“朕刚没了一个儿子。”

“皇上节哀。”御史几人附和两句之后，接着说道，“您子嗣单薄，如今已过而立，立储之事不能再耽搁。”

“节哀？”赵乾基冷笑看将他“团团围住”的朝臣，“你们这有宽慰朕的意思么？”

“臣等亦悲痛万分，但仍要以大局为重。”

赵乾基一个个看过去，又绕回御史脸上，“你们说，朕要立何人为储最合适？”

御史还在犹豫，海成磊已经站出来说道：“臣等以为，恒王最宜！”

“恒王？”赵乾基嘴里嚼着这两个字。

御史看了海成磊一眼，上前两步解释，“恒王年轻，且战功赫赫，深得民心，确实合适，不过也有几个其他人选。”

赵乾基哪里还有心思听他后半句，黑着脸将茶杯重重砸下，“我看你们巴不得我退位给他赵允恒吧！”

一时殿内鸦雀无声。

御史低头却也没跪，他的态度也很坚决，“还望陛下三思。”

一场朝会不欢而散。

“海大人。”御史叫住行色匆匆着急回家吃饭的海成磊。

“诶，李大人。”

“你好自为之，心直口快到这种地步，便是愚蠢了。”

“这是哪里的话？”海成磊揣着明白装糊涂。

“你这样直言拥护恒王，目的昭然若揭！”李御史冷哼一声甩袖而走。

*

吕央华拿过旁边的茶盏喝了一口，马上皱眉将茶吐了出来。

“听元！”

来人却是另一个小太监。

这小子匆匆进门跪在地上，“娘娘，听公公还没回，您怎么了？”

吕央华这才想起宋鹤听还在外面关着，她顿时没了心情刁难。

“无事，你退下吧。”

过了一会，兰芝掀开帘子走进来，“娘娘。”她从下人嘴里听说，刚才吕央华似乎有些生气，进来看见旁边大敞四开的茶盏，大致猜到了缘由。

她拿起来，温度确实不对，将那一盏茶倒进盆栽里，“小孩子不知道怎么伺候人，回头我去说他们。”

“算了。”吕央华摇头，“陪我去贵妃那坐坐。”

她虽然最近总往那边跑，却一直寻不到机会找那日的荷包。

难免着急了。

她起身，等着兰芝为她穿戴斗篷，却见兰芝迟迟没有动作。回过头，顺着呆愣在原地的人的视线向榻上看，便见到一滩红色。

她面色复杂，说道，“收拾掉，别让人瞧见。”

兰芝应了一声，从旁边给她挑了件更厚的衣裳来。

本来打算走过去，最后又不知从哪给她弄来一座小轿。

“妹妹。”万玉此时正在炉旁烤火读书，见她来了，把佛经放到手边的小案上，招呼她坐。

“娘娘。”吕央华行了礼坐下来，“不知有没有打扰到你？”

丫鬟上过茶后退下去。万玉笑着摆摆手，“怎么会？若你不来才是寂寞。”

两人说说笑笑，吕央华突然咳了两声。

“这是怎么了？来的路上见了风不成？”万玉忧心忡忡地问她。

吕央华擦了擦嘴角回答：“无碍，姐姐别担心。”

“这怎么行，你身子本来就差。”万玉说罢，叫来芳芷：“去后面的抽屉里找些药来给吕嫔。”

“怎么好劳烦芳芷姑姑，兰芝。”吕央华说道：“你跟去拿吧。”

兰芝与她对视一眼，“是。”

两人又说了几句，吕央华不好打扰，找个由头出去了。

两人返程，兰芝走在吕央华身侧的位置。

“找到了么？”

“看见了。”兰芝点点头，“在箱子里放着，芳芷转过头来我就没拿。”

“若我再去一趟，你有几成把握拿回来？”

“九成。”

“好。”吕央华点点头，“咱们去慎刑司一趟。”

临了大事之前，她得见他一面。

“不行。”兰芝拦住她，“娘娘切莫节外生枝。”

“他也不行？”

“那里是什么地方？四处漏风。”兰芝劝道，“您在那和他商量什么，转头整个宫里都知道了。”

趁吕央华还在思考，她给轿夫打着眼色，没有转头，而是直奔宫里去。

当天夜里，吕央华借口身体不适叫了太医院当值的太医来诊脉。

“您这两个月的月信如何？”太医斟酌着问。

“自上个月起就没来。”吕央华回答。

“这……”

来诊脉的太医思付再三，确认道，“娘娘，您这是有喜了。”

嫔妃的宠信记录都有记载，太医推算着日子对得上，确定无疑。

“什么？！”吕央华佯装惊讶。