沈暄却问：“哥哥可知杨相？”

许榕点头，“听说是很大很大的一个官儿，皇帝说话都没他管用呢。”

沈暄便笑：“富贵荣华算得了什么？似杨缜那般，权柄独握万人之上，一个眼风都叫旁人战战兢兢；我喜，他们不敢悲；我怒，他们不敢笑。翻云覆雨‘指鹿为马’，那才不枉来这世上一遭！”

戏散的晚，此刻已是夜幕低垂。

暮色四合，天边卷着一道道暗色的流云。四野空旷，一望无际的田里尚覆着皑皑的雪，沈暄站在窄岖的土路上，仰头凝望天上那轮明月，寒风卷起他乌黑的长发，少年那双极为年轻的眼里头，满是蓬勃的野望。

然而这个眼神，此时此地的许榕尚且看不明白。沈暄的那番话，他也听得云里雾里，似懂非懂。

“‘醉卧美人膝，醒掌天下权。’我沈暄寒窗苦读，自然是为了有朝一日，能爬到那万人之上，将天下人都踩在我脚底下！”

许榕静默无言，半晌方道：“踩人有什么好顽的，总会有人不想被踩的。你来我往你争我夺，最后不过都作了土，好没意思！”

沈暄闻言，回头看了看他，却但笑不语。

二人回到家中放下大小物件，许榕便取了荷灯，急着推他出门。

“快走快走！”

放河灯是上元节的惯例，路上遇见不少人亦提灯出门。二人到河边时，那里已聚集了许多人。

水面上漂浮着一盏盏烛光摇曳的荷灯，月上中天，流水潺潺，水中灯火粼粼，倒别有一番景致。

许榕不愿去人群里，牵着沈暄寻一处僻静的地方。

今夜却不大好寻，想来那些躲起来幽会的年轻男女也同他们一个想法，二人不小心撞上好几回。

半日方才找到一处无人的地方，许榕燃起河灯，在心中默念了几句词，小心翼翼地将它放在水里，手轻轻拨了两拨，那盏灯便晃悠悠漂走了。

沈暄看他放完，笑问：“哥哥改了祈福语？”

许榕原本早写好了祈福的纸，方才那灯中却并未放。

许榕反问他：“你怎地不放灯？”

沈暄道：“我无甚好求的。”话虽如此，却仍是点燃了河灯放入水中。

“对嘛。好歹是生辰，多少应景放一个。”

许榕满意地拉他站起来，替他理了理衣裳，温声道：“祈求天官赐福，‘愿父体常健，愿——阿暄能得偿所愿’。”

却是回答他方才所问。

沈暄缓缓眨了一眨眼，伸手去寻他的手，十指紧扣。他嗓音低沉，慢声娓语：“愿岁岁年年与君同。”

许榕微怔。

良久笑话他：“方才还说自己什么也不求。”

“我能做到的，自然不用求神。”

“依我看，这个倒要比你那个甚么‘指鹿为马’容易得多。”

沈暄敛了笑，眸色深深，“哥哥不知，世事总无常。这看似简单的，却偏偏最是难得……”

二人慢慢往回走。

沈暄突然道：“哥哥，我想去解手。”

许榕回过神，“啊？那我们走快些。”

沈暄似是很急，“等不及！”

说罢便匆匆离开。

许榕忙喊道：“那我在这儿等你！”

沈暄走了几步，又折回来，让许榕背身站远些。

看他远远地站在路边小道上，沈暄放下心。方走几步，忽地拐到另一个方向。

他矮身前行了几步，又回到了河边，却是离刚才他们放灯的地儿不远处。此时那里正站着两个人，在说着话。

一个秀眉秀目，满脸不耐。一个眼含泪水，悲悲戚戚。分明是许桥，和被许榕所救、许桥要请来当证人的那位“杏哥儿”。

沈暄站在隐蔽处，偷听二人讲话。他方才瞧见这二人鬼鬼祟祟来此，直觉有异，便借口解手，独自寻来。

许桥那般陷害他，他胸中恶气未出，怎可能放过许桥。

只听许桥语气不耐道：“你莫哭了。你那日推我掉进了池塘，我都没跟旁人说，也不跟你计较了，你还待怎的？”

杏哥儿期期艾艾道：“对不住……我见你跟着沈暄，又同他拉扯，还以为你们……一时气不过才……”