许榕疑惑转头看他，“怎地了？”

沈暄正正经经道：“我怕你气的吃不下饭，所以叫你看着我吃，就着我的脸好下饭呢。”

“噗！”许榕被他逗笑，一腔子气顿时散个干净，伸手欲掐他脸：“我看大骨汤没补到你脚上，倒补在这儿了！”

沈暄笑着躲闪，“生着气吃饭对身子不好，你想他不如想我呢！”

许屠户：“……”

真是没眼看。

晚间回了房，沈暄点上灯，许榕坐在桌前解开上衣。

沈暄端着药膏子，借着灯光小心给他擦药。

“嘶——”

许榕嘴里不断吸气，沈暄听见，手下愈发轻了。

“都快结了疤了，还这般疼么？”

许榕恢复力惊人，不过几日，伤口已渐渐好起来了。

“原好似没这么疼了，这会子不知怎地又开始疼了。”

沈暄听闻，手下便重了一下子，“定是你今天举那小孩挣裂了伤口！该！”

许榕痛呼一声，自知理亏，嘴硬道：“她能有多重，且我小心着呢，定不是因着这个。”

沈暄才不理他，“左右疼的睡不着觉的也不是我，再逞强，你就叫他们来给你讲故事哄你睡觉！”

他嘴上虽赌气这般说，到底心疼，手下放轻动作给许榕仔细上了药。

待穿好衣衫，许榕摇了摇他的手，笑着讨饶：“是我错了，再不敢了——”

沈暄看他一对在灯火下灿若夜星的黑眸，那气早不知道跑哪去了。许榕接过他手里的药，放好，又扶着他往炕上走。

一面走一面乐不可支：“我们俩这样，一个伤了手，一个瘸着腿，倒真般配呢哈哈哈哈！”

沈暄闻言，忍不住勾起唇：“我作哥哥的手，哥哥作我的腿，正好……”

好不容易折腾到炕上躺好，许榕迫不及待道：“快继续跟我讲，那关二爷没喝那杯酒，骑马迎敌怎么样了？那华雄那般厉害，他能打得过么？”

沈暄便侧身对着他，看着他亮闪闪的眼睛，缓缓开口：“他骑了大马出得辕门……”

因他伤疼难忍，夜间难以入眠，沈暄心急之下，便想了这么个法子，给他讲故事，许榕爱听这些，便想不起疼了，沈暄讲着讲着他渐渐也就睡着了。

“他将那头颅往地上一扔，去取那酒时，众将才回过神，待看那酒，竟还是温的！”

许榕早听得激动不已：“二爷真是天下第一猛将也！”

他不由心驰神往道：“我若能有他十分之一、不，百分之一的厉害就好了！”

沈暄笑道：“我看哥哥神勇，亦不差呢！”

许榕臊得忙捂他嘴：“你又打趣我！我哪里比的上二爷！”

沈暄也不躲，由他捂着，闷闷道：“哥哥，该睡了。”

“今晚这么少？我还没尽兴呢！不许停！”

沈暄只得继续。

安静的屋里，只有少年低沉的嗓音缓缓流淌在黑暗中，许榕听得入了神，

渐渐的，他觉出困倦来，掩嘴打了个哈欠。

不知过了多久，那声音突然止住了。沈暄描摩着眼前人俊挺的眉目，往睡着的人怀里挤了挤，也心满意足地合上眼睛。

——

伤筋动骨一百日。沈暄的脚按理得好好养上两三个月才是，只他才不到一个月便坐不住了。

“已多日不去上学了，不知落下多少功课。我觉着脚好的差不多了，便回去学馆罢？”

许榕的伤已经大好，沈暄的却要慢些。这些日子沈暄只在家看书，进益有限，便着急要回学馆。许榕心疼他伤未养好，不许他回去上学。

如此几番，见实在劝不住，只得同意。叹道：“以往只见过因不用去上学欢天喜地的、巴望着假再长些的，真真没见过你这种因上不了学着急上火的……”

沈暄便晃晃他的手，道：“我本就比旁人晚读几年，底子差了不知多远。再不刻苦勤勉些，哪能赶得上人家？翻过年就是县试，我不想你和爹再白白辛苦一年。”

