他边挪步边小心翼翼观察着脚下，忽然感觉脚边不远处似有藤蔓般的东西在扭动。

低头细看，竟是条油绿的蛇，吓得他浑身一颤，脚下也跟着快赶几步，差点踩到一块松动的木板。

反倒惊了那畜生，它猛地抬头，嘶嘶吐着信子，似在思量眼前的猎物值不值得浪费毒液。

“别动。”魏朔用力握住萧文若的手，确认对方安全后才贴在他耳边小声道，“蛇比你怕，你不惹它，它不惹你。”

果然，那蛇察觉这些人并无攻击之意，飞快地扭着身子逃走了。

而他们也终于赶在天黑之前，走出了这段古道。

士兵们很快寻到一处大石头下的空地，旁边还留着前人烧火取暖的灰烬，正好为他们生火奠好了防潮的底子。

只可惜山里找不到干燥的枯柴，勉强生起火，烟又大，倒把众人熏得灰头土脸。

萧文若围着火堆草草吃了几口干粮，准备和衣而睡。

按魏朔的安排，他身为文官能一路跟来已是不易，因此没给他安排守夜。再加上魏朔今夜也需好好歇息，余下的人编为两人一组，这些天轮流值守。

但这些都与萧文若无甚关系，他早累得脱力，此刻背靠着石头，双臂抱胸，蜷起身子就要沉沉睡去。

可他迷迷糊糊间只觉越睡越冷，寒气从背后侵入骨子里，流窜到四肢百骸，他茫然睁眼，才发现不过半夜。

恍惚中，他下意识朝身旁唯一的热源靠去，等挨上了才反应过来，他靠近的是魏朔。

然而挪开已经来不及了，因为后者也自然地往他这边靠了过来，单臂将他圈入怀中，下颌抵在他额上，新冒出来的胡茬刺得他发痒。

魏朔咬着他的耳朵，“冷就别躲了。”

萧文若彻底僵住，再也不敢乱动，不过他后半夜睡得格外安稳。

萧文若清晨是被四周渐起的走动声惊醒的。他睁眼时，只觉头顶被魏朔压得沉甸甸的，自己正埋首在对方颈窝，鼻腔里萦绕着其身上的气息。

少年脸颊微热，有些窘迫地轻推魏朔胸口，稍稍拉开距离，才惊觉两人竟相拥着依偎了半宿。

众人也陆陆续续醒来，比起萧文若的窘迫，他们自然得多。

更有胆大的士兵笑着同司马打趣：“别家军中，主将与司马可少有咱们家这么亲近的！”

“这还不好？”话音刚落，身旁传来魏朔起身时衣物窸窣的声音，他笑着应道，一把揽过那小子，把对方头发揉乱，“上下同心，齐心协力，才能打胜仗！”

说着，魏朔回过头来朝萧文若伸出手，“起来吧，继续赶路了。”

——

长安的大牢废弃多年，萧元青一行人被推搡着扔入其中。

牢房里有的墙壁甚至已经半塌，杂草从砖缝里钻出，扎得人浑身痒痒，坐在地上时不时还能摸到几粒风干的老鼠屎。

可守卫根本不怕他们逃走，这座临时清空用以关押重犯的地牢伴随着铁锁落定，唯一的大门轰然紧闭。

牢内瞬间漆黑一片，伸手不见五指。

萧元青忽觉脚趾一痛，当即猛地抬脚一踢。随着一声短促的叫声，他摸了摸被咬的地方，才发现竟被老鼠咬了一口，伤口正往外渗血。

他暗道糟糕，忙从衣领处扯开中衣，撕下一条还算干净的布条裹住伤口，免得血腥味再引来鼠群。

这般日子不知还能捱几日，周遭尽是囚徒麻木死寂的沉默。

等到最后一批从洛阳强迁来的百姓入城，就真的离他们的死期不远了。

萧元青缩在墙角，这段时日他一直不敢去想家中亲人，可如今死期将近，往昔种种反倒纷至沓来。不知叔公婶婆们会如何看他，更不知那个少年，会不会来看他受刑。

他头一次真正地生出畏惧，也是头一次敢想起这人，不知对方如今身居何职、过得好不好，西迁路上受过什么委屈……

胡思乱想着，忽然大门重新打开，守卫气势汹汹地进来，提着灯笼找了一圈最终停在萧元青牢房的门口，“你小子，出来！”

确认被传唤的是自己，萧元青可不认为会是什么好事情，但还是一骨碌起来，守卫数着钥匙打开牢房大门，习惯性想押住对方肩膀，可扫到对方身上还是收回手，冷哼一声道：“快走。”