但他还是开了口：“齐以允。”

莉非特夫人点头，莞尔道：“谢谢你，齐以允。说实话你是我见过的所有人里，让我见过最有希望的一个。”

“谢谢你，帮我找回我的艾洛莉亚。”莉非特夫人感动得闭上了眼，像是还流出了泪水，齐以允感觉自己的后颈传来一阵蚊虫叮咬的痛感，他回过头，霍莉正从他身上抽出针头，表情冷酷。

“夫人，仪式已经准备好，只要等到午夜……”

失去意识以前，齐以允只能零零碎碎听到一些声音，直到再也睁不开眼，他晕倒在了桌边，趴下时最后一眼看到的是凌觉的睡颜。

————

鸟叫声从四面八方传来，齐以允睁开眼，后颈是抑制不住的酸痛。

他花了好一会儿才辨认清晰自己是在哪儿，又是一个以什么样的姿势被绑了起来。

草地上，和他一样被绑起来的还有其他旅客，所有人都昏睡着，人们被摆弄着围成了一个圈，正中间是齐以允和被剥去皮的人们。

这里是主楼后面的一大块草坪，齐以允被药物影响得还没有完全清醒，他睁眼时看到了有一道光短暂地朝他晃了晃，那是主楼的方向。

他抬头扫了眼光来的方向，有个人影藏在了窗边，只露出了半个身子。

那半个身子在黑夜中并不明显，齐以允知道那里是纪桉，他收回视线观察周围的状况，不过还不等他多磨蹭一会儿，身后就传来了一道苍老的声音。

“夫人，他醒了，”霍莉说，“那么仪式可以开始了。”

霍莉话音一落，齐以允就被人抬着翻了个面。

他被翻过来对着自己身后两人，那儿有一块燃烧着的火堆，莉非特夫人用羽扇遮住自己的下半张脸，火光衬得每个人的脸橙红发亮。尤其是眼睛，仿佛那儿透出来的野心和欲望都比平时更加浓烈。

夫人没有说话，霍莉也明白她的意思。

两人身旁被摆放着一系列的用具，从普通工具到弓弩匕首等一应俱全，霍莉从中拿出了一块黑布朝齐以允走来。

齐以允下意识想躲，但他的手脚都被严严实实绑在了架子上，顶多只能缩缩脖子而已。霍莉的动作丝毫不拖沓，她好像已经做习惯此类事，不管面前人怎么扭动，她也能立刻抓到齐以允缩脖子的间隙稳稳将黑布穿过他的头。

齐以允只被黑布封住了嘴，这倒是出乎他的意料。

等霍莉做完这一步，莉非特夫人的视线在一旁的工具上掠过，最后停留在了一把短小精致的匕首上。

霍莉拿起那把匕首恭恭敬敬递给夫人，这时昏睡着的旅客们陆陆续续从睡梦中醒来，也发现了每个人都被绑了起来。

“呵呵，真是不凑巧，”莉非特夫人收起扇子，取而代之停留在她手上的是那把镶嵌有宝石的匕首，匕首刀身映出了火光，那一跳一跳的，仿佛是恶魔在贪婪舔舐着刀身，“如果再安心地睡一会儿，客人们就不会痛苦了。”

她的声音没有落入其他人耳中，只有齐以允听得还算真切。

对方话音一落，就有仆人搬来了干柴堆在被绑着的旅客身下，干柴被堆得几乎没有缝隙，甚至挤压到了人们的两条腿。齐以允看着从从容容往自己身下放干柴的仆人，虽然心里第一下就反应过来他们要做什么，但他不敢信。

直到有人提着一桶东西倒到干柴上，那股刺鼻的气味过于刺激人的感官，齐以允环视他目光可及的其余地方，大部分人都不安了起来，剩下还安静的都还没醒来。

眼看这一步步下来所有人都要狼狈地被烧死在这里，齐以允瞥见主楼楼道窗口一个正在移动着的身影，他脑子里一片空白，望着莉非特夫人朝他慢慢走来，开口只喊出了一个名字。

“艾洛莉亚！”

莉非特夫人脚步一顿，举起了匕首刀尖对着齐以允，笑着问：“你说什么？”

“艾洛莉亚，我见过她，”齐以允找回了自己的声音，他咽了口口水，“她和我提起过你。”

莉非特夫人嗤笑一声，她反手握着匕首走到齐以允身前，毫无预兆地笑着将匕首刺入了齐以允的左肩。

左肩口一瞬间痛到麻木，齐以允倒吸了一口凉气，就听夫人道：“贪生怕死到宁愿说疯话来迷惑我么？”

“死在这里有什么不好？”夫人后退一步，匕首还留在齐以允身上，她转过身去，还真分析起来了这件事于所有人而言的利弊，“从这里离开又去往下一个地方，颠沛流离担惊受怕不知道哪一天才是尽头，可怜的孩子们，为什么不选择在这里，在品尝过可口的食物后快快乐乐地闭上眼睛呢？”