迫近黎明，残月微茫。

沈照华一袭男装打马飞驰于凤宁城的街巷之中，一柄长枪泛着寒冷的银光。

边塞的初春寒意犹浓，她不顾凛冽夜风，攥牢马缰，一夹马腹加速往城外军营方向奔去。

到达城门时，天将破晓。

城头街上的早点铺子已经开板烧火、揉面迎客了，城门还未开，等着出城的百姓都聚在附近，沈照华也只得勒马下来，在一个铺子的侧面站住等候。

“大娘，前线战事那么紧，官府征粮比往年征得多吧？”

沈照华听着，问话人好似京城口音。

“你们是外地来的吧？还行，不算多！我年轻的时候，前线一打仗，恨不得把老百姓所有的粮食都掳去！这都多少年没因为打仗饿肚子了！”

大祁内部承平日久，后方的大多数老百姓未亲见战争残酷，只知道前线打仗不影响他们的正常生活，就是好日子。

可沈照华却在这场战争中失去了兄长。兄长沈颂华冲锋陷阵时中毒箭而亡，为免军心动荡，至今仍然秘不发丧。

“那倒挺好！对了，我们来的时候路过城西一处重兵把守的地界，看着像粮仓，平常那儿也那么多兵围着吗？”

“平常没那么多兵，这不打仗吗，粮草就是前线的命，肯定得多派点人守着！——小军爷，你们的烧饼好了！”

一听见“粮仓”和“军爷”，沈照华眉心一滞。这是军情大事，外地官军探听粮仓何为？

听铺子里没了问答声，反正城门未开，沈照华便在旁边杨树下随意系了马，向铺子走来。

她暗暗打量铺子前那七个青袍军士，一个个蜂腰猿臂、精壮利落，绝非寻常士兵，倒像是哪个衙门的侍卫亲军。

还没来得及问清缘由，一串不疾不徐的笃笃马蹄声便从东面传来。

座中的七个军士闻声探看后，皆起身肃立，一副迎候上官的姿态。

沈照华狐疑地循声向东看去。

只见一队青袍军士驱马而来，只有为首一人外披金色软甲，他马上身姿如青山负雪，面容如玉琢墨画，不似寻常沙场磋磨之人。

他这样的仪表若在繁华京城或烟雨江南定会极受追捧，可在这四周群山荒芜的边城凤宁，却显得有些格格不入。

沈照华随父戍守边城已有五载，大小兵将也见了不少，从未见过他这样长相风度的军士。

晨光熹微之下，沈照华一袭素色布衣清绝如雪，一柄长枪寒光闪动，那金甲之人显然也注意到了她。

大略是她的体态风仪太像个书生，而偏又提了枪，很是不协调，所以那人缓缓驻马后，垂眸问向她，语气有几分清冷：

“这位小兄弟是要去军营？”

他说话间却有种既居高临下又酸雅的莫名腔调，不怎么讨喜。

沈照华从鼻腔里哼一出一个似问似答的“嗯”声。

“前线战事如此凶险，你不畏艰险提枪从戎，想来是沈将军麾下军饷甚丰？”

一提到“沈将军”，沈照华看向他的眼神更添一重警惕。她父亲岂是随便什么人可以议论的。

“护我边境义不容辞，与军饷何干。阁下未免管得也太宽了。”

乍被揶揄，金甲之人的眉梢竟浮起些许薄笑：“倒是个忠勇之士。沈家军的名号虽让人向往，但沈将军治军严明令行禁止，对临阵脱逃之人向来施以重刑。你这般文弱，去做送命的大头兵，岂不吃亏？”

沈照华迎上他略带轻视的目光，眼神也回应着些许不屑：“这位兄台，身为军官，说出这等丧人志气的话，岂不羞愧？——各位看着也不是本地人，不知来此有何贵干？”

沈照华听他句句不离沈恪，虽不知其用意，但总觉得没什么好事，于是故意拨开他的机锋。

金甲之人屡问得不到想要的答案，还被反问，淡淡的笑意从眉梢滑到了唇角，最终开口道：“我做什么，你还不配问。”

“......”

挺好的一张脸，让这张嘴给糟蹋了。

一个数不清几品的军官而已，架子摆得像天王老子一样大。

沈照华当即便送了他一个白眼。

天色初明，城门始开，各色百姓出示公验排队出城，沈照华解绳牵马，却并没急着往城外奔去。

她调转马头隐入身后另一条街口，看着金甲之人携那队青袍军士往城门骑马而去。

城门前，一个青袍玄甲的军士不知对那金甲之人附耳说了些什么，马蹄踏出城门之际，金甲之人蓦地回眸一望。

晨曦映着他清俊的侧脸，惊鸿一瞥般，眼角余光正翩然落在沈照华的身上。

还带着几分意味深长的打量。

沈照华头皮一紧，心跳漏了一拍——他这是何意？

难道他发现自己不是男子？

他的背影已消失不见，而她的心还在莫名地砰砰跳着。她觉得这应该是一种被观察后的紧张。

她低头看了看自己这一身寻常男子布衣，和自己这清瘦身躯上本就没几两的肉，不应该吧。

可能脸确实不像男子，但是男人女相也不是没有，比如兄长虽是武将，但生得就极好，以至于作战时常以面甲护脸，以慑敌军。

罢了，萍水相逢素昧平生，此生有没有第二面都不好说，随他怎么想去。

只是，他们此番进城，都做了什么？那金甲之人说话云里雾里的，似乎是话里有话。