一开门，苏奈怀抱的一桶玉米饭被冯婆子抢过去：“东家病了，不好食油腻荤腥，你给他熬点白粥，知道了么？”

“……东家病了？”冯婆子没提俞鱼，却送来另一桩消息，苏奈紧随其后，心虚地问，“怎么回事?”

“也是倒霉，出海不顺，临到家门口又摔了一跤，腰都跌断了，今天一早哼哼唧唧的起不来床，看起来很严重呢！可怜俞桑那孩子，又要受累照顾她阿爹了。”

在她身后的苏奈咕咚咽下了口水。

跌断了？不会那么倒霉，就是昨晚被她撞的那下吧？

还没想明白，冯婆子突然转过身，满脸庆幸：“这家里乱成这样，亏得有苏厨娘照顾新娘，不然俞桑和我怎么忙得过来？”

“新娘？”苏奈的声音微微变调。

“是呀！”冯婆子激动起来，怀里一筐竹筒丁零当啷地响，“新娘乖乖吃了饭，还说以后都要你去送饭哪！俞桑听说这件事，同意给你加点工钱。你是怎么劝她的？”

“奴家……”看着冯婆子充满羡慕和期待的眼神，苏奈歪头，挤出个难看的笑，“当然是好好地跟她讲道理了。”

不对，昨夜两人大打出手，她都那样对俞鱼了，俞鱼还要她去送饭！莫不是脑袋摔坏了？如果不是脑袋坏了，那就是被她给打服了……

“我也跟她讲道理，根本讲不通啊！你是不知道，新娘对老太婆非打即骂。果然，还是都城来的人见识广，会劝人……”一直被唏嘘的冯婆子带到下面的船屋，苏奈都晕乎乎的，没明白俞鱼为何没有告状。

“俞桑，我把苏厨娘带来了。”踏入船屋，冯婆子吆喝一声。

旧船屋是俞家的饭堂。船屋的顶棚是片弯弯的竹篷，白亮的天光透过竹篷的孔隙，星星点点地落在一张竹编的大桌上。桌上已经摆好十几只干净的碗盘。

天亮才不久，俞桑却已忙碌了许久，碗盘都是她备好的。此刻她身穿罩衣坐在凳上，弯着腰在盆中卖力地洗涮。

空气中漂浮着热腾腾的味道，红毛狐狸鼻尖动动，瞳孔微缩，是炖鸡的味道！苏奈当即四处寻觅起来。

鸡汤里没放任何香料，清水炖煮，稍有腥臊，令她忍不住以袖掩住鼻子，心中发苦：想不到有朝一日，她堂堂一只狐狸精，竟连活鸡的味道也闻不得了。

冯婆子对俞桑道：“我看看鸡骨煮好了没有。”说完迈着小脚快步去了另一座船屋，看来炖鸡的地方不在这里。

苏奈正打算悄悄跟上，俞桑瞥见了她，用没沾上泡沫的手臂擦擦额上淌落的汗，细声拦住她：“苏厨娘，你先坐。等洗了手，我给你取工钱。”

“奴家这会正没事做，不如去帮帮冯婆子。”苏奈坐得忸怩，屁股上仿佛长了倒刺。

“不用。”俞桑头都没抬，答得决绝。

“真的不用客气，奴家是厨娘，要炖鸡怎么偷偷跳过了厨娘呢？”苏奈的回答带着几分酸溜溜的抱怨。

“……鸡不是拿来吃的。”

俞桑平淡的回答令苏奈大吃一惊：“不是吃的？那是做什么的？”

俞桑手中的活不停。每日早饭前是这少女最忙碌的时候，因为有十几号人须吃了饭再去干活，苏奈看她微黑的鼻翼都急得沁出细小的汗珠，也不好意思再打岔了，跳下来摸进盆里：“奴家帮你洗。”

俞桑一下子挡开了她的手，些许泡沫溅到了苏奈身上。她看见阳光给苏奈的发髻和后颈镀了层毛绒绒的金边，她的脸和手皙白如雪脂，简直像在发光，连这简陋的船屋都似乎变得精致起来。

