李笙儿领着小人参精刚进正堂，姥姥与念婆齐刷刷地看了过来。
李老夫人由丫鬟扶着起身，抬手招呼自家丫头过来。
“笙儿，来。”
说着老夫人向自家孙女介绍道：“这位是杨霁容杨姑娘，这位是林付平林公子。”
林付平拱手示意，而他身侧的杨霁容则盯打量了小人参一眼，然后才朝李家小姐点了点头。
“小女子李笙儿，见过两位大人。”
李小姐微微俯身行礼，接着道：“两位今日前来……是有什么事么？”
杨霁容扫了眼周围的丫鬟，李老夫人立刻心领神会，当即让他们退下。
等到屋中只剩他们后，她这才说明来意。
“一年前我出京追凶，费了些周折才在沿海的小镇上抓到他，我带着犯人正欲回京，便瞧见海边停着几艘默生的船，一群人鬼鬼祟祟地下了船。”
“莫非船上有人在走私货物？”
李笙儿只能想到这个原因。
“要不就是贩卖人口的？”
念婆阅历深，她想起年轻时见到的花船，心中不免哀伤。
杨霁容摇了摇头，她眉头越来越沉，继续道：“不是走私也不拐卖人口，让我起疑的是船上悬挂旗……上面的图腾是敌国的家徽。”
此话一出，三人皆惊，如今边关告急前方正与敌人交战，怎么这个时候有敌国重臣偷偷坐船而来。
看样子，镇上的官员是知晓这件事的，不然那里的军营怎会毫无行动。
“真是蛇鼠一窝！”老念婆气得直咳，李笙儿忙劝她不要动怒。
李老夫人长吁短叹，“当年也是如此，将士拼死保家卫国，不让敌人前进一步，可后方却千方百计地拖他们后腿，紧要关头却对敌国点头哈腰，懦弱无能甚至连条狗都不如！”
李老夫人与念婆霎时想起殷睿，两位老人心中无比悲痛，历史的重演让她们倍感无助。
小人参见两位奶奶哭了，跑来跑去地用胖嘟嘟的小手给她们抹泪，又奶声奶气地安慰她们。
“不止如此……”林付平一声叹息 ，面带愁容。
他如今拜在宪台门下，多少了解朝中之事。
最近朝中异变，他四处打听，心中大为不安。
“七皇子与宰相金吾琢、宦官肖成赞同恶相济，一回京城便换了朝中要职人员，显然再过不久，这天下将要易主。”
“肖成赞是谁？”小人参没听过，好奇地问他。
“就是肖隅那狗贼。 ”念婆见他不懂，出声解释。
林付平轻轻点着桌面，面露苦色：“上下一联系，敌国那些重臣想是他们秘密招来的，如此局面国中百姓就更加难过了。”
李笙儿若有所思地点点头，只是她还是不懂为何他们两人会找上李府。
“李家如今经商只管迎来客往，与朝廷再无瓜葛，你们为何为找到这儿来呢？”
她怕是有人故意陷害李家，如同当年先祖那般，顿时退后两步，警觉地打量着他们。
看出对方的不信任，杨霁容一扭头看了眼身边的林付平，林付平了然，立刻解释。
“我们之所以来李府，是因为一场梦。”
“梦？”
几人一怔，没料到对方会说出这么奇怪的借口。
“千真万确，初时我也觉得有些不可思议，不过是赵知行赵姑娘入梦，也就不觉得奇怪了。”
说完他与杨霁容互相看了看对方，笑了出来。
“你们认识赵姐姐！”
李笙儿一声惊呼，眼中含泪。
小人参也激动不已，他顾不得害怕一把抓住林付平的衣摆求他多说说。
林付平弯下腰来轻轻拍了拍小人参的肩，让他不要急。
“我们二人也是受过赵姑娘与符公子的帮助，这些日子也曾找过他们，只是他们神龙见首不见尾，我俩怎么也见不到。”
杨霁容尴尬地握了握腰后的鞭子，无奈地笑了笑。
“今日前来，是因她在梦中托我传话，因此这才未敬拜帖就上门了。”
林付平自觉失礼，向着李老夫人一拜。
老夫人直摆手，让他不必如此客气。
“屋中只都是自己人，林大人快说说，赵姑娘究竟说了什么？”念婆奇怪这丫头怎么给他托梦，难不成这小子也有来历？
李老太太抬眼看了看外孙女，李笙儿一点头走到窗边瞧了一眼。
确实无人。
