沈母的手颤抖着指着他，气得说不出话。

“够了。”

沈镜转过头，看见父亲站在门口，手里端着一碟桂花糕。

沈父把糕点放到桌上，看了沈镜一眼——眼眶红的。又看了沈母一眼：“那个顾生的事，我来说两句。”

“你又要和稀泥？”沈母眉头一皱。

“我什么时候和稀泥了？”沈父坐下，看向沈镜，“明天让他来一趟。我见见。”

沈镜一愣：“爹你愿意见他？”

“见了再说。”沈父端起茶盏，“若真有你说的那么好，爹不拦你。”

沈镜的眼睛一下子亮了。

“但是——”沈父放下茶盏，语气沉了半分，“周家那边我已经应了，下个月初六，你得去见一面。就一面，回来再说。这个面子，你得给爹。”

沈镜的笑容僵了一下，但还是点了点头。

“行了，”沈父摆摆手，“回你屋去吧。明天让那小子来。”

沈镜站起来，走到门口忽然停下来。

“爹。”

“嗯？”

“……谢谢爹。”

沈父没回头，只是嘴角弯了一下。

沈镜又看向沈母：“也谢谢娘。”说完就飞快地跑出门了。

沈母瞪着沈父：“你这就答应了？”

“我说的是‘见了再说’。”沈父把那碟桂花糕往她面前推了推，“吃不吃？”

沈母被他噎了一下，到底没忍住，叹了口气。

顾生接到沈府管事传话的时候，正在铺子里算账。

管事走后，他在柜台后面站了很久。

然后慢慢把账本合上，去里屋翻出了一件一直没舍得穿的靛蓝色长衫。

小何探过头来：“哟，顾兄，有饭局？”

“不是饭局。”顾生把长衫抖开，对着光看了看有没有褶子，“是去提亲。”

小何差点被口水呛到。

第二天是个晴天。

西湖上风不大，水面上碎金点点，几只画舫懒洋洋地漂着。沈父挑的这艘船不大，但收拾得干净。舱内摆了一张小几，几上搁着茶盏果碟，帘子半卷，能看见外面的水光。船尾有个小舱，用竹帘隔着，隐约能看见里头的人影。

沈镜就坐在那帘子后面。

他已经坐了一炷香的工夫了。

“……镜儿，你紧张什么？”沈母坐在他旁边，压低了声音。

“我没紧张。”沈镜小声说。

“没紧张你把茶盏捏那么紧做什么？碎了要赔的。”

沈镜低头一看，赶紧松了手。茶盏的杯壁上印着一个湿漉漉的指印。

沈母叹了口气，掏出手帕替他擦了擦掌心，语气又无奈又心疼：“是我们相看人家，又不是人家相看你。你怕什么？”

“我没怕。”沈镜嘴硬，目光却一直往帘子缝里瞟，“娘，他来了没有？”

“你爹还没上船呢，急什么。”

话音刚落，岸上传来脚步声。

沈镜立刻噤声，整个人往帘子后面缩了缩，但眼睛还是忍不住凑到那条缝上。

他看见了顾生。

靛蓝色长衫，头发梳得整整齐齐，手里提着一个食盒。顾生站在船头，先是对着撑船的艄公拱了拱手，然后弯腰上了船——动作不急不慢，衣摆都没晃一下。

真好看。

沈镜的嘴角不自觉地弯了一下。

顾生进了前舱。沈父还没到，舱里只有两个伺候的丫鬟。顾生把食盒放在几上，没有坐下，就那么站着等。

站姿很正。目光平视，没有东张西望。

沈镜透过帘子缝看着他，忽然发现顾生的手垂在身侧，指尖微微蜷着，有些发抖。

——他在紧张。

沈镜的心忽然软了一下。

“来了？”沈父的声音从岸上传来。

沈镜回过神，看见父亲上了船。顾生迎到舱门口，规规矩矩行礼：“晚辈顾生，见过沈伯父。”

声音不大，但稳。

沈父“嗯”了一声，上下打量了他一眼。今天沈父穿的是石青色长袍，头发梳得一丝不苟，脸上没什么表情。沈镜从帘子后面看过去，觉得父亲今天的气压比平时低了不少。

两人落了座。

沈父端起茶盏，吹了吹浮沫，喝了一口，放下。动作不急不慢。

“上次见面，你还是我儿的救命恩人。”沈父看着他，语气里带着一点说不清的意味，“没想到这回再坐在一起，却是这样的情况。你家是哪里的？”

“应天府人。城外一个小村子。”

“家里还有什么人？”

顾生顿了一下：“……父母都已过世。家中再无旁人。”

帘子后面，沈镜怔了一下。

顾生从来不多说家里的事。他也是现在才知道，原来顾生已经没有亲人了。一个人，这些年得吃了多少苦。

沈母在旁边轻轻叹了口气，声音极小，只有沈镜听见了。

前舱里，沈父沉默了一会儿，又问：“现在做什么谋生？”

“晚辈在王记布庄做伙计。”

“伙计？”沈父的眉梢微微动了一下，“月例多少？”

“二两。”

沈父没说好也没说不好，只是端起茶盏，慢慢喝了一口。

放下茶盏的时候，沈父问了一句：“你打算一直做伙计？”

顾生抬起头，一字一句：“不打算。”

“底气倒是足。”沈父看了他一眼，“你懂布，还是懂裁？”

“都懂一点。”顾生顿了顿，“但晚辈更擅长的，是盘算。”

“盘算？”沈母的声音忽然从旁边插进来，不高不低。

沈镜心里一紧。

但沈母接下来说的，和他想的不一样。