她一下子想到了很多画面。

母亲曾活着的时候含笑带嗔的画面。母亲总是抹雪花霜，身上带着缕缕幽香，被抱着她的她闻见，偷偷拿出来给她的小脸上一起抹，说是能抵抗风沙，能变白。

可是这份白最终沉浮在海水里，遭村人唾弃的时候，变成了噩梦的颜色。

闻着苏奈身上幽香，俞桑有种呼吸不畅的感觉。仿佛一块大石头压在胸口，越压越紧，汗流进眼睛里，刺得生痛。

苏奈听见俞桑小声说“不用”，继续洗碗，没再抬头看她，只是过了一会儿，用胳膊把辫子地甩在了背后。

苏奈再迟钝，也感觉到了俞桑对她隐隐的敌意。

她没和这少女置气，坐回凳上，擦擦脸上的水，怜悯地看着俞桑发辫上那粗糙的白色发带。

虽然她还不完全懂人在想什么，但从前在员外家里，那些姨娘一个个也都是这样，见她年轻貌美，表面上和和气气，背地里恨得咬牙切齿。那些姨娘都受不了她，这个情窦初开又黑瘦的少女，一定也是在她的美貌面前自惭形秽了。

噫，她长得好看能怪她吗？她可是只狐狸精，这人形也是辛苦修炼三百年得来的，若不美，还怎么采男人？话说回来，连俞桑和方姨娘都觉得她美，二姊姊也说过她美，为什么就采不到男人呢……

苏奈眼神发直。

俞桑突然开口：“苏厨娘，新的斗篷我给你缝好了，在桌角。”

话音未落，苏奈把斗篷一披，严严实实地掩住鼻子和嘴，只露出一双嫌弃的眼睛。

哼，几次三番让她披麻袋，说什么规矩，不就是妒忌她的容貌太显眼吗？看在昨日季先生才警告了她，俞桑又管家管钱的份上，她看破不说破。

“炖鸡，不是用来吃的，是用来占卜的。”见苏奈披上了斗篷，俞桑面色稍霁，洗出两只光亮洁白的瓷碗，小心地用布擦干。白瓷碗周游曳着赤红金鱼，惟妙惟肖；碗缘一周还做了镂空雕花，精巧至极。

“占卜？”苏奈看清那两只碗，眼便直了，扶桑渔人用陶碗与椰壳吃饭，镇中买的白瓷碗脆弱昂贵，只有家中来客才会用，平时不轻易拿出。她来俞家时，才用了一只白瓷碗。可俞桑又洗两只新碗，说明家里要来客。

不是新的厨娘吧？

这时冯婆子匆匆地端着个竹篓过来，竹篓中盛着一具完整的公鸡骨架，还散发着热气。俞桑瞧了一眼，点了点头，冯婆子笑道：“一点也没断，眼睛孔也好看，喜事一定很顺！我去拿给东家看了。”

“喜事？家里又有什么喜事啊？”苏奈急着插嘴。

冯婆子顾不上答她，匆匆离去，俞桑收敛笑容，从容地擦着碗：“你们的公鸡用来打鸣，鸡骨拿来喂狗；在扶桑，小公鸡是海神信使，要煮很久，煮化肉，留下骨，拿来鸡卜……出海，嫁娶，动工，迎客，每件事都要占卜。”

俞桑没有正面答她，苏奈心中更是警铃大作，直直盯着俞桑手里两只金鱼碗：“家里要来客了？是谁呀？”

俞桑把碗放在高架上，背对苏奈，顿了顿才道:“阿爹说他从镇上请了两位贵客，很快就到，还不知是谁，让我先准备准备……”

贵客？

苏奈跳起来了，那个俞老三，本以为他昨夜说赶走自己是气话，该不会真的一怒之下真从镇上另请厨娘吧？不然，怎么突然又占卜又洗碗。早知如此，她就不逞一时之快了！

俞桑擦净手，取出十贯钱，正准备交给苏奈，一转身，被紧贴身后的苏奈吓了一跳。旋即苏奈一把握住她的双手，义正言辞地推了回去：“不用加工钱！奴家看新娘可怜见的，给俞鱼送饭，是奴家自愿做的。”

俞桑现在瞒着她，不过是怕她走了中间没人做饭罢了；她生怕俞桑给她结清了工钱，等新厨娘一到，便赶她走了。

红毛狐狸双手大力，俞桑身子单薄，被她推得后退两步，扶住桌角才站稳，手被捏得发痛，她勉强地看看手，又看向苏奈：“可是冯婆子说，你，你不做烧饭以外的活，要加钱……”

“那是从前。”苏奈丹凤眼眨巴眨巴，把眼眶眨得发红，只后悔从前没有和俞桑关系，情真意切地望着俞桑，“奴家从来没见过俞鱼那么可怜又可爱的孩子，昨夜奴家和俞鱼彻夜长谈，聊到月上中天，总算把她劝服了，奴家现在看她就像看自己的亲妹妹，奴家照顾自己的妹妹，这种事怎么能收钱呢？”

