初春的冷雨中，码头上的灯被刻意灭了十之七八，一艘艘吃水甚深的船只不敢招摇，在黢黑的河面上默默南渡。

一连三夜，都有几艘这样的船只从枫江渡南面的小渡口出发，混入运河大大小小的船只中，并不惹眼。

陈致听着崔知白悄悄禀报的这些消息，将越狱出逃之事延了几日，让那些船走得更远些，暗卫查得更久些。

只是他们此行本就是暗中潜行，所带人手并不多，一路分去当年受灾的县搜寻陆氏诬陷魏家的人证物证，一路去盯住吴郡布政司与京城的动静，如今再分一路去跟踪这些漕船，则留在身边随行护驾的就寥寥无几了。

算着时日，也等不到搜寻证据的暗卫回来再出逃，不然哪天官府的人回过味儿来将人绑了送京，也是防不胜防，不如挑个便宜出逃的时机，也许会事半功倍。

这么合计着，在他们进了羁候所的第五个夜晚，崔知白带了两坛好酒来感谢值夜的小吏、衙役与官兵。

彼时，夜雨如泼，雨垂如幕，正是拿人都看不清形影的天赐良时。

崔知白摘下中了蒙汗药的小吏腰间的钥匙，将人从羁候所放出，护着人披了兜帽披风从衙署的小角门砸锁离去。

衙署的后街上烛火全灭，豆大的雨点砸在身上，眼前一片天昏地暗，陈致握紧沈照华的手，贴着墙边一路疾行。

将近街口，忽见前方几点光团在模糊的黑夜中摇晃逼近。沈照华耳力目力俱佳，虽然大雨淋漓，但那靴子落地的声音、身影前行的幅度却被她捕捉到，她瞬间辨认出那是官府巡夜的官兵。

一般在衙署附近，官兵的警惕性会更高，以防不法之人接近官府寻衅闹事。

“什么人！”

果然，沈照华攥着陈致便要绕过街口，企图避开官兵的视线，但还是没有逃过官兵的察觉。

深夜出现在衙署后街，定有蹊跷，一行十余黑影加紧脚步迅速向他们追来。沈照华反扣住陈致的手拔腿便跑。对方速度不慢，他们只有三人，再跑下去未必占得上风，沈照华的目光穿过雨幕迅速左右观察，一把将人拉到了下个街口的一条逼仄的小巷内。

雨落屋檐，小巷被雨幕锁在黑暗里。

很快，十余官兵披着雨从他们身边急急穿过。

崔知白暗暗吁了口气，抬手抹了一把满是雨水的脸。

陈致神思甫定，感受到一只微凉透汗的小手正紧紧扣住他的指节，透过细小的血管，他能够感受到这混沌雨夜中，她心脉清晰的跳动。

沈照华战时的本能已经复苏，她高度紧张地思考着如今的情势，全然没有注意他的这瞬分神。

她拿袖子胡乱揩了揩眼眶边的雨，朝左右狭窄漆黑的巷口一望：“他们此去必调人手来，接着便是封锁城门，不能这样跟他们周旋下去，还是要尽快脱身。”

陈致心中迅速思量了一番：“马车在竹筒巷，接应的人在渡口，趁他们行动不及，还是直奔渡口吧。”

事到如今别无他法，沈照华点头：“如果中途追捕甚急，咱们一定要分头躲避，不要全陷在这里。”分头行动既可以分散他们的人手，又便于行动，脱身的几率要大些。

陈致本不想落到分头行动的地步，但是如今哪里是儿女情长之时，他简短地默了默后：“不论如何，最后一定要平安到达淮扬府。”

淮扬府是冯氏的地盘，到那里他们便可无忧了。

沈照华察觉四周再无异动，离了小巷折身飞步向竹筒巷去，连喘息的功夫都没有，因为官兵随时可能追来控制住沿岸各个渡口。

马车在苍茫天地间疾驰，踏水的马蹄哒哒作响，搅碎了这混沌的沉寂。远处，城南渡口的一条乌篷船上渔灯幽幽，那是接应的暗卫在焦灼等候。

不料沿岸的官兵也连夜得了消息，正往城中街巷与渡口赶派，沈照华敏锐地察觉到马车外纷乱沉重的脚步声，心道不好。

她一揭帘，见如今四下尚安全，连忙叫停车。

陈致瞬间领会她的意思，匆忙拉她下车，崔知白直直驾车引开追兵视线，渐渐消失在瓢泼风雨的尽头。

果然，马蹄奔驰处，各路追兵齐齐向马车追去，给了隐没在暗巷的二人冲到渡口的空子。虽不知崔知白能否渡过此关，但此时已完全顾不得许多。

踏上小船的那一刻，黑衣暗卫将船头渔灯灭掉，急急划开船桨，小船迅速离岸甚远，将追兵甩在了岸上。

雨打乌篷，听着追兵的喊叫声越来越模糊，二人无不长长地舒了口气。

陈致正要从箱箧中翻出备用的干净衣物给沈照华换上，不料数声金属异响钻入耳膜，还不待沈照华反应过来，一支箭矢已穿透船篷，直挺挺地刺入了陈致脚边的船板上。

坏了，弓箭手！

河上如许多漕船靠岸停歇，他们竟然敢发乱箭，全然不顾其他人性命与财产。

陈致当即攥住沈照华的手，还不待说话，第二支、第三支箭已经刺入，箭矢划破苍穹的声音响彻在漫无边际的雨夜，摆出一股不拿下他们誓不罢休的架势。

临清此地见不得人的秘密太多，衙门不敢冒险，知道他们出逃必有问题，宁可错杀，也不能放过。