即将到来的节日为罗马街覆上新装，商铺都装上铃铛、彩灯，圣诞树摆在玻璃柜后。喜气的氛围却被警笛打破。从车上鱼贯而出的警察挥舞拳头，扯着喉咙，粗暴地驱散围观人群。

一辆无线电报车逆行而入。来自报社的证件让他们畅行无堵。车在路灯处停下，引擎还在作响，两人迫不及待地跳下来。他们盯着远处的尸体，眼里精光闪烁。相机还没架好，几个嬉皮打扮的青年人冲过来将其团团围住。

警察注意到这边的推搡，吼叫呵斥，大嗓子震破开来，路边的柠檬树叶沙沙，白鸽纷纷飞出，其中一只停到吉来面前的窗棱。它的身体跟花盆里养的红番茄一样圆滚滚。

吉来伸手，小鸽子不躲不避，他顺利摸了几把胖乎乎的鸟身，再低头时，只见报社的人还站着。两个大男人哭丧着脸，长吁短叹，相机的碎片洒地。年轻混混早已撒开腿，跑得没影儿。警察去别地维持秩序。巴勒莫没有安分守己的人，市民最不缺好奇心和勇气，一个个跃跃欲试要突破封锁线。

混乱的场景令吉来的胸口蒙上灰云，感受到指尖的轻啄，不安才稍散些许。在罗马街生活多日，吉来早知混乱是常态，抢劫、偷盗、勒索无所不在，哪怕是在巴勒莫最繁茂的商业街上。尽管罗马街向来受市政府重视，派出维护秩序的警力比贫民区多上数倍，巡逻的警察来来往往，几乎要比需要保护的商贩还多，枪声仍隔三差五响起，警察的吼叫更是每日不休。

然而亲眼目睹尸首，吉来发现自己没有那么接受良好，他的脸应该已经白了。那两具尸体实在骇人，肢体破碎，血肉模糊，有一块炸飞的小腿挂在车上，布料勾住车壳，在风中牛油块似的摇晃。

远望去难辨身份。可微妙的熟悉感在吉来的心头环绕。他不愿深思，直到下午一群人破门而入。

他们持枪，块头雄壮，作风狠厉。吉来从他们身上瞧出和里夫一致的气息，那种对周遭的漠视和隐隐的警惕。这是群黑手党。

有大事发生了，而且和早上的凶案脱不了干系。吉来似乎又嗅到血腥的铁锈味，心脏重重地沉下去。和尸体沾上边的能有好事？

他们请吉来出门。马路上停了辆银色轿车，车身擦得锃亮，抹了油似的反光。领头的男人朝车身抬手，示意吉来上车。

吉来越惴惴不安，眼睛观察得越仔细。他惊讶地发现，黑.帮份子的态度虽不容置疑，行为却并不粗鲁，反倒可以称得上是恭敬有礼。为了验证这点，吉来大着胆子刻意停脚，做出犹豫的抗拒样。

男人皱起眉，凶悍的脸庞肌肉挤在一起，“快点上车。”他粗声粗气地催促。但腰间的枪仍好端端地别着，没有丝毫拔出来的迹象。

吉来进了车，后座上已经坐着个红发碧眼的青年人，他正看着敞开的车窗失神。听见动静，他转过头来，狭长双目下，射来锐利的视线。瞧清来人后，他微微一愣，发现或许可以理解里夫的爱慕。美人总是有使人一见钟情的特权。

吉来爬上车。他已经调整好表情，露出得体的微笑。“我们说过话的，几个月前的电话里。或许你不记得了，请容许我再介绍下，我是斯多派·科罗纳，”语气变得低缓，“里夫的二哥。”

吉来礼貌地笑了下，自己确实没印象了。很多意大利人的声音他都觉得一个样。现在令他苦恼的是，得做自我介绍吧？不过，吉来怀疑对面这个自称是里夫哥哥的人早知晓透自己身份了。

“可别拘谨，我们算不上陌生人。里夫很喜欢你，把你当亲近的人。做哥哥的自然不会违背弟弟的遗愿。”斯多派说。

如有木棍当头出现，吉来被砸得晕晕然。

他刚刚说了什么？遗愿？里夫死了？吉来瞪大猫眼，“你说……他死了？”

斯多派颔首。“死法很不体面。不过他在你面前，应该从没体面到哪去，只怕最得体时，在你看来，也像个披着人皮的野兽吧。”

“……不至于。”这人说话好像比他还恶毒？“他怎么死的？”