俞桑的眼睫缓慢地颤动着，一时无言，似在消化苏奈话里的意思，她时不时看苏奈一眼，明显有些疑虑，但在苏奈的热情之下，那点微弱的疑虑又偃旗息鼓，最终什么也没问出来。

“你也知道，俞鱼不肯见你，也不肯见冯婆子，她为什么只听奴家的劝，定是感到了奴家的真心，因为我们两个有缘……”苏奈也不管俞鱼为什么没有告状，只知现下此事是自己最大的优势，她把钱推给俞桑，“新娘刚平复些，若突然换个厨娘，新娘万一又绝食了怎么办？”

俞桑终于听明白她的意思，难得笑了起来：“苏厨娘你勿担心。阿爹的确想换个厨子，可人也不是那么好找的。你好好做事就是，我心里有数。”

苏奈舒了口气，绽出个笑：“那奴家就放心了，中午奴家给东家做粥，喝了保准腰不再痛。工钱可以再谈……”

俞桑把十贯钱收了回去，只可惜从少女麻木的脸上，左瞅右瞅也看不出情绪。

苏奈只盼俞桑能说服那俞老三，若不然，她住不了两天客栈便又得露宿街头，这里夏天又热又潮，不似山上冬暖夏凉。她也不是没试过挖墓，在城中换了好几个地方，指甲都磨秃了也没打出洞来，后来才知，扶桑国施行海葬，地下除了硬岩，连个可以庇身的墓穴都没有！

苏奈从来没觉得人类的小石头如此重要，怪不得二姊姊喜欢金银胜过男人，人真的会为五斗米折腰。

不过她还得做两手准备才是，最好再找个能赚银子的下家……

心中思忖着，看见俞桑陀螺一般去分盆里的玉米饭，苏奈立马跟了上去：“奴家帮你盛饭。”

俞桑瞥她一眼，细声纠正：“加饭。”

“哦，加饭，加饭！”苏奈倒吸一口气，眼珠乱转。扶桑渔人忌讳说盛饭，因为“盛”谐音“沉”，不吉利。

说着把筷子摆好。

俞桑叹了口气，将她横放在竹筒上的筷子一一拿起来斜靠竹筒边：“又这样做，桅杆又倒了。”

“抱歉，抱歉！奴家忘了！”凡人那么多规矩，脑仁撑破了也记不住，苏奈欲哭无泪，累得直擦汗，看着俞桑忙碌的纤细身影，突然觉得她也怪不容易的，从小就要记这么多东西，难怪总是心事重重。

好在俞桑比俞老三好说话，没有同苏奈计较，话家常一般轻轻地问：“俞鱼没给你气受吧？”

“没有。”苏奈摆手。她算是看出来了，对这个妹妹的疼惜，是俞桑选择留下自己的唯一理由，她得抓住这个机会，至少待到新娘出嫁那一日，“她……身子不好，又做了新娘，想到要离开阿爹和姐姐，夜夜啼哭。听到她的哭声，奴家锥心地疼！”说着，还模仿着冯婆子的样子，红着眼圈锤了锤心口。

日光照在俞桑斗篷下微黑麻木的脸上，她细细的双眼形如柳叶，眼珠折射出漆黑细碎的光，她微笑着听苏奈描述，又似乎回忆起什么：

“俞鱼生下来就看不见，不会走，总是哭。为了让她不哭，我试了很多种法子，最后发现她喜欢柔软的东西，毕竟我们可以走，可她是个瘫子。任何人一直躺着不能动，应该都不会舒服。她只有睡在铺了三层的软垫上，睡在既不暴晒、也不淋雨的船屋里，才舒服一点。”

怪不得大夏天，船屋里有那么多被子。苏奈一想，觉得身上更加燥热，简直要起疹子。

“你也觉得她哭得特别刺耳吧？”苏奈对俞桑道，她以为只有自己受不了俞鱼的哭声。

“村里人嫌她哭声晦气。可她是我妹妹，我总不能不管。”俞桑说得平淡，不过就俞鱼那气人的性子，苏奈不敢想象，俞桑把俞鱼养到这么大，遭遇过多少困难和折磨。

“那些香炉和坐具……”

“都是镇上买来的旧货，不值什么钱。”俞桑跪着擦着地板，扶桑的女人习惯操持家务，身体就像陀螺一般忙转，她发辫和上面的白布条随着她有力的动作一下一下晃动，她脸上麻木无澜，“俞鱼动不了，不能像寻常孩子一样玩，只能一直躺在船屋，所以总得在屋里添点东西。”