天还没亮透，慎思堂的灯就亮了。

林婉坐在案前，面前摊着那份账册，还有一张写满名字的纸。她已经在这里坐了一整夜，眼睛酸涩得几乎睁不开，可她没有合眼。三十七个名字，查了十五个，还有二十二个。二十二条命，二十二个家庭，二十二双等不到儿子回家的眼睛。

她不能停。

春杏端了热水进来，看见她眼底的青黑，心疼得直跺脚。“姑娘，您又一夜没睡！您病才好几天啊，再这样下去，铁打的身子也受不了！”

林婉没有抬头。“春杏，茯苓回来了吗？”

“还没有。姑娘，您先吃点东西，歇一会儿……”

“我不饿。”

春杏急得眼眶都红了，可她不敢再劝。她知道，姑娘一旦钻进什么事里，九头牛都拉不回来。她只能把粥放在案边，轻手轻脚地退了出去。

屋里又只剩下林婉一个人。

她翻开账册，找到第十六页。手指划过那些名字，停在一个人的上面。

“刘瑾，兵部郎中。”

兵部郎中，正五品。杜明礼的直属下级。如果杜明礼克扣军饷，刘瑾不可能不知道。他要么是同谋，要么是知情不报。无论哪一种，他都脱不了干系。

林婉用笔在刘瑾的名字旁边画了一个圈，又在下面写了一行小字：查此人经手的军械账目，与杜明礼往来记录。

她继续往下翻。第十七页，第十八页，第十九页……

翻到第二十一页的时候，她的手指又停了。

“王琦，兵部员外郎。”

又一个兵部的人。杜明礼的手伸得真长，从郎中到员外郎，全是他的爪牙。

林婉把王琦的名字也圈出来，在旁边写：查此人与杜明礼、刘瑾的关系，是否涉案。

她正要继续往下翻，门外忽然传来急促的脚步声。

门被推开，茯苓闪身而入。她的脸色很白，眼眶下面青黑一片，衣裳有些乱，头发也散了几缕。她喘着粗气，像是从什么地方跑回来的。

“姑娘！”她的声音压得很低，可掩不住激动，“查到了！”

林婉心里一紧。“查到什么了？”

茯苓从怀里掏出一张纸条，双手递上。“刘瑾和王琦，都是杜明礼的人。他们帮杜明礼经手军饷，每一笔都有记录。奴婢打听到，刘瑾家里藏着一本私账，上面记着杜明礼分给他的脏银。”

林婉接过纸条，展开。上面是茯苓的笔迹，密密麻麻写了好几行。

“刘瑾，兵部郎中，杜明礼心腹。经手军饷账目，与杜明礼分赃。私账藏于家中密室。王琦，兵部员外郎，杜明礼门下。负责军械调配，曾多次虚报损耗，与杜明礼瓜分军械变卖所得。”

林婉的指尖发凉。

私账。密室。如果她能拿到刘瑾的私账，杜明礼就又多了一条死罪。

“茯苓，刘瑾的私账藏在哪儿？”

茯苓摇头。“奴婢没打听到。只知道在他家里，具体位置不知道。刘瑾这个人很谨慎，连他老婆都不知道他把东西藏在哪儿。”

林婉沉默了片刻。

“继续查。查刘瑾的行踪，查他家里有没有外人出入，查他最近有没有去过什么地方。”

茯苓点头。“奴婢明白。”

她转身要走。

“等等。”林婉叫住她。

茯苓回头。

林婉看着她，目光里有心疼。“你辛苦了。歇一会儿再查。”

茯苓愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，但很真实。“奴婢不累。姑娘才辛苦。”

她转身跑了。

林婉站在窗前，望着她的背影消失在院墙拐角。晨光从窗棂里透进来，落在她身上，暖洋洋的。可她心里，一片冰凉。

刘瑾。王琦。兵部。杜明礼的网，比她想象的更大。

她必须把这网撕开。

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午时，石猛来了。

他站在慎思堂门口，穿着一身便装，没有披甲，可腰间的横刀还在。他的脸色很平静，可林婉看得出，他眼底有疲惫。

“林司记，殿下让末将告诉您——周慎行那边，有线索了。”

林婉心里一动。“什么线索？”