两位老人放下以来，她们二人在榻上坐好，几个小辈也坐了下来。
林付平饮了口茶，随后娓娓道来。
***
那日他在馆中忙完各项事宜，累得几乎睁不开双眼。
回到家中连晚饭也未吃，甫一沾了床便睡了过去。
梦中他来到一处偏僻山头，他随着羊肠小道一路上山。
沿着土路他径直到走到山顶。
山峰高耸入云，山顶如天宫一般浮在云上。
他四下打量，只见山顶赫然出现一座道观。
道观不大却云雾缭绕，白墙青瓦的院中种着棵好大的紫藤树。
院外铺着整齐的青石小道，周边用篱笆圈起几块地，里面种着几样菜。
林付平觉得周围一切如梦如幻，立刻明白此时他在做梦。
这里像画中仙境一般他也不觉得怕，推开院门走了进去。
院中几只小鸡扑腾着黄绒未退的翅膀跳来跳去，一看有人来居然反常地凑了过来。
它们围着林付平好一顿“叽叽喳喳”。
林付平心中一暖，想着将来与容儿成亲后也在乡下置办一处农家院，闲暇时一同去那里纳凉、休养。
正想着，一阵微风袭来，几片紫色花瓣挡了他的视线。
花瓣落在他肩上，他捡起一瞧，原来是紫藤花。
是了，这院中有一棵好大的紫藤，于是他猛得抬头望去。
这一眼，便看到那树下正坐着位姑娘。
那姑娘粉面桃腮、唇红齿白，一眼看去竟有着九天仙娥般的样貌。
她秀发高束，一身槿紫骑装，腰间系着条白色革带，上面系着块腰牌。
她半闭着眼，正倚靠在树下浅眠。
随着徐徐清风她晃着脚尖，白色短靴不染一丝尘土，
林付平起初有些讶异，因为这女子他是认得的。
是当初助他救人的赵知行——赵姑娘。
他心道莫不是日有所思夜有所梦，因此才让赵姑娘入了他的梦？
正想着，树下的赵知行突然睁开眼睛。
大大的杏眼如明月，她缓缓起身，待看到来人后眉眼弯弯淡淡一笑。
“来了怎么不出个声，”说着她伸手招呼林付平过来，“比起初遇时的狼狈，林公子如今春风满面，想来仕途还算稳定。”
林付平不好意思地向他拱手，接着走下石阶站到她面前。
他四下看了看，这里只有他们二人。
瞧赵姑娘的动作与神情，她对这里非常熟悉。
如同自家一般。
赵知行请他坐，这里无桌无椅，于是他一提袍子，两腿一盘席地而坐。
“赵姑娘说笑了，所谓官场如战场，每走一步便是如履薄冰，说多错多却又不能不说，每日与那些人打交道，也是极为伤神啊。”
林付平自嘲得一笑。
“哦？”赵知行好奇地打量他一眼，故意问道：“那可曾后悔？”
林付平当即摇头，没有一点犹豫。
“实话说，晚生非但没有后悔，反而乐在其中……”说着他捡起地上的碎石子一点一点摆弄起来，“彼此暗中交锋但对面却笑脸相迎，也别有一番意味。”
也不知他是在下棋还是在布阵，石子散落各处，在赵知行眼中这些看似瞎放的石头，竟有些像星图。
林付平将剩下的石子向后一丢，眉眼舒展，淡淡道：“晚生也不怕赵姑娘笑话，晚生如今的位子，已不是最初的目标，接下来晚生想得是更上一层。”
话虽说得功力，但赵知行在他脸上看不到一丝邪气。
那双眼深如黑潭，完全没有被名利侵蚀的样子。
反倒一身正气。
“坐得越高，职责便也越多，为百姓也能出得更多的力。”
他本来对仕途没有那么上心，只想随便做个小官报答姐姐、姐夫的辛苦付出。
但经过本青所做所为的事后，坚定了他入朝为官的心。
“为百姓倒是好事，只是有一言可记得，高处不胜寒啊。”
赵知行眉眼一亮，故意提醒他。
林付平坦然点头，这道理谁都懂，只是人是个神奇的东西，往往被名利金银腐蚀后便失了本心。
赵姑娘是劝他恪守本心。
他点点头，欣然接受提醒。
他听闻宰相失散多年的女儿找了回来，为此也曾偷偷瞧了一眼。
却不想那女儿竟是王蕊儿，而王蕊儿可是本青的伥鬼。
想不到本青不但进了京，还将暗鬼插进朝中……