骑士解释：“那处矿山叫一条黑龙霸占了百年。原来居住在黑山的侏儒被迫颠沛流离，投奔其他聚落，但始终忘不掉故居。大家忌惮龙，侏儒又不肯付出金钱或荣誉，没有人愿意冒着生命危险去主持正义。不过现在，他们愿意将矿山增您，您可以拿宝藏的一部分去号召勇士。”

“再说吧。”吉来决定以后再议，他现在有重要的事儿要做，财富没那么重要。他向亚瑟宣布要启程前往无尽长林。

骑士没有迟疑，表示遵从。

几天后，海德拉之子不知得到了消息，跑来找吉来说要同行。在吉来绞尽脑汁，思考着如何打发他时，从富饶之地飞来的信鸦拖住了爵士的脚步。

当时影片已上映了一段时间，民众的激昂情绪未有削减，金瑞爵士半步都不敢离开城堡。他没有以身涉险的爱好，眼睁睁见吉来和亚瑟每日去广场酒馆闲逛，破觉忿忿不平，便在次日清晨揽住了吉来，把人带来书房，听他沉脸碎碎念叨。

“诸神在上，我听信了你的谎言。瞧瞧，我如今落到了什么境地？尊贵的海德拉之子、富饶之地的未来明主、勇武不屈的金瑞爵士，在众目睽睽下装疯卖傻，蒙受卑劣之徒的侮辱——谁家好姑娘会喜欢上这种人？一个懦弱无能、愧对手中之剑的男人。我是否该感谢你，让我做了个稀罕人物？只怕把大陆翻过来，不放过巫鬼阴冷的地穴、人鱼幽暗的深渊，也找不出第二位了。”

吉来：“……”叽叽咕咕说什么呢。“你误会了，爵士。”

金瑞冷笑：“烦请阁下解惑。”

“你不是想要贵族少女的喜欢？还没回到都城，怎么断定失败了呢？对我有点信心。“实际上，吉来自己都对自己没信心，但不妨碍他忽悠人。

“别再想蒙骗我。我会跟着你。”

科尔·格林敲门而入，他手上拿着从南方来的信。

金瑞爵士拆开用蜡油封存的信，脸色骤变，火急火燎地唤人收拾行李，着急忙慌要回都城。他对吉来发出邀请，理由是万一吉来说的假话，回都城后他找谁算账？

那更不能和你走了！吉来心想，而且一个贵族就足以让自己头疼，在金翎城，这些麻烦家伙多得像地上的沙，他干嘛要去找罪受？

他的拒绝让海德拉之子面露不悦，咕哝了好一阵，才妥协，叫科尔爵士护送他。

吉来抗议：“我有亚瑟就够了！”

“我倒是险些忘了他。”金瑞意味不明道，“那位阁下确实厉害，护住你显然没问题。可他有自己的职责，他的剑是用来守护更尊贵者的。”

隔天，金发骑士一脸内疚地来找吉来辞行。他要随金瑞离去。

吉来早预料到会有分别的一天，只是没想到那么快。他祝福了骑士。在金瑞带着大队伍浩浩荡荡地出发后，吉来也在科尔爵士的护送下朝西方出发。

队伍骑马行进了一天，当日落西垂，疲惫也侵扰每个人。一间旅馆恰到好处地出现。他们决定在此栖息，度过寒冷的黑夜，次日再行。

科尔带了十五个人。三名雇佣骑士，十个士兵，还有马夫和侍从。他命一个士兵去前方探路，马夫自觉把马牵进马厩，喂食干草。侍从进门去打点了。雇佣兵慢吞吞地下马，扯扯袖子，左右环顾，要是往常早撒开了腿跑去吃喝或者打猎了。

科尔能不知道他们的小心思？他瞥去警告一眼，走到在打量旅店的吉来身边，“大人，进屋吧。”

他们进门时，老板乐呵呵地往长桌上端肉。他肥嘟嘟的脸上撅起了快活的笑，腰带吊着的小包叮叮铛铛，是金币的脆响，他的高兴之源。

见到吉来和科尔走来，老板赶忙谦卑道了声大人们好。科尔看了眼桌面的菜，有烤羊腿、鹿肉，一些蔬菜和奶酪，还算可以入眼，只有一点，“酒呢？”

老板狠拍脑袋，“小的疏忽了。大人别怪，马上，马上来！”他转头朝二楼大喊，“臭鼬，还不快给老爷们拿酒来！臭小子死哪儿去了？”

科尔不悦：“别说这些。”

老板小心看了他一眼，又顺着他的目光看到吉来立刻明白贵人的顾虑，肥润的指头按上香肠嘴，“我这嘴不着边际，该打！”他真打了。

吉来看不惯。他叫停了准备打第二下的老板。“好了，老板，请去忙吧。”

“是的，是这样的，哪能饿着几位老爷呢？”老板讨好笑着退去厨房。

楼梯走下一个蓬头垢面的男孩。他步履蹒跚，去地窖端来了麦子酒，给长桌旁的人们斟上。当他凑近了，吉来发现他其实年纪不小，只是佝偻的肩膀显得人头矮小。

收拾好主人房间的侍从也走下来。他接过臭鼬的活儿，怀着忐忑的心端着酒才靠近吉来，吉来摆手拒绝，“我自己来就好。你不坐下吃吗？马夫呢？”

侍从还没说话。科尔开口，“去把约翰叫来，你们一并坐下吃吧。”侍从听令。

雇佣骑士已经取下他们的剑和铁盔，扣在墙壁上，和士兵们享用起烤羊腿和肉汤。他们很快将桌上的食物风卷残云，催骂老板上菜，等待中有人取下腿绑的匕首，玩起了投掷的游戏，另一部分人用筷击碗，和着拍子，唱起歌，其他人跟着加入，不大的厅堂内响起了雄浑的合奏。墙壁的火把仿佛被声音牵引，在空中噼啪晃动不休。

在歌声达到高潮时，破门砸窗声齐响。一群训练有素的黑影冒出，几乎是眨眼间，便奔向了餐桌。

“兽人！是兽人！”有人撕心裂肺地吼道。