许榕又是熨帖又是心疼：“你莫累坏身子才是要紧。你既要去学堂，我便去雇个车日日散馆后接你，如今虽是取下夹板了，但绝不可胡乱走动。”

沈暄笑道：“何必这般费事。先生上午讲课，下半日不过释疑解惑，或叫学生们自己个写文章。我跟先生讨个情，只去上午半日，到时跟爹一道回来便是。”

许榕犹豫了片刻，还是道：“爹收摊时辰不定，还是雇个车妥当。”

实则他是担心另一件事。

肉市和学馆不顺路，往日许屠户不过送到路口，沈暄自己走一段便到。如今他脚伤着，若要将他送到门口，不免被他同窗们瞧见。读书人向来清高，屠户是被他们看不起的腌臜身份，许榕担心沈暄会因此被人嘲笑。他这辈子吃够了旁人讥笑鄙夷的苦，绝不想让沈暄也尝到这种滋味。

因此拍板道：“就这般定了。进了冬月，摊子上生意更忙，我也要去帮爹的忙，正好能照看你。”

天一日日地越来越冷，不觉就入了冬。

严寒的冬夜，天地间黑茫茫一片，北风怒号不止，天上渐渐下起小雪来。

夜已深，村庄一片漆黑，只一户农家小院里，一间侧屋亮着昏黄的灯光。

屋内一张桌子后端坐着一人，正凝神看书，手下不时写上几笔。

许榕提着笼炭，轻手轻脚地提开水壶，往炉中丢进去几块，将火烧得更旺些。转身走到桌旁，去看沈暄写字。

看了几眼，他俯身将油灯挑亮些，轻声道：“我放了一笼子炭在炉子旁边，你等会子记得再添些，别冷了都不知道。”

沈暄分神应是。许榕走了两步，回头又不放心道：“可千万记得了，别冻着身子！那灯暗了你也及时挑亮些，别伤了眼睛。我先去睡了，你别熬太晚……”

见沈暄低头专注，也不知听没听的进去，只得摇摇头，上炕休息。

昏睡间不知时辰，许榕正睡的迷糊，感觉有人掀开被窝，带着一身的寒气，冰冰凉往自己怀中钻，他习惯地伸出手臂将人拢住。眼仍闭着，迷蒙道：“几时了？”

“亥时了。”

“这般晚了……我看天气要下雪了，明日得闲，买点新棉花给你做身棉衣，旧的不暖和了……”

沈暄知晓他未醒，只静静听着。

“前几日已经央好了方婶儿……”

不过絮叨几句，便又睡着了。

沈暄安静躺在他怀里，暖烘烘的舒服极了，也沉沉睡去。

转眼进了腊月。

越近年关，许家肉摊的生意越发的红火。

来摊子买肉的不仅有城里人，还有十里八乡进城买年货的村民。寻常百姓平日难得吃肉，辛苦忙活一年，哪怕是再穷苦的人家也会割点肉回去过年。

因着家里供了个读书人的缘故，父子俩做生意不再似从前那般随意，趁着好卖着实辛苦了些时日。

直卖到过了腊月二十方歇。

晚间躺在被窝里，沈暄道：“明日再上一天学，夫子便给我们放假了。”

因着二月便是县试，孙秀才抓他们抓得紧，过了二十方给他们放假。

许榕道：“正好。做完这两日爹也说歇了，咱们后天去城里买年货，也该抓紧置办起来了，旁人家都买的差不多了。我今儿从外头回来，看见方婶儿拎着好一大包东西家去了。”

过了两日，二人大清早起来收拾齐整，赶着车往城里去了。

马上过年了，县城比往日不知热闹了多少倍。到处都是人，路边也乱糟糟临时摆着许多摊子。

许屠户不管买年货的事，给足了钱，只叫他两个看置办。

“今年年景好，放开了手脚买，好生过个热热闹闹的年！”

许榕如得了圣旨般，乐颠颠拉着沈暄跑出来了。

见沈暄东张西望，兴味十足。他手里有了钱，便充上财主了，豪气道：“喜欢什么，哥哥给你买！”