“你下去好好伺候着吧，吃的用的短不了你的。”

她有些烦躁地转了转镯子，一扭头见张芬儿正站在廊下，望着乳母抱孩子远去的背影，开口叫女儿过来：“芬儿，你看什么呢？”

“那是弟弟吗？”张芬儿提着裙摆慢慢走过来，还时不时回头，“我一会儿想去看看。”

“看什么看？没出息的玩意儿，那是来抢你东西的。”关夫人骂了一句，见张芬儿又习惯性地缩起脖子，语气才和缓了些，“说你两句就害怕，你爹心里还是有你的，没看他都没亲自回来。”

“我本以为至少家里不会再逼着母亲给父亲纳小，母亲也能好过些。”张芬儿那股畏缩的劲儿半点没消。

“唉，你也算大丫头了，大人的事你又懂多少呢？”关夫人觉得跟女儿说不通自己的心思，抬手摆了摆让她去了，“别太当个事儿，就当是个玩的。”

张季自然不知道家里这场小小的纷争。今早进刺史府时，他正巧碰见早到的姚苗从自己的曹间钻出来，怀里还抱着几本文书。

两人不过打了个照面，谁也没说话。

旁边有好事的属官拉了拉姚苗的袖口，“张大人因为那件事儿还和你置气呢？”

姚苗向来小心谨慎，就算心里对张季不满，也不会在背后讲位高者的小话，“哪能呢？也许是我长胖了，张大人没认出来吧？”

就算顶着对方明显不信的眼神，她也一口咬死就是如此。

姚苗当然不会说，婆蕊此刻就藏在姚府里，亲自给那胡汉混血的婴儿喂奶。

这也是几拨人盯梢都没发现姚府异常的原因。

那婴儿的吃穿用度，但凡能用大人的，就先将就着用。

哺乳更是让婆蕊亲自上阵，没留下痕迹，旁人自然发现不了，日子久了，盯梢的人也就散了。

姚苗算盘拨得响，正准备把文书放到案上，等魏朔的属吏整理好再抱过去。

刚要离开，就听见隔壁爆发出一阵激烈的争论，声音大得隔着木墙都能听清。

“还望刺史三思！”

“张兄，你来就是为了和我说这个？”

“是！刺史不妨想想，汤家刚倒，您就拿他们的东西分给那些天地军，其他家族会怎么想？恐怕就算是我，也压不住我们张家的人！旁人只会说刺史专门宰割豪族，全是为了外人！”

“是在半年之后！”

“三年之后也不行！只要这东西在这儿，就会提醒别人是怎么来的！刺史三思啊！”

“张兄，你说得有理，我再想想，你出去吧……”

随着争吵声渐歇，姚苗缩了缩脖子。这墙未免也太不隔音了，难怪属吏不爱在这里待着，岂不是什么话都能听了去？

她特意等了一会儿才出去，免得显得自己像是在听墙角，结果刚出门，就撞见了在主院里愣神的张季。

姚苗犹豫再三，还是决定擦着墙根溜走，不料没走几步，就被人从身后叫住。

“姚苗。”

“张大人。”

“没什么，你走吧。”

简直是莫名其妙……姚苗心里暗自嘀咕，我又不是我爹，可不要变成他那样的人……

时间总在一晃之间流逝，萧文若在靖阳和山安之间往返了几趟，转眼便是落叶飘黄，大雪盖地。

炭盆烧得旺起来，伴着熊熊火光，又一个新年到了。

这年新年人格外齐，却也不全齐。

萧十九、萧三几个陆续在外成了家，都不回来了。

齐的是今年萧文若、萧元青和魏朔终于坐在了一起。

新年伊始，佳肴还没上桌，萧文若领着萧元青先到了魏朔在靖阳的住处。

“嚯！早听说这儿气派，没想到这么气派！”萧元青把带来的东西交给下人，快步闪进屋里，凑到炭盆边取暖。

“谁准你来的？”魏朔好似有些不高兴。

“我三叔让的，魏大哥，不会不让我进门吧？”萧元青卖了个可怜，嘴头子上却故意把魏朔也算成小辈，平白让萧文若占了辈分便宜，“瑞雪兆丰年啊，咱们冷点就冷点吧！今年光景稍好些，各州府看着都缓了口气，不那么折腾了不说，我三叔也终于收到了家里的家书。没想到那贺延舟一直对咱们不理不睬，倒还算是够意思，过年也肯让家书传出来。”

“他本不是那种气量狭小之人。”魏朔让人往炭盆里添了些炭，他哪能真跟萧元青置气，更何况萧文若就在一旁站着。

萧文若这才稍微抬起一直微垂的眼睫。