——君に溺れる度に溶けたい、脳裏流れる言葉抱きたい（想要拥紧脑海的话，就此为你沉沦融化）。（和ぬか《ブラウニー》）

“我可以检查你……”

江绛没再在意会考，丢下了那个多余的天使。

正门的卡捏在指间，目光毫不躲闪，就那么望着他，语调轻却清晰。

沈致知愣了愣神，上前一步盯着她。

她拢住耳边碎发，手指在发尾绕了个空，又落回身侧，揣不到裙子的兜，尴尬地收着。见状，他弯了弯唇，眉眼松了。

“可以。”

迈出两步，他侧身示意正门：“走吧。”

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阳台玻璃通透明净，阻拦了今夜的凉意。

客厅的灯开了一档，光色澄暖，照亮了每个他熟悉的角落。可她一来，空气好像都变得陌生了。

桌上搁着一盘吐司，煎蛋早已冷透。

江绛坐在沙发边沿，双手交叠落于膝上，拘谨得像是第一次来。

沈致知看了她一眼。

“要吃宵夜？”

“已经凉了，我重新做。”

她摇了摇头，定定望过来。睫羽柔顺垂着，颊边梨涡浅浅，脸上是全身心的信赖。

他心下微动，顿了一下，转身领人进了房间。

卧室不够齐整，但算不上凌乱。

书桌堆满了还没归位的物件，白鼠玩偶歪在纸笔之间。

引她入座后，他便去了阳台，挑了两枝开得最好的花，剪下，插入花瓶。而后翻出一只很久不见的香薰木盒，撕开封条，点燃，清浅的苦橙叶香缓缓漫开。

“这个味道，你喜欢吗？”沈致知问道。

江绛低头轻嗅，视线落在他另一只手上。

瓶身缠着麻绳，瓶中花枝斜倚。

八片花瓣完整，中央四片向内微微拢着，连起来像一枚幸运的四叶草。茎秆柔软细长，覆着细密的毛，三分之一浸于浅滩营养液里。

“白色的波斯菊……很漂亮。”

江绛抽出其中一枝，怜惜地碰了碰花芯：“花语是什么？”

“纯洁，神圣的爱。”沈致知半跪在灯影里，仰着脸看她，神情坦然得近乎虔诚。

“为什么……不种别的花呢？”

“江绛，你真的不知道么？”他抬起手，握住她捏着花枝的指尖，又顺着碧线落到莹白的腕上。

椅上的人眸似新月，不答反问：

“你知道我为什么那么喜欢波斯菊吗？”

沈致知坦诚地摇头，洗耳恭听。

江绛柔声打开话匣子：

“很久很久以前，有一个开满了花的王国。王国里的每一位成员都有自己命定的花种，人们便以此代称——山茶公主，木槿王子，诸如此类。直到一个特别的春日，一位新的公主诞生了。她是波斯菊的孩子。”

她捻着纯白的边，想抚平卷曲的褶。

“波斯菊公主和其他人不同，生来便背负着诅咒，注定陷入永恒的孤独。国王昭告天下，寻求破解方法，却没有人应声。人们开始绕着她走，怕那个邪恶的诅咒像花粉一样，飘到自己身上。”

“但托这个诅咒的福，她成为史上唯一一个不需要与邻国联姻的公主，不必为皇室政绩添砖加瓦，也无需在权谋之间虚与委蛇。她虽不受欢迎，但也渐渐习惯了。”

“直到有天，毫无预兆地——”

“有一个人出现了。”

他的目光停在她脸上，等着后续的童话。

她却忽而不语，嘴角笑意神秘。

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“是……波斯菊公主的王子么？”沈致知试探道。

“不！是一名，路过的、好心的骑士！”

江绛双眸微眯，露着一排洁白的牙。

“骑士不信那个诅咒，也不在意。他牵着她的手，带她逃出了宫墙。他们穿过幽深的树林，走过辽阔的乡野，甚至经过了传说中巫师的家，一路上交到了许多新的朋友。后来她才慢慢明白，那道诅咒锁住的，从来只是她的心，不是她的脚。”

“偶尔，她也会想起宫里年迈的父皇与母后，却没有回去过。”

江绛说得流畅，几乎没有卡壳。

和平时总害羞的样子判若两人。

肉桂色的唇一张一翕，水光浅浅，宛如刚风干的玫瑰花瓣。

沈致知看得微微怔住。

“故事的结尾呢？”

“我也还不知道。”

“所以——你觉得，我是王子，还是骑士？”

“我不确定……”她身子晃了晃，迷茫地靠在椅背上。

“那就现在确定。”他扫了眼自己敞开的外套，回到最初那个被搁置的问题，“你先？还是我先？”

“我也要……脱、脱吗？”

“只有我脱的话，你觉得公平吗？”

沈致知半俯下身，单手撑在她身后桌沿。

江绛舔了舔干涩的唇，声音渐低：“不公平。那……”

“嗯。女士优先。”他绅士地退开半步，手掌从容展开，摆出“请”的姿势。目光不急不缓，徐徐而下，掠过系着蝴蝶绳结的领口和蕾丝拼接的衬衫下摆。

月白色的棉布逐渐皱起，细纹清晰可辨。

他端详了很久，始终找不到想要的答案。

——他是那个骑士，还是故事外的王子？

不得而知。

直到她的指尖落在他与生俱来的印记上。

江绛轻轻啊了一声，语气却不惊讶，似乎早就预演过。确认完毕，她又打算收拾东西，熟练地缩回蜗牛壳里。

沈致知没松开手。

她始料未及地踉跄跌来，仰起的脸浮着困惑，双颊不知何时染上了霞色。

花瓶险些从她手中滑落，半倾的水泼出，两人都被溅湿了。

他接稳了放到一旁，认真纠正：

“江绛，不是这么检查的。”

“那要怎么……”

“你相信我么？”

江绛乖巧地点点头，眼里绽着花朵和他。

沈致知返身带上门，将光圈调暗，再把空调拨到二十六摄氏度，顺手按下除湿键，低微的嗡鸣响起。

她的眼睛追着他转了一圈：

“为什么是二十六度啊？”

“最舒适的温度。”他想也不想就答，指尖在缠好的绳结上随意拨弄，“你想解吗？”

“嗯，这个嘛……”她望向中间的结，表情在好奇和犹疑之间反复，最后索性放弃思考，“都听你的。”

“是你说的。”

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床头柜前，古铜色的金属支架托着一盏琥珀色的灯，将周遭的一切滤得柔和，房间恍若一间未经风险评估的实验室，空气游弋的速度都缓了。

白色方巾一角吸饱了水，沉甸甸地垂着。

江绛攥紧不放，目光怯生生的。

“沈致知，你要检查什么呀？”

“可以……可以关灯吗？”

“关灯太黑，我看不见。”

沈致知抽走那方巾，垫在半透的花瓶下。

磨砂瓶身棱面细密，光从折角穿行，分裂出无数颜色，墙壁和地板褪去了平日的清冷，像贴满了五彩缤纷的糖纸，梦幻得不太真实。

唯独她是白色的。

像童话里永远纯洁的公主，被爱意和王子小心翼翼地圈在花园中央。

他的手穿透花的虚影：

“看不见，就没法检查了，江绛。”