医馆里传出一阵打砸声，他带她跑进一间茶肆，门一关，将她圈在身前，捂了她的嘴。

他靠在门板上，门外一队官兵匆匆跑过，皆高声喝着要去前面看看。

院子另一侧传来木箱倒塌的闷响，纷杂的脚步声忽然凝滞，旋即转向同一方向，蜂拥过去。

“医馆早就被人动了手脚，他们是来找我的。”他松开手，扣住她的手腕将她往茶肆里拽。

许知非抱着好几个纸包，听见墙外拐角处许多木箱碎裂撞倒。

“那这又是哪里？”

“这是你选的地方。”他将她往前甩，顺势夺下了她手里的东西，“就按你的心意，往前跑，我在扬州码头等你。”

她猛地转身，正见他身形疾退，眼底一汪温润笑意，莫名的诡异。

几道黑影自檐下窜出，拾走了滚落在地的药包，身后茶肆杯碟相碰，饮客们的絮语混着茶烟升腾飘渺，谁都没在意这方寸之间正在发生的事，又或许，于他们而言，她的出现再正常不过？

她忽然错觉自己再次误入了一个异时空，透明的屏障将她隔绝，她看得到眼前这烟火人间，却触不到分毫温度。

茶肆里根本没人看她，她又再回头，黑色的门帘在她眼前落下，像一块幕布，而她此刻便要登台表演，在毫无预兆的情况下……

堂间茶香弥漫，屋肆面阔目测是有四五间，纵向光看花窗就有七八扇，门外街市人声鼎沸，而这室内却是一片清静景象。

八仙桌旁有粗布短打的贩夫力工，也有绸衫的文人，戴帷帽的女子坐在角落里，几扇屏风后面隐约传来姑娘压低的笑声。

人人慢饮闲谈，大门上方悬着一匾“太白遗风”，她怔怔站在那面黑布帘前，后院的风穿过帘下缝隙吹在她脚边，相比室内温度热得灼人。

“掌柜的，那位客官要寻个座儿，您看给是不给？”一个伙计装扮的男人上前问她，手里拎着一把长嘴铜壶。

许知非惊得后退半步，掌柜的？他们这是……

忽然有人拍桌，高声道：“昨日邗沟那边又新运了杭州一批绸缎来，说是世间独一份儿的细织料子。”

邻座一男子抿了口茶，沉吟道：“新法将行，市舶司的税银怕是要涨……”

许知非攥紧了袖口，身后门帘忽又掀开，一个学徒端着茶盘疾步走过，她瞥见帘后本是空荡荡的院子摆满了晾晒的茶叶。

蝉鸣裹着暑气蒸腾而来，黑帘落下的一瞬，她身上起了一阵寒意，方才从医馆里跑出来的事情仿佛隔了一个时代，太不真实了，什么情况？

她听见自己的心砰砰直跳，那个伙计还等在她身边，她目光转向他，沉声道：“不给，全哄出去。”

她不知对不对，凭感觉说了出来，也许他要的是有螳螂注意到她，而他是那只黄雀，她是蝉……故意跑到螳螂面前的蝉……黄雀就在某一处树影中静静看着。

这茶肆，伙计和学徒眼下统共六人，逐桌稍稍一语，堂内客人陆续起身，男男女女，都像看不见她一般，仅与那些伙计点了头，说走就走。

“掌柜的。”

刚才那个男人又把一身衣裳捧到她面前，她抓起来一看，是一身男装。

“这是干什么？不是要我扮茶商妇人？”

“穿不穿掌柜的自己掂量，小的只是奉命办事，并不左右您的心意。”

“什么意思？”

那伙计笑而不语，她抬眼看见其余几个人都站成了一圈，整个茶肆只剩他们，光线暗得几乎看不出他们长什么模样。

她望向那身男装，眼神沉凝：“女身自可脱身，既然顺利进城，便可一路走到扬州码头，自有茶船接引，而男身便会招来追捕，但暗藏的恶影也会因此暴露踪迹，对不对？”

那些伙计一个接一个开口：

“吴大人暴毙，如今凶手身份不明。”

“昨夜三更刚过，知县与他衙门里一个小吏醉醺醺撞进来，抓起半盏客人喝剩的冷茶便倒在地上，说：‘那御使老爷的尸首……在汴河渡口一棵柳树下捞着了’。”

“官府告示明言，河滩附近只寻得半片撕碎的反对均输法的奏疏。”

许知非将线索反复拼凑，脑海中织出了一张网：“你们所说的吴大人是来这里做什么的？”

他们异口同声：“查验官仓。”

“什么时候的事？”

“三日前。”

“三日前验的官仓？”

“是。”

许知非抓起那身男子衣袍，走进后厨，关了门。

她卸下钗环，褪去云锦华裳，将细麻直裰裹上身时，眉目间仅存的一丝柔婉转瞬散尽，显出一副少年特有的清隽。

她将琴轸别在腰间，又把那身缀满暗纹的云锦衣裙与金钗银簪用粗麻布卷起，塞进灶膛后堆积的柴薪缝隙里。

她从柜台后面挑了两罐新茶，扮作送茶的商贩，二话不说便跑出去。

县衙里，一个小吏正对知县谄笑：“……昨夜茶肆那几个小厮生得鬼祟，怕是听了许多不该听的，吴大人的事，咱们不如想个法子……”

那知县正欲开口，门外传来细如蚊蝇的声音：“小的是来送茶的，二位官爷行个方便。”