天乾覆灭的消息，是随着北风一起吹到月南的。

蔡元定登基称帝，新朝改号“玄阳”，月北山河易主。

潜伏在京中的拓木尔伦趁乱将消息送出，快马加急递到前线时，周珞菡正立于阵前，听完密报，眉眼间只静了一瞬，随即便下了令。

猛攻兴羽县。

八万大军压境，战鼓一响，天地都似被震得发沉。

兴羽县两侧山势险峻，前方却是一马平川，天乾守军骑兵本就吃亏，只能死死龟缩城中，仗着城墙与城门拖延。

周珞菡早已命汉人工匠照着裴于雄的图样，仿着造出了一批投石器械。虽说威力远不如“千机大师”亲手所造，却胜在数量极多，日日不歇，连番骚扰，终究还是将城墙一点点磨出了裂口。

七日鏖战，血色铺地。

吕英因补给不足，军心浮动，终究不得不弃城撤出兴羽县。大周“铁雄鹰”六千铁骑一旦压上，“飞扬鹰”掠阵，“陷阵鹰”随后收割，全甲铁浮屠如洪水决堤，碾过撤离的大军，铁蹄所至，尸横遍野。

地方道兵死伤四万余，天策七卫精锐也折了近两万。

“虎侯”黄洪涛死于大周国师之手，裴于雄被擒，吕烨、伍琼源、顾秉言各自脱身，吕英则率着六万残兵仓皇南撤，连回头都不敢。

幸而京城未央北面尚有两仪山与月华河可暂作屏障，蔡元定新登帝位，亲自披挂上阵，御驾亲征，又匆忙调集五万兵马，征来大批战船封锁月华河，这才勉强将大周铁骑挡在河畔。

大周无水军，一时之间，终究难以强渡。

而月南，仍旧是另一番光景。

灵泉县行都，小内阁中，洛长离拿着商人情报会送来的册子翻来覆去地看，眼底的惊色压都压不住。

“天乾陈氏……竟然覆灭了？”

钟天阳垂眸看了一眼册子，像是并不十分意外，只缓缓道：“蔡氏玄阳国。难怪江北守军忽然增多，处处试探我们底线，还常与定乾都区水军交手。原来是新朝立了，怕我们趁机插手。”

洛长离把册子搁在案上，神情里仍有些唏嘘。

“陈氏篡国，不到十年，又被人图谋。因果轮回，报应不爽。你方唱罢我登场，多行不义必自毙。”

钟天阳又将册子拿起来看了一遍，叹了一声。

“蔡氏是京中老派名门，陈氏却只是边关小世家。天乾立国之初，只怕本就不入那些大世家的眼。”

洛长离闻言，缓缓起身，走到窗边，视线越过院墙，径直投向北方。

他不知怎的，忽然就想到一个人。

也不知她如今，是否安好。

钟天阳瞧见了他神色里的停顿，挑眉问道：“你在担心她？”

洛长离垂了垂眼，摇头。

“自从京城分别，便天各一方，再也没有联系了。”他顿了顿，语气淡淡，“算是……老死不相往来了吧。”

“是么？”钟天阳似笑非笑地看着他，“可我怎么觉得，你还是很在意她。”

洛长离没反驳，只是抬手揉了揉眉心，语气里有几分说不清的沉重。

“陈琦婷……确实是个奇女子。”钟天阳道，“有勇有谋，智计无双。可惜她受限于公主身份，谋划这么多年，到头来还是拦不住局势倾塌。天乾本就千疮百孔，积重难返。”

洛长离沉默片刻，轻轻敲了敲桌案。

“兴亡有数，世事无常。”他说，“只是兴羽一失，月华河又不是天堑。大周铁骑迟早渡河，届时月北生灵涂炭，百姓流离失所。我们得先把安置流民的事准备起来。”

钟天阳抬眼，倒是很快应下。

“敦灵道那边还缺几十万户的人呢，多少流民都安得下。地盘我们有的是，不怕没处放。”

洛长离听罢，心里却仍旧发沉。

他站起身，说想去码头走走，顺便看看商路。

灵泉县休养多年，为月南水路枢纽，又是神月行都。码头上千帆竞发，人声鼎沸，车马络绎，船工、商贩、脚夫来来往往，竟是一派太平盛景。

若不是月北大乱，外族压境，只单看这番光景，倒真像个盛世年头。

洛长离站在码头边，神思微恍，忽然觉得肩头一沉。

一只灰鸽轻轻落在他肩上，歪着头，冲他“咕咕”叫了两声。

洛长离心头猛地一跳。

“灰影？”

他几乎有些不敢相信。

自从京城与陈琦婷分别后，他便再没见过这只信鸽。此刻忽然重逢，竟有种说不出的惊喜，像久压在心口的一线光，猝不及防地亮了一下。

灰影啄了啄他的脸，旋即扑棱着翅膀朝另一侧飞去。

洛长离忙追了上去。

人潮拥挤，船橹、吆喝、马嘶、脚步全都混在一处，他在人群里艰难穿行，灰影却像是刻意在等他，飞一会儿便盘旋一阵，始终不远不近，领着他往码头深处走。

最终，它落在一处僻静角落。

这里鲜少有人经过，风也像忽然静了，连喧嚣都被隔在了外头。

灰影见洛长离跑近，立刻又扑翅飞开。

而它飞向的那头，正立着一个人。

那人背对着他，身形单薄得像一截风中残烛，一件灰色起球的兜帽长袍裹着全身，寒酸得几乎与周围的繁华格格不入。

洛长离的心，猛地一震。

他一步一步走过去，脚步竟有些发沉。

近了，再近些。

直到只余一步之距。

“昭璇……是你吗？”

他喉头滚了滚，伸出去的手，在半空停了一瞬，又缓缓收了回来，像怕一碰，这人就会散了。

那人终于转过身，抬手摘下兜帽。

正是陈琦婷。