里夫只穿了条短裤，裸露的蜜色胸膛上有好几道结疤的抓痕。他单膝跪在地上，红发散乱，泪水落到下巴青色的胡茬，好不狼狈。

吉来却生不出怜悯，反倒提高警惕，望向里夫的眼神浑然像在看毒蜘蛛。他动物般的直觉更是起了非同小可的作用，叫里夫的卑劣算盘无所遁形，亮出眼泪下的尖牙。

“对我负责？你？”他咬字清晰地重述。

里夫闻言看向吉来。见人漂亮的黑眼珠闪着怒焰，犹如在火炉旁烤过火，面庞发红，神采奕奕。他心底那股因话音的质疑而升起的难堪之情荡然无存。“是的，给我个机会吧。请让我对你负责吧。”

“呵。”吉来直视里夫，炯炯的眼神带着灼热高温，烫得里夫浑身一颤。吉来从牙缝里挤出：“你的意思是，我不仅要忍下委屈，还要答应你无礼且得寸进尺的要求？想得可真美！”

“不，我并没有这么想……”里夫想也没想矢口否认。

“是吗？”吉来冷冷一笑，眼神仿佛洞察了真相。

里夫嘴唇张了张，喉咙却像堵住了，最终叹息先苍白的狡辩之语吐出。他站起身，“你总是这么聪明。”里夫真心实意道。

一切都在这道夸赞中昭然若揭。吉来再度冷笑一声，笑声里的嘲弄之意更明显了。里夫面不改色，比起被揭穿的恼怒，窃喜涌上心头，他暗自想着：瞧，吉来如此坚定的质疑，不正是了解里夫·科罗纳是个什么人！

里夫说：“好吧，我承认刚才的请求并不高尚，至少并非出自纯粹的愧疚。但我仍需要声明，在我从酒意中醒来发现错事已成后，第一反应除了负责，再无他想。”里夫从细睫毛下投出乞求的视线，玻璃罩似的，毫无缝隙地笼住吉来。“请原谅我。全是爱情作弄，叫人不择手段。”

吉来哼了一声：“我拒绝。”他边说边狠狠撇过头，黑发甩出轻蔑的架势，往外翘的发尾跟着颤动，露出白皙的侧颈。原本遮过肩膀的棉絮被褥往下滑，红印在肩胛骨中若隐若现。

潜伏于大脑的回忆侵袭了里夫，他顿时像被红布挑衅的公牛般，发出几声难耐的喘息，紧盯红痕，哼哧着说不出话。房间安静下来，只有窗台香豌豆丛间休憩的麻雀啼鸣。

吉来余光瞥了一眼，看到兀自沉思的里夫，整个人面庞充血，双目愣愣。加上从喉咙滚出的急促气音，吉来以他不甚丰富的阅历判断其正身处尴尬与恼怒。这个发现让他恶劣的心情有所好转，盖住了对里夫发怒的担忧。

半响里夫才回过神来。“别这样......你总是在拒绝，却不曾给出一条明路，眼睛再明亮好使的人都得成为瞎子。”

吉来转过身瞪着里夫，心里忿忿不平。里夫总将问题归咎于他身上，从不思考自己的问题！

里夫盯着吉来肩背的视线顺势落到吉来面庞。他尽力忍耐，但声音还是透露出几分困惑。“你明知道我可以献出一切：钞票，庄园，农场，权势……让它们为你的生活锦上添花，不好吗？”他那双淡紫眼睛里不自觉带上审视，可惜除了再次确认吉来的坚定，他一无所获。剥开秀气的外表，吉来内里就是这么愚昧、不懂得变通，不知道接受好处，不会向手握武器的敌人委曲求全。