石猛从怀里掏出一张纸条，递给她。“殿下说，您看这个。”

林婉展开。上面只有一行字，是靖王的笔迹。

“周慎行逃往江南，背后有人相助。此人身份不低，与魏王府旧部有染。”

林婉盯着那行字，看了很久。

逃往江南。背后有人相助。此人身份不低。

她想起沈绛信里写的——“赵文渊，户部侍郎，与周慎行往来频繁。二人或为同党。”

如果赵文渊是周慎行的同党，那帮助周慎行逃跑的人，会不会就是赵文渊？

“石队正，殿下还说什么了？”

石猛从怀里掏出另一张纸条，递给她。

林婉展开。上面只有一行字：

“查赵文渊。此人近日与江南富商往来密切，或为周慎行提供逃跑资金。”

林婉的手攥紧了。

赵文渊。户部侍郎。如果他真的是周慎行的同党，那户部、兵部、礼部——三部的官员都涉案了。这已经不是杜明礼一个人的事，而是一张网。一张织了多年的网，把朝中重臣、地方官员、甚至魏王府旧部，都网在里面。

“石队正，帮我转告殿下——赵文渊的事，我来查。”

石猛点头。“末将明白。”

他转身要走。

“石队正。”林婉叫住他。

石猛回头。

林婉看着他，犹豫了一下。“殿下他……还好吗？”

石猛愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，可眼底有光。“殿下很好。只是这些日子一直在查周慎行的下落，好几天没睡好了。末将劝他歇歇，他不肯。说这事儿不能拖。”

林婉的心揪了一下。

好几天没睡好。为了查周慎行。

“多谢石队正。”

石猛走了。

林婉站在窗前，望着远处那片灰蒙蒙的天。周慎行跑了，可赵文渊还在。只要赵文渊在，她就能顺藤摸瓜，找到帮助周慎行逃跑的人。

她转身走回案前，铺开纸，拿起笔。

她要给沈绛写信。

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“沈大人，户部侍郎赵文渊与周慎行往来密切，或为同党。请大人协助查赵文渊底细，与江南富商往来记录，与魏王府旧部关系。”

她把信折好，封上，交给春杏。

“送去内侍省，交给曹宦官。”

春杏点头，转身跑了。

林婉靠在椅背上，闭上眼。

脑子里乱糟糟的，一会儿是刘瑾的私账，一会儿是赵文渊的江南富商，一会儿是周慎行逃往江南的路线。

她需要把这些线串起来。

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傍晚的时候，茯苓回来了。

她的脸色比中午更差了，眼眶下面的青黑更深了。可她的眼睛是亮的。

“姑娘，查到了。”

林婉看着她。“说。”

“刘瑾这几天，每天晚上都会去一个地方。”

“什么地方？”

“城东的一个茶楼。”茯苓压低声音，“那个茶楼很偏僻，平时没什么人去。刘瑾每天晚上都会去，待半个时辰左右，然后回家。”

林婉心里一动。

茶楼。偏僻。每天去。

刘瑾去那里干什么？见什么人？还是去藏什么东西？

“那个茶楼，是谁的产业？”

茯苓摇头。“奴婢查了，那茶楼登记在一个商人名下。那个商人和赵文渊有往来。”

林婉的指尖发凉。

赵文渊。又是赵文渊。

“茯苓，你继续盯着那个茶楼。刘瑾见了什么人，说了什么话，都要记下来。”

茯苓点头。“奴婢明白。”

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那天夜里，林婉一夜没睡。

她坐在案前，面前摊着那份账册，还有那张写满名字的纸。刘瑾、王琦、赵文渊、周慎行——这些名字像一根根刺，扎在她心里。

她必须把这些刺一根一根拔出来。

窗外，天边泛起一丝鱼肚白。新的一天，开始了。

第二天一早，林婉去了司籍司。

郑司籍正在核对账目，看见她进来，抬了抬眼。“这么早？”

林婉关上门，走到她面前，坐下。

“郑大人，有件事想请教您。”

郑司籍放下笔，看着她。“说。”

“兵部郎中刘瑾，您了解吗？”

郑司籍的手顿了一下。“刘瑾？”她的眉头微微皱起，“你怎么突然问起他？”

