沈暄忙将许榕按在凳子上坐下。

许榕直直坐在桌前，身子挺得板正。沈暄站在他身后，轻轻捏捏他的肩膀，道：“放松些。”

因着教他握笔，此时身体微躬，几乎紧挨着许榕后背，发丝垂在许榕脸侧，有些痒。

沈暄把脸贴近许榕侧脸，温声道：“好了，拿笔就是这样。哥哥，你手放松，好好感受我是怎么运笔的。”

他一说话，温热气息拂在许榕脸上，蒸得许榕耳垂发热。他不自在地动了动身子，却听耳旁的沈暄严肃的声音：“哥哥，认真！”

许榕一下便想起了学馆里威严的孙夫子。他当下不敢再乱动，暗骂自己心不静，不再胡思乱想，凝神去看纸上。

沈暄见他不再动，老实贴着自己了，满意的勾起嘴角。

冬日的暖阳晒得人懒洋洋的，日光顺着眼角眉梢跃到地面，勾画出一对缱绻的身影来。

一个心无旁骛地学，一个别有用心地教，倒也颇得意趣。

就是苦了许榕的耳朵，半下午红了又红，就没消停过。

对联自然早被忘到了一边。

——

除夕日。

沈暄从屋里抱了对联出来，喊道：“哥哥，帮我贴对联啦！”

许榕从灶房里端出熬好的浆糊，和沈暄去门口贴对联门神。

这日家家炊烟户户忙乱。

灶火一整日没停过，杀鸡杀鱼、炸年糕、包饺子、收拾年夜饭……

直忙到傍晚时分才将将准备妥当。

许榕往院里放了一串鞭炮，寓意“迎先人”。许屠户便带着两个小辈进了堂屋，堂屋正当门靠墙居中放着一张长桌，桌上摆满了祭品，中间端正供着许榕母亲的灵位。

许屠户点燃香烛，两个小辈齐齐在地上跪好，烧了纸钱磕过头方起身。

这才将年夜饭摆到东间炕上，鸡鸭鱼肉，满满当当一桌子。

许屠户待要叫开饭，一转眼发觉沈暄不在，忙问道：“暄小子呢？”

许榕一面往外走一面道：“刚才还看见呢，我去寻寻。”

找了一圈都没找到，许榕又绕去后园子里，一角蹲着个人影，眼前燃着火，正往里烧东西。

许榕喊道：“阿暄，你在那做什么呢？”

他走到近前一看，沈暄手里捏着把纸钱，正一张张往里扔。

他回头看见许榕，回道：“过年了，给我……我爹娘烧点纸钱。”

许榕猛想起这回事。

天爷！这也是能忘的？他简直想骂自己猪头了，忙跪在他旁边，咚咚咚磕了三个头，连连道歉：“对不起！呃……爹娘，对不起，都怪我这猪脑子，竟忘了祭拜您二位！”

沈暄在一旁倒看得呆了，他站起身，将许榕拉起来：“哥哥不用自责，我习惯了这样，本来也不想惊动你们。”

许榕愧疚道：“那怎么行！别在这烧了，我们去屋里！”

沈暄却摇头，只道：“哥哥不必麻烦，在哪里都是一样的。”

许榕此时懊恼至极，连声道：“哪里麻烦！这原是应该的！”

他满心愧疚急于补救，不容拒绝地拉着沈暄进屋。

“爹！咱们都忘了给阿暄爹娘烧点纸钱了！”

许屠户闻言大惊失色：“我的天爷，正是呢！怎忘了这等大事！怪我怪我！”

忙忙又备上一份祭品，烧了诸多纸钱，好好祭拜一番。

沈暄倒十分不自在了。

坐回炕上，许屠户细观沈暄颜色，生怕他介怀许榕，忙往自己身上揽：“这事都怪我，榕哥儿一个小辈未经事不晓得也是有的，我这个做长辈的却是不该……”

其实却也不怪他。赘婿入了门便是妻家的人，“娘家”的事一概不应管，自有“娘家”兄弟料理，他便一时没想起。只是沈暄特殊些，他是独子，又是逃难来的，家乡族人不知还在不在，大概是无人帮他供奉的。

沈暄便道：“爹不必自责，我既进了许家的门，便是许家的人了，没道理叫你们一块跟着我祭奠父母，爹一时没想到也是有的。况且原我也不想声张，若是因此叫爹和哥哥不安，倒是我的不是了。”说罢笑着握住许榕的手。

他如此体贴人意，许榕心下稍宽。许屠户见他神色坦然，并不似心生芥蒂，方放下心，连道：“说甚么道理不道理的，奠祭父母人之常情，这事是爹不对，爹给你赔不是！”

他倒了碗酒，两口喝干。

许榕也忙跟上一碗：“我也给你赔不是！”

沈暄打趣道：“这究竟是赏还是罚呀？”

父子二人面面相觑，气氛一时轻松不少。

“吃菜吃菜！”

“爹，阿暄量浅，你莫给他倒那么多酒！”