分散的线，被人悄无声息地串了起来。背后那只手，不止伸到了玉琼道和永月道，也一定伸到了更高处。

京城，恐怕要起风了。

洛长离沉思许久，眉心始终没有松开。

徐展贤坐不住，忍不住问：“洛统领，可有法子了？萧氏都把手伸到这一步了，我们总不能就这么算了吧？你们归月军不是兵强马壮吗？要不……干脆出兵打一打玉琼道，叫萧氏知道厉害。我们可是出了十五万两的！”

“徐兄。”洛长离抬眼看他，语气不重，却有一种让人不敢再抢话的沉稳，“战争岂是儿戏？能不动兵，便尽量不要动兵。萧氏这事没那么简单，背后牵扯的恐怕不止一个玉琼道。月北只怕还要乱上一阵。”

徐展贤不服，皱着眉道：“可这不就是萧氏针对我们徐家吗？他们雇林忠劫船，装神弄鬼，难道不是冲着徐氏商船来的？”

“我问你一句。”洛长离忽然道，“运河北运之物里，最紧要的是什么？”

徐展贤一怔，认真想了想：“盐？铁？”

洛长离笑了一下，竖起拇指。

“月北各道县大多不产盐。南盐北运若受阻，百姓没盐吃，会怎样？”

徐展贤脑子一转，忽然愣住，紧接着眼睛慢慢睁大。

“萧氏劫船，不只是冲着徐家。”他喃喃道，“他们抢的是北运的官盐，再私下转卖……这、这是暴利！”

“不错。”洛长离道，“可你再想一层。私盐贩卖，朝廷不会容，这是杀头的大罪，他们萧家敢卖吗？”

徐展贤迟疑了。

洛长离语气平稳，眼神却比方才更深。

“官商勾结，商谋暴利，官又与民争利。这样的局面，往往不是一两家商号的争端，而是天下要乱的征兆。萧氏也许只是幕前的人，真正汇聚上去的，是更大的财富，背后有更高的人。”

这话一出，连林忠都愣住了。

他从前只知道自己替萧家劫盐、凿船、藏货，却从没想过这背后竟还能扯出这么多文章。

一时间，连屋里的热气都仿佛淡了些。

林忠苦笑了一声，低头看着自己空了的碗。

“这么说来，月南的百姓倒还活得自在些。”他语气有些发涩，“我听说归月军入主月中道后，冶民的日子都好过了。早知道……我也该早点投奔你们。”

洛长离抬手拍了拍他的肩，语气缓和了些。

“浪子回头金不换。如今投奔，也不晚。”

林忠扯了扯嘴角，笑意却有些苦。他忽然偏头看了白曜一眼，像是记起什么似的，压低声音问洛长离：“洛统领，能不能给我赔个四五千两？我脚筋都被洛夫人砍了，往后总得买个宅子，娶个老婆吧？”

话音未落，白曜眼睫一抬。

她耳力何等敏锐，这话几乎一字不漏落进了她耳中。她眼尾一挑，握剑的手微微一紧，林忠顿时一缩脖子，连忙闭嘴。

洛长离倒是十分干脆。

“这事怪我。”他低声道，“是我让她动的手。要怪就怪我。”

说完，他低头翻了翻钱袋，瞥了眼徐展贤，神情竟有几分无辜。

“徐兄，借我三千两吧。我以后还你。”

徐展贤一怔，刚才那个坐在堂上说天说地、布局天下的人仿佛一下子消失了，眼前这个捂着钱袋、低头讨银子的洛长离，活像个被家里管着月钱的小可怜。

他一时没忍住，竟笑了出来。

“拿去。”徐展贤把银票直接塞给他，“不用还了。”

洛长离这才笑着接过，数了四千两，递给林忠。

“拿着。去灵泉县买个宅子，别再去水里凿船了。”

林忠接得痛快，反倒有些不太像个刚刚失势的贼首。

林仲坐在一旁，摸了摸自己还隐隐发晕的头，讪讪开口：“洛统领，我在宣庆县也被你打过。现在想来，头还偶尔发昏呢。”

洛长离看了他一眼，忽然飞过去一张银票。

“一百两。”

林仲一愣。

“怎么一个个都来讹我？”洛长离一脸心疼，“我这穷酸模样，看着像有钱人吗？”

林忠闻言，终于哈哈大笑起来。

“洛统领你不是有钱人。”他笑得连肩膀都在抖，“可你认识的有钱人多啊。”

屋里紧绷了半晌的气氛，到这里总算松了一线。