“杜明礼案牵出来的。”林婉没有隐瞒，“他是杜明礼的心腹，经手军饷账目。我怀疑他手里有一本私账，藏着杜明礼分给他的脏银。”

郑司籍沉默了片刻。

“刘瑾这个人，本官知道一些。”她的声音压得很低，“他在兵部多年，根基深厚。杜明礼能当上兵部侍郎，他出了不少力。此人很谨慎，从不留把柄。你要查他，不容易。”

林婉点头。“我知道。所以我需要您帮忙。”

郑司籍看着她。“帮什么？”

“帮我查一个人。赵文渊，户部侍郎。”

郑司籍的眉头皱得更紧了。“赵文渊？他涉案？”

“周慎行逃跑，背后有人相助。那个人，很可能就是赵文渊。”林婉的声音很平静，“而且，刘瑾每天晚上去的一个茶楼，和赵文渊有往来。”

郑司籍沉默了很久。

然后她叹了口气。“赵文渊这个人，本官了解不多。但本官知道，他在户部多年，根基很深。你要动他，得有过硬的证据。”

林婉点头。“我知道。所以我在查。”

郑司籍看着她，目光复杂。“林婉，你知不知道你在做什么？杜明礼、周慎行、赵文渊——这些人，哪一个不是朝中重臣？你一个掖庭女官，拿什么跟他们斗？”

林婉看着她，一字一句道：“拿证据。”

郑司籍愣住了。

林婉从怀里掏出那份账册，放在案上。

“这是杜明礼克扣军饷的账册。三十七个名字，十七条命。每一个名字背后，都是一条人命。我不管他们是谁，不管他们官有多大，我都要让他们付出代价。”

郑司籍看着那份账册，看了很久。

然后她点了点头。“好。本官帮你。”

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从司籍司出来，林婉没有回慎思堂。

她一个人走在宫道上，走得很慢。

阳光照在她身上，暖洋洋的。路两边的柳树冒出了嫩绿的新芽，在风中轻轻摇曳。春天真的来了。

可她心里，一点也暖不起来。

赵文渊、刘瑾、王琦、周慎行——这些人，像一座座山，压在她心上。她不知道还要查多久，不知道还要走多远。可她不能停。

她走回慎思堂的时候，茯苓已经在门口等着了。

她的脸色比早上更差了，可她的眼睛是亮的。

“姑娘，查到了！”

林婉心里一紧。“查到什么了？”

茯苓从怀里掏出一张纸条，双手递上。“刘瑾今晚要去那个茶楼，见一个人。”

“见谁？”

“不知道。但奴婢打听到，那个人是从江南来的。是个商人。”

林婉的指尖发凉。

江南来的商人。

周慎行逃往江南。赵文渊与江南富商往来密切。刘瑾见江南商人。这三条线，终于连上了。

“茯苓，今晚我去。”

茯苓愣住了。“姑娘，您去？太危险了……”

“危险也要去。”林婉的声音很平静，“如果那个人真的是赵文渊派来的，那他就是连接刘瑾和周慎行的关键。我必须知道他们说了什么。”

茯苓咬了咬唇。“奴婢陪您去。”

林婉看着她，点了点头。“好。”

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夜幕降临，长安城的街巷渐渐安静下来。

林婉换了一身不起眼的深色衣裳，把头发挽成最普通的发髻，用一根木簪别住。她把那枚云纹玉佩贴身收好，把“守正”玉镯戴在腕上，又把那把短刀藏进袖子里。

茯苓已经在门口等着了。她穿着一身灰扑扑的衣裳，手里提着一个灯笼。

“姑娘，马车准备好了。在后门。”

林婉点头，跟着她往后门走。

马车在夜色中穿行，车轮碾过青石板，发出沉闷的响声。林婉坐在车里，闭着眼，脑子里一遍一遍过着今晚的计划。

茶楼在城东一条偏僻的巷子里，周围没有人家，只有几棵老槐树。茯苓说，那里很安静，平时没什么人去。刘瑾每天晚上都会来，待半个时辰左右。

林婉不知道今晚能不能听到什么。可她必须试试。

马车在巷口停下来。茯苓熄了灯笼，压低声音说：“姑娘，到了。前面就是那个茶楼。”